如果，我们不将黄帝作为具体的个人来指，而是理解成中华文明的起源。因为司马迁说的很明白，黄帝代神农氏为天子，神农氏尝百草，神农氏自然说的是农业，而人类是进入农业社会以后，才有了文明的起源。那么，他的两个儿子，就可以理解成对应于黄河流域和长江流域的两支文化。
这两支文化的发展，在不同阶段，有着不同表现。
最早是黄河流域的仰韶文化领先，然后是长江流域的石家河和良渚文化后来居上，再后来又是黄河流域的龙山文化赶上来，最后是黄河中游的二里头文化带领中华文明从新石器时代跨入青铜时代。
对应到司马迁的描述，最早是居住在黄河流域的颛顼为帝，然后是居住在长江流域的喾和尧为帝，再后来又是居住在黄河流域的舜为帝，最后还是居住在黄河流域的禹，开创家天下，建立夏朝。
两者简直分毫不差。
五帝与新石器文化的对应关系
更神奇的是，自良渚文化衰落以后，长江流域的文明发展就长期落后于黄河流域，这在司马迁的表述当中，就是尧之后玄嚣这一支再无人可继，与事实完全一致。
我们不知道司马迁是如何做到的，他对距自己有2000多年的上古史，在脉络的总体把握上与后世考古发现基本一致，令人吃惊。
