《三国志武帝纪》注引《曹瞒传》说：
大祖第一次进尉，修理了四门。做五色棒，县(悬)门左右各十多个化妆，有犯禁者，不要避免豪华，一切都杀了。几个月后，灵帝幸运地被黄门寒硕叔夜行杀害了。京师收敛，不敢犯人。
曹操痛恨宦官专权
这是简洁、全面、生动、现实的记录，记录了曹操惊人、急于工作的心情，反映了曹操的杀人性格和禁止的主张，突出了曹操不避免强豪、痛恨宦官专权的立场。
曹操杀死了皇帝最宠爱的宦官寒硕的叔叔，立刻轰动了京师。京师的人们，包括当代天子和一些豪华的权贵都知道北部尉曹操的厉害，从那以后谁也不敢违禁夜行。
曹操不怕权力，反对宦官的形象，第一次登场就受到了关注。曹操的目的达到了。
曹操的举动，严重打击了太监的气焰。宦官们恨曹操的人骨头，哑巴吃黄连，苦说不出来。因为已经有了有犯禁者，不要豪华，一切都杀了的话。
官员们在咸病之，但不能受伤的情况下，想出了以退为进的计划，说所以共称推荐曹操应该晋升，把曹操赶出洛阳。迁为顿丘令(今河南清丰县西南)。
曹操明古学
曹操做顿丘令时，汉灵帝熹平6年(177)，年龄23岁。
曹操在顿丘令上等不及了。灵帝光和元年(178)，宋女王被废除，父亲和兄弟受到惩罚。皇后的兄弟滥强侯宋奇是曹操的义弟，曹操从坐下免官离开顿丘，非常颓废地回到了故乡的证县。
曹操这次被免官返乡，一住就是几年。曹操有妻子丁氏，在此期间，又以总统为妾。
此时的曹操不是放荡少年，他利用在家期间博览群书，丰富了自己的知识和思想，成为公认的有学问的人，所以说以明古学，再征拜郎。
议郎是秩序比六百石的官员，没有具体的管理，随时可以服从皇帝的调遣，对时政进行讨论。曹操在那个地位上谋求职务，相继做了两件事。
曹操上书时政
第一件事是上书为将军资武、太傅陈藩等人报仇。
《三国志武帝纪》吸引了《魏书》说:
首先是将军窦武、太傅陈潘谋惩罚阉割官，反而受害。大祖说陈武等正直陷害，奸邪满朝，善人堵塞，其语言非常切实。
这是曹操再次挑战太监势力，明确站在党人一边，试图为党人翻案。此事进一步证明了曹操反对宦官专权的坚决态度。
当时正是太监得势的时候，灵帝完全在他们的包围之中。曹交换的书，当然不能接受。所以说非常切，但是灵帝不能用。
第二件事是书言三公举不当。曹操讨厌三公所做的事，借皇帝说:因灾害异博问得失，复活书建议，三公所演奏回避贵戚的意思。
奏，天子感悟，表示三府的责任，传闻征兵者都向议郎致敬。这件事表面上似乎得到了皇帝的支持，许有武、张济等人受到责备，实际上许有武、张济与太监势力紧密结合，不久就反击，上任不久的司徒陈迟被免职，太监抱怨，推迟监狱。
总结
曹操官居微职，太监们没有把他看得像陈耽一样重要，所以放过他，让他幸免于难。
曹操在书上抗议时作弊，表明他不怕权贵，疾病如仇，正气。虽然官职很小，但它显示了一个创新的政治家的气魄。
但是，随着陈耽等人相继死在监狱里，他逐渐清楚地看到汉室的生病不是一个人能治愈的。而是后政教目乱，豪狡猾，毁灭了很多，世风日下，政治腐败已经到了不公理的地步，他知道汉室已经不行了，所以他说不再献言。
不再献言不是逃避现实，而是表明他对现实有了更深的认识。
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