在开国少将中，潘世征可以说是最特殊的一个，因为他并非是征战沙场的战将，而是一个医术高明的医生，他甚至还获得过医学博士学位。更值得一提的是，他还是白求恩的得意弟子，不过两人在第一次见面的时候，他却被白求恩骂了一顿。
白求恩来到延安之后，就想给八路军培养一些医学人才，于是就在359旅开了一个实习班，在王震的推荐下，旅卫生部政委潘世征就参加了这个实习班。潘世征读过很多医书，在白求恩身边学习自然是非常合适。不过他没过多久就成了白求恩最讨厌的人。
有一次白求恩去给伤员做手术，却发现这个伤员被挤到了墙角上，而且伤口已经恶化了。白求恩知道这是看护员没有尽到责任，就质问这个伤员是谁负责的。潘世征就说是自己负责的。白求恩大发雷霆，直接就说潘世征犯下了如此低级的错误，根本就不适合从医。潘世征对于白求恩的批评没有任何辩解，只是在不停的承认错误。
最后因为救治不及时，那个伤员被截肢了。此从之后白求恩就对潘世征越来越反感，而且话也说的非常重，但潘世征一直都只是默默承受下来。
王震知道潘世征不可能犯这种低级错误，于是就去了解事情的真相，最后才知道照顾那名伤员的其实是个新来的看护员，因为没有经验才导致了事故的发生。潘世征得知这件事之后，就说自己作为政委应该对这件事负责，于是就把所有的过错都揽了下来。
王震把真相告诉了白求恩，白求恩非常惭愧，专门去给潘世征道歉，并说只有心地善良的人才能做医生，而潘世征就是天使的化身，他要把自己所有的医术都教给潘世征。从此之后，潘世征的医术突飞猛进，很快就变成了白求恩最得意的弟子。
1948年8月的时候，后来的开国中将顿星云在一场战斗中受了重伤，大腿动脉直接被切断，医生讨论之后决定给他做截肢手术。潘世征看不下去了，直接就说自己来做手术，出了事故他负全部责任。
成功的手术加上细致入微的消毒和保养，顿星云不仅保住了命，还保住了腿。他一直对潘世征非常感激，说如果没有潘世征，他就变成残疾人，再也上不了战场了。
遗憾的是，潘世征救人无数，自己却早早耗尽了心力，在他45岁的时候就因为心脏病而去世了。