王孝杰画像
唐朝有一位将军曾经在与吐蕃交战的过程中战败被俘，可是后来他却从吐蕃人的手中收复了安西四镇。他也因此一战成名，千古流芳，他就是唐朝名将王孝杰。曾经被俘的他究竟是如何从吐蕃人的手中收复了安西四镇呢？免死归唐，使收复安西四镇成为了可能
王孝杰出生于京兆新丰，他年少时就入伍从军了，跟着唐朝的军队参与了很多大大小小的战争。他因在战争中屡次立功，所以晋升很快。
唐高宗画像
677年吐蕃国猖狂进攻凉州一带，唐高宗非常气愤决定予以反击。于是募集了大量的兵力，任工部尚书刘审礼为主帅，任王孝杰为副总管，让他们带兵西伐，攻打吐蕃。
李敬玄画像
刘审礼和王孝杰带领的唐军一路西行，到了青海大非川之时与吐蕃的军队发生了激烈的战斗。唐军一再失利，眼看就要被彻底击败，然而镇守后方的军队却不敢前去营救，因此唐军最终战败。
但是刘审礼与王孝杰两人在战争中出色的表现深得吐蕃将领的赏识，于是两人被带回了吐蕃。吐蕃赞普赤都松赞欲接见两人并策反，但刘审礼本就伤势很重，又经一路舟车劳顿，到吐蕃后不久就不治身亡了。
刘审礼画像
当吐蕃首领去接见他们之时，他竟发现王孝杰与自己的父亲芒松芒赞长得是惊人的相似，他突然眼眶湿润，接着泪如泉涌。因为他在6岁的时候就因父亲去世而登基，他不仅没有了感受父爱的机会还失去了坚实的依靠，小小年纪就承担了太多的责任，所以他对父亲是有深深的怀念的。
所以吐蕃首领更加地想要策反王孝杰，然而王孝杰拒不同意。赤都松赞并未因此虐待与他，反而昭告吐蕃上下要对王孝杰以礼相待。因为吐蕃人素来信奉天神，所以吐蕃的民众都和他们的首领一样认为是天神把"芒松芒赞"再次送回了吐蕃。就这样，王孝杰在吐蕃生活了多年，最终赤都松赞见他并无归顺之意，决定许他回唐。
芒松芒赞画像
王孝杰竟然因为长得像吐蕃首领的父亲就获得了免死归唐的机会，不得不说王孝杰确实受到了命运的眷顾。可是他最终被放也离不开他坚定的"爱国之心"，无论吐蕃人如何优待他，他都未曾动摇。最后他也是冒着回唐之后会被怀疑的风险再次回到了唐朝。正是王孝杰的免死归唐才让他有了收复安西四镇的可能。西陲边防遭重创，拥有了收复安西四镇的机会
当王孝杰回到唐朝之后，唐朝已经是武则天的天下了。本来在高宗在位时期，因为吐蕃控制了青海牧场这个战略十字路口，唐朝的西陲边防就已经面临着威胁了，所以在677年吐蕃才能猖狂进攻凉州。
而武则天在位时期，她曾经遭遇拥护李唐的徐敬业发起的扬州叛乱。在叛乱平息之后，她为了稳固边境军心，撤走了大批驻守安西四镇的军人。吐蕃人见安西四镇兵力很少，便趁机夺走了安西四镇。安西四镇被夺，直接使得唐朝的西陲边防遭遇了破坏。
武媚娘传奇武则天形象
690年武则天所扶植的斛瑟罗为了扩张后突厥汗国领土带兵西征。在天山以北地区向吐蕃人发起进攻，吐蕃军队力压后突厥汗国军队。吐蕃军队步步紧逼，斛瑟罗步步后退，最终兵败。后突厥汗国不仅没有扩张领土，反而把天山南北的地盘几乎丢尽。斛瑟罗的兵败使得唐朝的西陲边防遭遇了前所未有的危机。
面对西陲边防的危机，武则天心急如焚但又不敢贸然出兵。到了692年吐蕃国给了武则天一个机会。因为吐蕃首领年幼登基，所以噶尔家族把持了朝政。随着吐蕃首领势力的增强，他与噶尔家族的矛盾也变得越来越尖锐。到了692年羌蛮降唐一事触发了吐蕃首领与噶尔家族的军事对抗，因此吐蕃军队被大量的南调。
影视剧《神探狄仁杰》王孝杰形象
武则天看准形势，欲趁吐蕃兵力正弱之时攻打吐蕃，这个时候她想到了曾经战败被俘的王孝杰。武则天向来知人善用，他知晓王孝杰军事才能卓著，又知他对吐蕃的实际情况有最深入的了解，所以认为王孝杰是带兵出征吐蕃的不二人选。于是武则天不顾王孝杰吐蕃战俘的身份，破格提拔他为行军大总管。
曾经被俘又安然无恙归唐的王孝杰本来很有可能被怀疑"叛变"，可是在唐朝西陲边防遭遇重创而又适逢吐蕃兵力空虚的好时机，使得西征之事犹如箭在弦上，不得不发。
武媚娘传奇武则天形象
而一向知人善用的武则天也许早已经看透了王孝杰对唐朝的忠心不二，所以在他的眼里曾经被俘反而成了王孝杰的优势。而王孝杰第一次接到要由自己主持大局的出征任务也丝毫没有退缩。王孝杰能够得到出征西域的机会，离不开局势和武则天的助推，但是也不能否认他敢担当大任的勇气。大败吐蕃，收回安西四镇，加固防守