世上的一切皆因平衡而稳定。人与自然、与自我、与世界都离不开“平衡”而存在。
西汉平民丞相褒侯第一人，他告诉了我们人生的最高智慧。
公孙弘画像01丞相褒侯，在相位上逝世
公元前179年，汉文帝元年，贾谊因通晓《诗》《书》儒学而闻名郡国，被征为博士，一年内又升迁为太中大夫。
当时，汉文帝刘恒虽喜好法家之言，但在贾谊的多次建议下， 也尝试任用儒学之士，并将儒学优秀者设立为“博士”。
20年后，公元前159年，与贾谊同岁的公孙弘，在40多岁时又拾起书卷，开始学习儒学，他研习《春秋》杂说《公羊传》。刻苦钻研20年后，公孙弘在当地已是小有名气的人物。
公元前140年，汉武帝下诏，求荐“贤良”之士，已经60岁的公孙弘被推荐到朝廷做官。可是上任不久他出使匈奴归来，向汉武帝汇报工作时言辞上有疏漏，被认为他没有才能。他借口称病，辞官归乡养老。
公孙弘一边学习儒学，一边应用儒学之本赡养后母，在当地学识和名声都不错。
6年之后，公孙弘又被人举荐朝廷，这次他以策问第一名的成绩，获得汉武帝的赏识。而后为官的十年之中，他从待诏金马门，连升几级官拜丞相，而且擢升为三公之首。
最后，他一个平民丞相还被封为平津侯。公孙弘是西汉第一位以丞相封侯者，他开创了西汉“以丞相褒侯”的先例。
公孙弘在相位上逝世，他是汉武帝在位期间的13位宰相中少有的善终者。那么，他的一生能给到我们哪些人生智慧呢？
02只要开始，什么时候也不晚
年轻的时候，公孙弘只是个监狱里管理员。因犯了错被免职，他家里很穷，只能靠放猪来维生。混日子到了40岁，他明白了儒学在当时的重要地位，想尽办法开始刻苦学习。
在《三字经》中“披蒲编、削竹简、彼无书，且知勉”的故事，讲的就是西汉时期，公孙弘以及董仲舒的弟子路温舒，早年时都是因为家贫而买不起书。
于是，路温舒便将书抄在蒲草之上，而公孙弘就在自己放猪的竹林中，砍伐竹子削成竹简，将内容抄在竹简上。
虽然他们二人没有书，但是却不忘勤奋勉励。人生就是如此，谋好的事，总有办法去做，而你只要开始，什么时候也不晚。
机会总是给有准备的人，正逢汉武帝时期，任人惟贤也给了博学之人机会，公孙弘先后二次被国人推荐，终因才学出人头地。而他的迅速升迁，后来居上也让为官多年的同僚有些酸楚之意。
因为早在公元前135年，汲黯从东海太守召为主爵都尉已位列九卿。可是，公元前124年，公孙弘已位列三公之位，汲黯却在九卿之位上11年不曾升迁。
汲黯因此对武帝抱怨说：“陛下任用群臣如堆积柴火，后来的反而堆在上面。”这就是成语“后来居上”的由来。
汲黯像
03在平衡中，牺牲他人，功过自有后人说
他以儒学强国，注重人才，站在帝王角度的平衡。他遵循“三代之道”，以实现天下“教化”为务，先办好中央官学，而后推广于地方。他注重教育培养人才，注重备用人才，选拔优秀青年成为博士的旁听生，一起授业。
他主张严格执行任人惟贤，升官办法和补官条件，都有定期的考核及任用制度。
他修正法律，站在百姓角度的平衡。
他反对任用酷吏管理百姓，反对汉武帝提拔酷吏宁成为郡守，减轻对待百姓的不仁之举。
他奖罚分明，比如诛灭游侠郭解势力，郭解的门客因为他人对郭解不敬而杀人。对于游侠在民间作威作福，培养自己的势力，破坏法纪，容易造成社会的动乱者严办。
他反对战争，始终将边境百姓的疾苦放在第一位。罢西南夷、苍海郡工程，公孙弘对于边疆问题趋于保守，关键在于保护百姓的生活安定。主张节省国力，不赞同过度消耗民力和对诸侯过于严苛。
他排除异己，为推行改革平衡势力
一代大儒董仲舒与公孙弘道谋不合，公孙弘向武帝推介将董仲舒去做暴君胶西王之相位，导致董仲舒以“病免”告退。
公孙弘扫清了改革中的阻力异己，却伤害了大儒董仲舒的前途。这虽是朝廷内不同政见者之间的矛盾，但也是后人诟病公孙弘的一个原因。
董仲舒像
04和而不同，妥协只是更高级的和谐
公孙弘在做左内史的时候，经常在主爵都尉汲黯奏事后请求面圣。他见了武帝之后，要将汲黯所提出的问题作出回答，武帝很受用，经常采纳公孙弘的建议。公孙弘日益与武帝亲近，地位也逐渐显贵起来。
有时，公孙弘与众官员事先约定好上奏的事情，但到了武帝面前，他却违背之前的约定，顺从了武帝的意思。
汲黯因此对公孙弘不满，就在廷议上指责公孙弘说：“齐人多诈”。意思是“齐人公孙弘大多不说真话，为人不忠诚，本来大家一起商量好的建议，到见了武帝时他却完全违背在之前的说法。”
武帝于是问公孙弘此事的真假。公孙弘却侧面回答说：“了解臣为人的人认为我忠诚，不了解我为人的人认为我不忠诚。”武帝赞同公孙弘的说法，反而越发厚待他了。
武帝生性刚烈，正是公孙弘讲“和”而平衡了君臣之间的冲突。他主张人主如“和德”，百姓就会“和合”，从而达到一种天下太平的和谐局面。