刘备有四个儿子，刘封、刘禅、刘永和刘理。其中，刘封是最特别的一个，因为他是刘备的养子。
刘封本姓寇，母亲姓刘，是荆楚地区的名门。刘备到了荆州时，因为膝下无子，所以就收养了刘封，但发生这件事的具体时间，历史上却没有记载。而既然是养子，刘封的名字，是不是刘备起的呢？
刘备入荆州的时间是建安六年，也就是201年。刘备当时受到了荆州牧刘表的热情接待。刘备时年40岁，在朝廷中的职务是左将军，也算不小的官了，可仍然没有儿子。于是，刘表很可能就是在这个时候，引荐了寇家与刘备认识，并让寇家的一个小儿子过继给了刘备。那么，刘封当时多少岁呢？
历史记载，212年，诸葛亮、张飞等人带着年方20初头的刘封入蜀作战，按这个时间倒算，刘封成为刘备养子的年龄，大概也就是10岁初头。毕竟，年龄太大的孩子，也不太适合成为他人的养子了。
据此推断，刘封原名叫寇什么，我们不知道，但他给刘备当儿子时，年龄尚小，因此，刘备重新为他起名为了“刘封”。再结合刘备自己亲生大儿子的名字叫“刘禅”，“封禅”二字本来就是有关联的，也可以证明，刘封的名字，就是刘备起的。
那么，“封”到底是什么意思呢？《说文解字》说，“封”是“爵诸侯之土也”，意思就是裂土封侯，而谁能干这件事呢，当然是天子了。
而刘禅的“禅”字又是什么意思呢，《说文解字》说，“禅”，“祭天也”，“封”和“禅”这两个字连起来，就成为了古代天子去泰山拜祭天地的一种特殊仪式——泰山封禅。而且，非雄才大略、立下旷世奇功的皇帝，还没有资格去封禅。
刘备后来又生了俩儿子，一个叫刘永，一个叫刘理。按照《说文解字》的注解，“永”是“长”的意思，可以理解为长久。而“理”的解释是“治玉”，也就是将一块璞玉打磨成为玉器的过程，而玉本就是古代祭祀，祈祷国家安定、社稷平安的礼器。
看遍这四个字的解释，再把刘备儿子们的名字连起来，就可以看出，“封、禅、永、理”这四个字是有多么霸气了。而刘备是多么的富有雄心壮志，在这几个字上就可见一斑！可知道，他在荆州给刘封和刘禅起名字时，仅仅还是一个寄人篱下的败兵之将啊！
刘备给儿子们起的名字这么“嚣张”，那他自己的名字，又有什么深意呢？
刘备的名字，是他那个曾经做过县令的父亲刘弘起的。刘弘当过官，还曾经被举过“孝廉”，这说明他的文化和见识都不同凡响，他给儿子起的这个名字，也是很有深意的。
首先，“备”是什么东西呢？在《周礼·考工记》中记载，“备”其实是绣，也就是在丝织品上绘画和刺绣设色。因此，“备”实际上是一种五彩的绸缎。在汉代，中国还没有棉花，当时的人们，平民只能穿麻，而达官贵人才能穿得起丝织品，也就是绸缎做成的衣服。
因此，“备”字包含了刘弘对刘备的美好期盼，希望他将来能够大富大贵，做一个达官贵人。刘备后来称帝，当然是属于非一般的达官贵人了。