说起来，杨志乃是杨家将的后人，他因家道中落，又由于押送花石纲在黄河里翻了船，导致丢了工作，在变得一贫如洗后，杨志无奈只能卖掉家传宝刀，可他也是倒霉，竟然在卖刀的时候遇到了无赖牛二。
杨志说他的宝刀能砍铜剁铁不带卷刃的，牛二就拿出了一个铜钱，杨志一刀下去，铜钱就一分为二，刀口依旧是光滑如镜面，没有卷刃，当杨志说道可以吹毛断发时，牛二又扯了根头发让他吹，这头发也是遇到便断，在一通强力的证明后，牛二贼心不死，一定要杨志杀个人，想看看刀能不能杀人不见血，牛二胡搅蛮缠，让杨志忍无可忍，他一刀结果了牛二，这刀确实没有沾血，不过杨志也因杀人被抓，最后发配到了大名府，他后来又被重用，却因丢了生辰纲，无奈上山落草为寇。
那言归正常，杨志的刀真有这么神吗？能吹毛断发，还可以砍铜剁铁不卷刃，其实这宝刀还是有很大问题的，那牛二倒也懂得一点常识，刀其实并不同时具备吹毛断发和砍铜剁铁不卷刃这两个特质，一把刀，要吹毛断发，首先它得足够锋利，而且要刃角小，这样才能吹毛断发，那同理，要想刀砍铜剁铁不卷刃，一定要有重量，这样的刀不仅重，刃角还要大，所以一把刀同时做到刃角小和刃角大，岂不是自相矛盾吗？
在如今科技发达的现代，也难以造出这种刀，古代的武器锻造师们也是明白这点，而杨志经常用刀，肯定懂得这个常识，不过他在卖刀时说刀能砍铜剁铁和吹毛断发，可见是在忽悠人的，这牛二不过做了个枉死的倒霉鬼，却是有些不值，所以说小说中的某些情节大家不要信以为真，它毕竟不是特别严谨的。