公元1368年，朱元璋历经17年的征战，终于在南京登基，建立大明王朝。由于连年战乱，再加上当时多地爆发自然灾害，粮食歉收，老百姓都生活的比较艰难，可是跟着朱元璋打天下的这些功臣们却整日花天酒地，大吃大喝，大有一种“暴发户”的感觉。
时间长了，他的那些兄弟们开始做一些坏事，没有把他当做皇帝看待，甚至对他有一些不尊敬，感觉到他的这些朋友兄弟们威胁到了他的统治，所以他才想要警告他们一些，于是摆了一桌宴席，让他们前来赴宴。
但当群臣入座的时候，却都傻眼了，只有4盘素菜和一碗淡汤！萝卜，韭菜，俩青菜，外加豆腐汤！这哪是什么寿宴，分明连平常百姓家的饭食都不如，连一道荤菜都没有。很多大臣看出来今天宴会不简单，各个惊得满头大汗。望着眼前的几道菜，却无人敢动一筷子。
果然没过多久，朱元璋见谁都不吃，就将这些菜的寓意告诉了大臣。朱元璋命令大臣快吃，但是他们还是犹犹豫豫的。这时朱元璋说：是嫌这些菜不够好，没关系，还有几道好菜。朱元璋说着又让人端上来几道菜。有燕窝，兔肉还有狗肉。
当十多桌席位的人坐齐以后，朱元璋便令宫女上菜。第一道菜是炒萝卜，萝卜，百味药也，民谚有“萝卜上市，药铺关门”之说。第二道菜是炒韭菜，韭菜生命力旺盛，四季常青，象征国家长治久安。再则是两大碗青菜，以此寓意为官清廉，两袖清风。最后一道极普通的葱花豆腐汤。还有后面上的兔肉，狗肉，燕窝等，其实是已经在严重警告大家要收敛自己的行为了——“飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹”
大家是吃的开心了，朱元璋更是看得入神，而一旁的刘伯温却脸色异常，面如土色。听了刘伯温的一番解释，徐达瞬间脸露难色，后背发凉，斗大的汗珠不停的冒出来，心里暗暗庆幸自己刚才多问了一句，否则自己深陷危险仍然不知道，而其他的将领现在却仍浑然不知，以为皇上犒劳大家，吃的是昏天暗地的，无所畏惧，此刻，徐达的心里开始不安起来了。