《盐铁论、诏圣》云：“礼让不足禁邪，而刑法可以止暴。”
所谓“天网恢恢，疏而不漏”，历朝历代都有着不同的罪罚制度，犯错就得负责，在至今不变的道理。中国的刑罚制度史代表着华夏文明的进步和人民智慧发展的过程。与21世纪所拥有的人性化惩罚制度相比，历史上的刑罚更加原始化，更加残酷。
从影视作品中，我们可以看到十分常见的惩罚罪犯的场景，诸如夹手指、滚钉板、砍头等简单粗暴的身体折磨。但其实不为我们所见的酷刑数不胜数，据有关历史资料记载，商朝刑罚尤为典型，纣王帝辛沉湎酒色、穷兵黩武、重刑厚敛、拒谏饰非，他与夏桀并称“桀纣”，二人都是典型的暴君，炮烙之刑就是他创造出来的。与这些让人汗毛四起的暴行相比，“流刑”算是古代相对比较人性化的刑罚。但即便是流刑，押运犯人也是非常的艰辛，可是为什么碰见女犯人，差役们都要抢着去干呢？流刑的起源
在电视剧中常见的流刑，就是将犯人流放到远离家乡的某一个偏远贫瘠的地点，并通过劳动对他们再一次造成身体和内心的折磨。若一个人犯罪被判处流刑，那他基本就对生活无望，不在路上累死，就是在起点或者终点死亡。所以流刑是当时所创建的五大刑罚“笞刑、杖刑、徒刑、流行、死刑”中仅次于死刑的一种惩罚制度。
这五大刑罚起源于秦朝，上至百官，下至百姓，只要犯错，就得接受这其中之一的惩罚。常见于电视剧中逼供画押的场景中，我们会看到笞刑和杖刑，相对简单粗暴，而且能即时达到效果，是短时间上肉体的摧残。徒刑就是处罚一个人短时间的从事体力劳动，是相对简单的肉体惩罚，流刑则是徒刑的升级版，这两种刑罚一旦触犯，就意味着自由不保，身心俱疲。而这些刑罚具体起源于秦朝的商鞅变法，那时候的人们已经逐渐脱离野蛮，建立许多规则制度，但这些所谓的治国手段中还依稀能看到曾经野蛮人类的影子。
虽然进入文明时代，但这些严厉的制度让人胆战心惊，不敢逾越雷池一步。“五马分尸”也是源自于商鞅变法的死刑中的一种，也称之为“车裂之刑”。这些残酷的刑罚在一定程度上帮助秦朝巩固地位，却让许多人死于酷刑，商鞅自己最终就死于车裂之刑，不得不慨叹，因果报应。但也不是所有犯人都会接受这种酷刑，只有罪恶滔天、罪有应得或者惹怒皇权、罪不可逆，极刑一般不会乱用。十分残酷的流刑
流刑虽让人免于死亡的恐惧，高兴于能够活命，但它让人活着体会自己从未受过的折磨，这被惩罚的劳作可不是让人去体验“种豆南山下”的惬意。在劳作中会有监工以不同的方式鞭笞犯人进行超大强度的工作，在伙食上也不会有平常生活中的正常饮食。由于地处偏远，负责管理流放犯人的管理者一般贪婪残暴，对犯人非打即骂。鲜有人会像清朝被流放至宁古塔的方拱乾一般“半肩行李半肩书”，而且“种花兼种菜”，还写出《宁古塔志》。
以清朝流刑为例，我们可以看到流刑对人体的极大折磨。在交通发达的今天，从北京到达宁古塔，可以乘坐各种交通工具。但几百年前，他需要每日步行50里路程，不管风雨，每天靠双脚在四个月内走完4000里路到达宁古塔。单纯徒步这么长时间已经让人难以忍受，流人还需身带枷锁和铁链，负重前行。这几千里的路程对于常人已经是肉体上的极限折磨，熬过这几千里路后，东北的寒冬继续给他们环境的折磨，牢房地处荒无人烟的东北边境，除去5月的温暖外，八月便进入冬天。
若是逃跑很有可能被冻死、饿死，迷失在森林、沼泽，被野兽吃掉。若是留在那里，接受命运，还可能会有被召回的一天。而这也是被流放之人精神上的折磨之一。其他朝代的流刑与清朝的大同小异，只是清朝的流刑有更为细节、规范的规则，与秦汉时期初具雏形的流刑相比，有过之而无不及，都是让人谈之色变的刑罚。差役抢着押送流犯的原因
严酷的流刑，一般都会派两个差役押送流犯，令人没有想到的是，这个看起来又苦又累的活，差役会抢着去干，尤其是碰着押送女流犯时，更是一件炙手可热的差事。差役喜欢干这个苦力活的原因主要有三个。
他们并不属于正式官员，与普通老百姓相比，他们也只是有个固定工作的普通人。他们的俸禄微薄，甚至养家糊口都很难，若是他们没有别的收入来源，那生活很可能不如老实耕地的农民。所以他们就得想办法从任何可以捞油水的地方捞一把，而押送流犯时，流犯家属就是他们捞钱的对象。犯人家属也知道若自己不给押送的差役好处，那自己的家人在流放的路上不会有好日子过。所以只要不是全家都被流放，家里人倾家荡产也会趁着看犯人最后一眼的机会，塞给狱卒钱财，希望亲人在路上会有好日子过。
被处以流刑的犯人一般都是朝中官员，而这些官员随被流放，但仍然有被重新重用的可能，或者家里势力关系涉及范围很广。在接受他们家人的贿赂的同时，在路途上借其关系网络一用，毕竟差役都是处于社会底层的人，他们除去现实的钱财需求，还需要打点关系。而且这些被流放的富贵人家，一般都会有车马相送，所以差役即使来回颠簸几千里也不会很累。