梁山好汉的故事脍炙人口，流传至今。不过梁山命运的转折点是宋江接受招安，接受招安之后的梁山军成为了宋朝的正规军，参加了宋朝抵抗金国，征讨方腊起义的战争。这一百零八位英雄的命运也是悲惨的，在招安之后他们基本上死的死，残的残，能够活下来已经是万幸了。这梁山五虎将中只有一个呼延灼活下来了，其余的都是惨死沙场。
梁山的五虎将分别是林冲，呼延灼，霹雳火秦明，双枪董平，美髯公关胜。其中林冲，呼延灼和关胜，虽然在征伐方腊的战争中活了下来，但是林冲却在返航的路上病死了，而美髯公关胜因为在马上喝醉摔下马而死，只有呼延灼是唯一一个善终的英雄。
呼延灼是宋朝开国大将金鞭王呼延赞的后代，在宋朝可是官居二品的武将，手握金鞭，坐下一头踢雪乌骓更是英勇无比。当时梁山军攻下高唐州，身为汝宁郡都统制的呼延灼被宋徽宗派去剿灭梁山军。
呼延灼与副将韩滔率军前去剿灭梁山军，初次与梁山军交战时，呼延灼先后与扈三娘，林冲，孙立交手不分胜负，可见其战力不凡，后来呼延灼设下“连环马”打败了梁山军。
情急之中吴用让徐宁教梁山军钩镰枪，这才大破连环马阵，打败呼延灼。之后呼延灼被吴用设计擒下，宋江好言相劝，再加上以踢雪乌骓为筹码，呼延灼才答应跟了宋江。之后他献计夺下青州，也算是入梁山的投名状吧。
呼延灼一生参加过无数次的战争，在玉田大战时，他曾力破辽军主将耶律宗霖；在抗击辽国，攻打幽州的时候，他冲破了辽军的火星阵，擒下了辽帅兀颜的儿子兀颜延寿。这可算是大功一件。在征讨方腊的时候他也立下了不少功劳，打死侍郎高玉，夺得歙州，击败李韶，拿下宣州。他在梁山军中也是少数几个能够从征讨方腊的战争中活下来的人。
最后呼延灼被封为御营兵马指挥使，负责操练军队。之后金国入侵，宋朝派呼延灼领兵抵抗，呼延灼大败金军统帅金兀术，一路追杀到淮西。
不过在《说岳全传》中，呼延灼年迈时曾力战金兀术，金兀术有招揽之心，但是被他拒绝了，后来金兀术叹息称呼延灼若是年少，自己必定不是他的对手，双方战罢，呼延灼回城时坐骑踏破了吊桥，被马掀翻在地，让金兀术擒下了。
因为呼延灼宁死不降，金兀术只好把他杀了，宋金两国军队皆是叹息，金兀术也是后悔不已。呼延灼虽然上过梁山当过土匪，但是他在后期保家卫国，抵御外敌的精神却是值得学习的，他是所有梁山好汉中唯一的真正的民族英雄。