“盛德大业至矣哉，富有之谓大业，日新之谓盛德”——《易经·系辞上》。
公元604年8月13日，开皇之治的开创者，大隋朝的建立者，关陇门阀集团的代表，隋文帝杨坚去世。他死后交他儿子手里的，是一个经历数百年战乱分裂之后，再次完整的大一统疆域，也是一个经济文化昌盛，军事实力强大的生机勃勃的国家。一周之后，杨坚的儿子杨广登基，史称隋炀帝，而隋炀帝杨广的年号，正是“大业”，一个古仁人朝夕向往的盛德大业。
从“大业”这个年号，我们亦可以一窥隋炀帝杨广登基时的意气风发和雄心壮志，汉民族从西晋以来失落的荣耀，隋炀帝想要一一的找回来，这不仅是杨广一个人的“大业梦”，更是数百年战乱纷飞而再次归于一统之后，整个民族的一种意志。
小说演绎中的隋炀帝，是那个贪婪好色，荒淫无道，穷兵黩武的昏庸暴君，然而真实的历史中，杨广的形象远远要复杂的多。如果他是一个昏庸无道，荒淫无耻的人，那他每天应该做的就是醉生梦死，游山玩水，可是他不，做了许多事，许多对后世影响极为深远的事，也是后世雄才大略的君主都在做的事。
影视剧中隋炀帝荒淫无耻的形象
在当皇子之时，平定南朝陈的是他；登基之后摆脱关陇门阀的影响，始建进士科，典定科举制度的是他；迁都洛阳，断绝了江南地区分裂可能的是他；在前人的基础上，开通京杭大运河，贯通南北，使得中国真正浑然一体的是他；攻灭吐谷浑，打通河西走廊，将汉朝的丝绸之路重新贯通的也是他。
贯通南北的大运河
可以说，在登基之初，看着自己接手的这个大国，杨广想做的，就是秦皇汉武这样的皇帝。他要自己成为后世子孙的荣耀，他要为这个国家拓展更大的空间，他想要的千秋功，万世业远远比美女和美酒更令他心醉。
杨广的性格雷厉风行，首都长安的关陇门阀影响国家政策，同时刚刚征服的江南地区心思躁动，妄图分裂，为了加强对南方的有效控制，杨广毫不犹豫的下令征发民夫百万修建大运河，同时在大运河的北方起点洛阳，隋炀帝营建了新的都城，他这一被很多人认为是贪图享乐，方便自己“烟花三月下扬州”的浩大工程，至今都在福泽后人。
今日的隋唐大运河
当然，在迁都和修建运河这两大工程中，隋炀帝毫不体恤百姓疾苦，也为他最后的覆亡埋下了伏笔。
大业五年，隋炀帝西巡河西走廊，御驾亲征阻碍丝绸之路贸易通道的吐谷浑，更要经略西域诸国，这是中原政权从强汉以来已经失落的地区，打通河西走廊一直是中华民族的梦想，杨广要亲自实现它，他不仅要成为汉武帝，甚至要把卫青霍去病们的功劳也抢走。
杨广经略西域的想法早在登基之初就已经成型，他派大臣裴矩到张掖搜集西域情报，包括山川，风土，物产，民俗等事无巨细的情报源源不断的呈到杨广的案头，为他的西征提供了详细的指南。
最终，御驾亲征的杨广率军大败吐谷浑，收复了青海，新疆，甘南大片肥茂的国土。在继续西巡河西走廊的途中，杨广不畏艰险，冒着暴风雪翻越雪山，最终臣服了西域诸国。
也许有人会认为皇帝亲征，那么多大军护送，没什么值得炫耀的，然而事实上，这次西巡，杨广的后宫佳丽在恶劣天气下损失过半，甚至杨广的亲姐姐也葬身雪山，妃嫔和姐姐冻死，大臣苦劝他返程，也没有吓退杨广，你还会觉得这样一位皇帝，是一位荒淫好色，昏聩庸碌的人吗？
隋炀帝亲征吐谷浑
当然，杨广所有功绩的背后，都是士兵和百姓累累白骨堆积出来的，作为君主的杨广，只图自己的千秋功业，却忘了与民休息。
此役之后，隋朝国威大振，如果此时休养生息，发展经济，若干年后再行征讨高句丽，相信杨广可能会创造更加辉煌的功绩，真正成就他的“大业梦”。然而历史没有假设，急功近利的杨广没有丝毫的等待，举国之力开启了三征高句丽的战争，这场战争也最终拖垮了隋朝，破碎了杨广的“大业梦”。
事实上，在征讨高句丽这一战略上，任何一位有雄心的君主，都会做出跟杨广一样的抉择，后来的唐太宗和唐高宗，更是用了两代人，数场战争，最终才征服了高句丽。但是隋炀帝杨广，错就错在他的人生太顺，经不起任何失败，他也过于任性，穷尽了民力。
历史的事实告诉我们，隋炀帝不是一个合格的明君，他刚愎自用，唯我独尊，好大喜功，视百姓为牛马，这些是他的大业梦不但没能达成，反而令江山崩溃，身死国灭的惨痛教训，然而我们也不能因此就将这个曾经胸怀大志，为国家开疆拓土的皇帝扫进历史的垃圾堆。
秦为汉鉴，隋为唐鉴，正是因为杨坚和杨广的大隋打下的基础，才开创了后世令无数中国人魂牵梦萦的盛唐。