国有国法，家有家规，无规矩不成方圆，无论在哪个朝代，这个道理都被世人赞同。古代皇帝号称天子，没有人敢忤逆皇帝，即使皇帝有过失，群臣只有劝诫的胆量。古人云：“普天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王臣。”反映出帝王权力的至高无上，所有人必须服从。但是，吴越王钱镠，曾遇到一位任性的士兵，拒绝开门放他入城，钱镠非但没有生气，反而重赏此人，究竟为何？
钱镠出生于晚唐临安，据说他刚生下来的时候，屋子里充满红光，加上他相貌奇丑，父亲认为是不祥之兆，打算把他直接扔到枯井之中。在此危急时刻，祖母挺身而出，拦住儿子救下孙子，亲自抚养，并给他起个“婆留”的乳名。俗话说，大难不死必有后福，钱镠比较争气，自幼拜师习武，同时也读过一些书籍，父亲对他的态度也逐渐改变。
二十三岁时，钱镠得知朝廷在家乡招募士兵，告别亲人后应募投军，因武功高强，直接被任命为偏将，起点比别人高出一大截。几年后，爆发了黄巢起义，很快集结大军准备进攻临安城，钱镠理性分析敌军情况，临危不乱，运用从兵书里学到的战术，加上积累的经验，打了一次漂亮的伏击战，让敌军弄不清他的实力，不敢贸然攻城，临安得以保全。
经此一事，钱镠名气大增，淮南节度使对他赞不绝口，称他前途无量，并亲自写信向刺史推荐钱镠，不久后被提拔为都知兵马使。此时的唐朝早已不复盛唐之风，割据势力日渐强大，皇帝的话语权越来越弱，钱镠的上司董昌晋升为越州观察使，钱镠自然也跟着升职加薪，当上左卫大将军，兼任杭州刺史，算是功成名就。
客观来说，钱镠对朝廷忠心耿耿，对工作尽心尽责，而董昌就不同了，他不甘心做封疆大吏，甚至产生称帝的野心。公元895年，董昌在越州自立为帝，过了一把皇帝瘾，因欣赏钱镠的能力，封他为两浙都指挥使。钱镠不赞同董昌称帝的做法，劝他回头是岸，否则后果不堪设想，自负的董昌没有理会。
唐昭宗下旨削去董昌的官爵，让钱镠带兵讨伐，并提拔钱镠为节度使、彭城郡王，而后又加封检校太师。不仅如此，皇帝还让人制作钱镠画像，挂在凌烟阁上，当初差点被父亲扔掉的钱镠，如今已成赫赫有名的大臣，其成功绝非偶然，而是一步一个脚印走出来的，并于公元902年晋封越王，管辖范围越来越大，最后达到两浙十三州。
唐朝灭亡，朱温称帝后，为了拉拢钱镠，朱温出手相当阔绰，封钱镠为吴越王，同时兼任淮南、宣润等道四面行营都统。五代十国战乱不休，前蜀、南吴、南汉等政权先后建立，原本的节度使纷纷称帝，部将多次劝钱镠效仿他人称帝，钱镠笑而不语，婉拒群臣之建议，他深知“木秀于林风必摧之”的道理。
钱镠这么做，难道真的不想当皇帝吗？实则不然。公元923年，钱镠又得到册封，这次成了吴越国王，他的吴越国正式建立。此时的钱镠跟皇帝没差别，封地内丞相、侍郎等官职一应俱全，后唐皇帝还赐他玉册，并且新罗、渤海等海外诸国皆接受钱镠册封。又过了几年，趁着中原混乱之际，钱镠改元宝正，从某方面来说，他成了名副其实的皇帝。
史书对钱镠褒贬不一，《旧五代史》：“镠在杭州垂四十年，穷奢极贵。重敛其民以事奢僭，下至鸡鱼卵鷇，必家至而日取。”文天祥却称赞道：“武足以安民定乱，文足以佐理经邦，实有大臣贤者之风。”人无完人，金无足赤，但钱镠任人唯贤的优点确实值得肯定，通过提拔小吏之事便可看出。
有一天，钱镠独自微服私访，回去时天色已晚，城门已经关闭。钱镠牟足了劲大喊，让守门士兵给他开门，并亮出自己的身份。士兵觉得距离太远，无法辩解钱镠身份，万一是别人冒充的，谁也负不起责任。于是，士兵扯着嗓门吼道：“就算天王老子来了，我也不会打开城门。”无奈之下，钱镠只好放弃从此门入城，步行很远改从别的门进入。
次日早朝，钱镠把昨晚拒绝开门的士兵叫来，大臣都为那名士兵捏把汗，毕竟得罪皇帝可不是闹着玩的事情。但是，钱镠不仅没怪罪于士兵，反而称赞他尽责，赏赐他许多银两，并且对大臣说：“像这样的士兵，必须予以重用。”另外，钱镠非常有自知之明，群臣大力称赞他治理有方时，他却说：“千百年后，知我者以此城，罪我者亦以此城。苟得之于人而损之己者，吾无愧欤！”
参考资料：《新五代史》《吴越备史》《旧五代史》