在北京房山地区，有一座著名的铁瓦寺，该寺与其他寺庙建筑不同，所采用的建造方式，居然全部都是以铁瓦覆盖殿顶，既不怕刮风又不怕冰雹。可直至一次灾难发生后，人们才终于发现，殿顶覆盖铁瓦绝非最好的选择。这究竟是怎么回事？如果您想知道，就让小编来为您揭秘：
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寺庙是佛教建筑之一，凡是汉传佛教的寺庙均是中式建筑之风格。但是寺庙建筑之间，也都存在各自的特殊之处，甚至有很多寺庙的建筑形式，显得尤为怪异。比如山西省著名的悬空寺，曾悬于峭壁之上百年而不倒，再比如陕西省佳县香炉寺，也是建于峭壁之上，仅以一根3米长的木头相连接。
在今天的北京市房山区河北镇政府院内，也有一座奇特的寺庙，它并非建于绝壁之上，也非以独木相连的“危楼”，而是一座殿顶满铺铁瓦的普通寺庙，被当地人们称为是“铁瓦寺”，亦有“铁瓦殿”、“铁瓦禅林”之称。铁瓦寺座北朝南，北面有青山庇护，前有大石河奔流不息。寺院内古柏苍翠，寺后也有清泉汨汨流淌，其景致之优雅，堪称北京地区少有。
铁瓦寺的正殿为铁瓦建筑，其平面呈圆形，高6米，直径5.8米。殿表白灰墙上粉刷有铁红色，殿顶皆采用攒尖设计。铁瓦寺从上到下，共有6条脊朝6个方向自然下垂，将顶部分成6个扇面。殿顶上满铺铁瓦，共计有458块。从局部来看，铁瓦寺铁瓦长大小一致，约为0.31米，瓦楞通径0.13厘米，铁瓦表面多有铸字，如“菩萨顶正德十年(1515年)造”、“五台山菩萨顶铁瓦寺”等。根据史书记载来看，铁瓦寺的脊和刹部分，也全部是铁制，用铁重量约为3000公斤。如此奇特的建筑，在世界范围内都十分少见。
众所周知，我国大多数寺庙在建成后，殿顶上所铺就的瓦，往往都是以泥土烧制成的瓦片。该种瓦片的优点是轻便、便宜，对于殿内支柱的压力较小，但与此同时，以泥土烧制成的砖瓦，往往质地较脆，一旦遭遇到强烈的外力打击，便会破碎为数块。铁瓦寺上使用铁瓦，便不会有如此的担忧。首先一点来说，铁瓦能够如普通的泥瓦一样，经受起风吹日晒，即使天上下起了冰雹，铁瓦也可以安然承受。
可以毫不夸张地说，铁瓦寺修建于明朝，因为诺大的名气，当地人也一直为此而感到沾沾自喜。然而令任何人都想不到的是，就在康熙18年时，一场灾难的发生，令所有人都改变了对铁瓦的固有印象，将原来满心的自豪变成了前所未有的忧虑。
原来，正是在这一年，北京地区发生的一场重大的地震，地震导致铁瓦寺主体结构受损严重。沉重的铁瓦在剧烈的摇晃之中纷纷落下，将殿内的大部分设施全部砸毁。究其根本原因，正是在于铁瓦自身的无比沉重。自此之后，当地人便对铁瓦产生了畏惧之感，敢情铁瓦神奇归神奇，但在地震中也具有极大的破坏性。
大地震过后，朝廷考虑到铁瓦寺为一座古迹，便为当地斥资重新修建庙宇，铁瓦寺又重新变成了一处独一无二的铁瓦禅林。然而从实用性来说，铁瓦虽然具备实用性，但却不具备普及性，由于铁本身的比热容较小，所以寺庙内的温度也一直是“夏天热，冬天冷”，加之地震中铁瓦的安全性较低，存在严重的安全隐患，故此以铁瓦铺设庙宇殿顶的方式尚未不可能得到普及。
正所谓“术业有专攻”，泥瓦即使简陋便宜，却是用于建筑的上好材料，而铁瓦虽然坚固异常，却难以代替泥瓦，这是由建筑本身决定的，谁也改变不了。
文澜海润工作室主编文秀才，本文撰写：特约历史撰稿人：常山赵子虫