《窦娥冤》是元曲中比较出名的一部作品，属于元曲中的元杂剧，又称为《感天动地窦娥冤》，它是元朝关汉卿的的一部代表作。
如今大家都说“自己比窦娥冤”来说明自己的无限委屈，是被他人冤枉的，事实上真正比窦娥还要冤的能有几人呢？她身处水深火热之中，社会的黑暗使得她的冤屈无法平申，最后只能通过向天地发毒誓来证明她的清白与无辜。
一、窦娥冤的故事
小小年纪的窦娥早年丧母，她那不负责任的穷父亲因为自己没钱养她，自己又要进京赶考，于是乎就无情地把窦娥卖给了一家姓蔡的人家做童养媳，这样一来，她的父亲就能钱包鼓鼓地去京城奔前程了。
可怜的小窦娥就惨了，好景不长，她的丈夫没多久就撒手人寰，这么小的她居然成了寡妇。夫家没有什么可靠的男子在撑着，还剩下“白发送黑发人”的婆婆，小窦娥只能强撑着这头家。
孤苦无依，加上又是花容月貌、闭月羞花之时，小窦娥很快就引来了当地流氓张驴儿的垂涎。流氓就是流氓，丝毫不讲道德与情理，强抢民女的戏码说来就来，不容置喙。流氓逼迫窦娥的婆婆嫁给了自己的父亲，又想自己霸占窦娥。
窦娥是一个有着三从四德的女子，贞操感很强，誓死不从。这个流氓心生一计，想着害死了窦娥的婆婆，这样就好对窦娥下手了。他在窦娥的婆婆的汤里面下了毒，了结窦娥的婆婆，他就能如愿娶了窦娥。不过窦娥的婆婆没中招，她还没喝下汤就被流氓的父亲捷足先登，喝汤中毒身亡。
这下流氓怀恨在心了，他去衙门诬告窦娥下毒谋杀了自己的父亲，并在没有人证物证的情况下花钱私通了楚州衙门的官员，要置窦娥于死地。衙门的人收了钱就替流氓干活，不分青红皂白地把窦娥逮过来严刑逼供，窦娥宁死不从，他们又把窦娥的婆婆拉来如法炮制，最终一片孝心的窦娥不忍看到婆婆死去，就甘心招供。
二、窦娥在临死前发下的三桩誓愿
古代人还是比较淳朴的，民风如此，使得他们相信自有老天爷主持公道。因此，在窦娥被行刑之时，未能沉冤得雪的她在众目睽睽之下，仰天长啸发下了这样的毒誓：
1.自己死后要让这刀过头落，一腔热血全溅在上空的白练上；
2.要天降大雪，遮盖我的尸体；
3.要让楚州从此大旱三年。
不信因果关系的恶人们自然是无所畏惧，然而，在窦娥死后，她发的毒誓全都一一应验了。多年后窦娥的父亲做了大官，为窦娥查明冤情，将所涉案的人员一一惩治。
三、窦娥为什么在临死前发下这三桩誓愿
窦娥发毒誓无非就是在举目无亲、无人能助的情况下，不得不出此下策，只求冤屈能有所释放。
她一心良善，没做过任何缺德事，更没做过龌龊卑鄙的罪事，却遭遇到此劫难，实在是怨气冲天，只能对天哭诉求助，希望老天爷真的能够睁开眼看看她，替她洗刷冤屈。
求老天爷六月飞霜是为了证明她一生清清白白，没有害过人，留得清白名声在人间；
血溅白练是为了让自己不甘一身傲血落在这肮脏的地方；
而大旱三年则是对此地的人民和贪官污吏的报复。
袖手旁观的“看客们”冷血地看着窦娥含冤致死，无一人有施于援手的举动，让临时前的窦娥冤屈转为怨念，她恨这个不公的世界，恨这些冷漠的人，她要报复。
瀚海说
但是归根结底，窦娥还是心善之人，也只是发出仅仅三年干旱的毒誓。
待窦娥冤屈昭雪之后，这个旱城降下了甘霖，也意味着用甘霖清洗这个罪恶的世界。