据《宋会要辑稿》记载，北宋熙宁四年，长安商业税总额为五万余两，五年后增加到近十万两，虽不及首都开封，但在全国仍处在前列，仅次于南京、扬州等少数城市，高于另一著名城市洛阳。
北宋时期，长安的商人总数已有一万余人，一些小商人已经无力承担长安昂贵的店铺租金，他们在朱雀门外聚集，形成自由市场，号曰“草场”，与今天的露天市场比较想相像。草市的规模很大，长约二里，宽也一里有余，是当时西部地区最大的露天集市。北宋政府鼓励商业，将一些专门在长安草市经商的商人户口纳入长安户籍，纳入长安的乡保，鼓励他们在长安从事商业。
长安市场上可以说商品种类齐全，应有尽有。上至高档奢侈品，下至日常用品，都能在长安市场上找到。特别是深入各国居民坊内的商店，商品高中低档，品种繁多，囊括了市民衣食住行的各个方面。而在高档的朱雀门外大型商业街上，各类奇珍异宝、化妆品、奢侈品也是门类齐全，只有你想不到的，没有你买不到的。
唐朝长安城与北宋汴京城的对比图长安的商业经过宋朝几代皇帝的发展，恢复了一部分元气，但与盛唐时期的鼎盛时期还是无法相比的。
从北宋末年开始，长安的商业又因为战乱而停滞不前。特别是金国1128年攻克长安后，大肆抢掠，三洗长安，使得长安的经济和商业受到重创。此后长安地区一直是宋金交战的战场，长安商业迅速萧条。 虽然在金朝一个很小的时间段内，由于宋金的议和，战乱稍停，长安有了一丝恢复，但随后蒙古人又杀到长安城下，在蒙古人的屠刀下，长安人口急剧下降，长安城人口从十余万户降到平足三万户，老百姓生存都成问题，谈何商业发展？
元朝建立后，将长安改成奉元路城，作为西北地区重要的交通枢纽，也为长安地区的商品流通提供了条件，对长安商业的发展是一个重要的有利因素。元代在长安设置安西王府，管辖西北地区十五万部队，长安是陕西省会，又是安西王府所在地。安西王辖区包括陕西、四川两省，长安成为元朝在西部的政治、经济、文化中心，促进了长安商业的复兴。长安的商业在元代中后期有了显著发展，又成为商贾云集之地。马可波罗在游记中称长安“城甚壮丽，为京兆府国之都会。……凡人生必须之物，城中皆有，价值甚贱”。长安商业又恢复了往日的荣光。
北宋设都未选择长安
瀚海说：
从长安商业的兴衰可以看到长安这座古都在历史长河中的前进轨迹，它曾是盛世唐朝的国都，它曾是世界最大的都市，它曾经商业无比繁荣；它也曾一落千丈，萧条不堪。长安商业的兴衰，与国家的政治局势息息相关。
通过长安商业的兴衰，我们也可以看到一个经济规律，国强则商盛，国弱则商衰。所以我们更要以史为鉴，珍惜机遇。从长安的兴衰中得到经验教训，只有建设强大的国家，才能安居乐业，百业兴旺。
