李世民曾评价曹操"帝以雄武之姿，常艰难之运。栋梁之任，同乎曩时；匡正之功，异乎往代"。不过，在尊刘贬曹的历史浪潮中，使后人一听到曹操二字，就觉得他是个小人，是个枭雄。
但曹公当年也是一个颇具家国情怀的少年，甚至敢一人刺杀董卓，也从不畏惧袁绍。不论是胆识还是谋略亦或者是才华，孟德都远在玄德之上，称其为三国第一英雄也不为过。
钟嵘就曾说"曹公古直，甚有悲凉之句"。曹操也曾写下过很多脍炙人口的名句，诸如"醉酒当歌，人生几何？"；"山不厌高，海不厌深，周公吐哺，天下归心"。当年曹操为什么放弃了繁华的旧都洛阳，而选择定都小小的许昌呢？
（一）、舍弃洛阳，奉汉帝于许昌
在曹操少年之际，就有很多人看好他，认为"汉室将亡，安天下者，必此人也"。因为他虽然不学无术，但是颇具游侠精神，为人机警，在待人接物上也是炉火纯青。长大后举为孝廉，在洛阳也算的上是有头有脸的人物。
后来董卓入京，曹操拒不配合，毅然出走，这更坚定了他匡扶汉室的决心。他要像笔下的管仲那样"九合诸侯，一匡天下"。
1. 十八路诸侯讨董，孟德初露峥嵘
曹操年轻的时候嫉恶如仇，他愤恨董卓一把大火烧了洛阳城，也恨他公然杀害大汉天子。作为奋武将军，曹操义无反顾的加入了讨董联盟。在军中，他表现的比袁绍、袁术兄弟出色的多。二人畏首畏尾，而且根本无意为匡正汉室。
"今兵以义动，持疑而不进，失天下之望，窃为诸君耻"。孟德屡献计策，但大家终不为所动。以至于后来各路诸侯直接打了起来。后来黄巾军势起，但他们有勇无谋，不足以和曹军相抗。曹操趁机收编了二三十万的黄巾军，是为"青州兵"。
紧接着，群雄逐鹿中原，大家为了抢地盘开始纷争不休。此时董卓擅权行废立之事扶植起来的汉献帝，惶惶如丧家之犬，没有人愿意接纳他。终于还是曹操将其接至许昌，并接受荀彧的建议"奉天子以令不臣"，也就是刘备等人说的"挟天子，以令诸侯"。
东汉的首都在洛阳，此乃中原腹地，那么曹操为何要将献帝迎至许昌，而舍弃东汉都城？
2.董卓一炬，洛阳焦土
首先，曹操并未让献帝把许昌当成大汉的都城；其次，曹魏的都城在邺城，许昌只是曹操治下的重要城市之一。曹操放弃洛阳，最直接的原因，就是洛阳已经不能用了。它不再是昔日的那个繁华都城，在董卓治下，那里早已经残破不堪。
当时董卓入京，发现山东的诸侯们很容易对他形成包围之势。便在李儒的建议下，西行至长安。既然自己得不到，那也不能留给别人。所以，他决定将洛阳城中的百姓悉数迁至古都长安，而那些带不走的建筑，诸如庙宇、宫殿等就一把大火烧掉。
《三国志》"尽驱洛阳之民数百万口，前赴长安。卓临行，教诸门放火，焚烧居民房屋，并放火烧宗庙宫府。南北两宫，火焰相接"。
到了曹操迎献帝之时，洛阳城里已经只剩下百户居民，一切设施都需要重新建造。所以，选择洛阳，对于曹操而言并不是明智之举。当然，这只是原因之一。
（二）、古城旧都，容易沦为众矢之的
在古代忠君爱国的影响下，文人士大夫们，都很信奉那套正统论。如果曹操让汉献帝在洛阳，这就等于宣布汉朝再度恢复了统治，就会有大批东汉的"死忠粉"前来投奔。
那些流落在各地的王宫贵胄们，也会纷纷奔赴洛阳。一旦汉献帝觉得自己有了实力，那曹操就会变得不容易控制。
1. 目标过大，且为四战之地
洛阳，是东汉的政治中心。而曹操打的是"尊王攘夷"的旗号，若是他本人都跟着皇帝去了都城，那么他"奉天子以令不臣"的说法就不攻自破了。他就成了那个架空皇权，左右朝政的奸诈小人，就与董卓没有什么两样。
名不正，则言不顺。各路诸侯大家虽然彼此都清楚是什么样的人，可是谁也不敢公然说造反。如果回到了都城洛阳，那些诸侯们再来一出清君侧，合力攻打自己，曹操就得不偿失了。同时，洛阳的地形很不利于防守。
这里虽是中原腹地，不过四周都是平原，可怕的是，每个方向都有敌人存在。首先，西边出潼关有李傕、郭汜，再往西还有韩遂以及马超等；若是往北，那便是冀州，紧邻着仇敌袁绍；在洛阳的南面，便是张绣占据着的南阳。
大家有人比曹操实力强，有人比曹操实力弱，但是都没敢染指洛阳，就是害怕会成为大家的目标。而且洛阳又没有险峻防守，若是敌军从四面八方涌入便毫无招架之力。洛阳的交通固然方便，但是四通八达之地，往往就是四战之地。
2. 鞭长莫及，远离统治区域
曹操是通过收编黄巾军逐步的扩大势力的，他的地盘主要是在山东，比如青州还有兖州。山东的中西部地区，可以算得上是他的根据地。而河南的东部，曹操也占了许多地盘。所以，许昌在曹操的势力范围之内，而且毗邻着山东。