尧曰：“嗟！四岳：朕在位七十载，汝能庸命，践朕位？”岳应曰：“鄙德忝帝位。”尧曰：“悉举贵戚及疏远隐匿者。”众皆言于尧曰：“有矜在民间，曰虞舜。”
帝尧先让四位辅政大臣，也就是四岳，但是四岳不接这个烫手的洋芋，我们德行鄙薄，登不了帝位。尧说，那你们再找找，看谁合适。人们都说，民间有高人，叫作虞舜。
这里有个问题，为啥帝尧不把帝位禅让给儿子丹朱，或者四岳为啥这次不举荐丹朱了呢？原因很简单，如果丹朱继承了帝位，就得把治水的活儿干了。如果干不好，天下诸侯和百姓就不会承认他的权威，四岳也可能再次寻找替代者。这就是汉献帝在禅让诏书中写的“唐尧不私于厥子”。厥子就是不成器的儿子，至今皖北都有此方言。唐尧不是不想“私于厥子”，而是不能。那么丹朱这会儿干啥去了呢？被尧帝派到丹水征伐三苗去了。尧帝意思，等丹朱征讨了三苗，立了战功，有了自己的嫡系人马，再回来继承帝位，顺理成章。
因此尧帝提出让位，也是试探之意，没想到四岳还真给找到一个人。
唐尧对虞舜这个半路杀出的程咬金进行了重重考验。先把两个女儿嫁给虞舜，又把九个儿子安排到虞舜身边，名为帮忙，实为监视。虞舜先是被老父瞽叟和弟弟象暗杀了好几次，侥幸没死，又被尧帝放入山林川泽，暴风雷雨，舜行不迷。死里逃生之后，又是各种考验，比唐僧取经遭的难都多，如此三年，虞舜越挫越勇，越战越强，得到了天下诸侯和百姓的认可。
尧帝一看，再不让也说不下去了，于是把帝位禅让给虞舜，但是虞舜推辞了，只接受“摄政”的职位。此时两个人跳出来坚决反对帝尧这么做。一个是治水失败的鲧，鲧说，您怎么能把天下传给一个毫无血缘关系的匹夫呢？接着是共工，也说，您怎么能把天下传给没有血缘关系的匹夫呢？史书记载是尧帝把鲧诛杀于羽山，流放共工于幽州。其实此时舜帝已经摄政，显而易见是舜帝用尧帝的名义把二人干掉了。
舜帝杀了鲧，任命鲧的儿子禹接替父亲职务，继续治水。禹历时九年，三过家门而不入，运用疏导之法，终于把水患给治了，也有了自己的嫡系力量，后来成为姚舜禅让的对象。姚舜把帝位让给大禹，随后被大禹流放于九嶷山，悲惨死去，他的两个老婆娥皇女英悲痛欲绝，哭的竹林流泪。此为后话。
帝尧活到一百零八岁驾崩，把帝位禅让给了姚舜。其实在虞舜当了摄政之后，帝尧就被软禁了，相当于后来的太上皇。虞舜不让他接见群臣，也不让他和儿子丹朱见面。帝尧驾崩后，虞舜正式登基，丹朱不承认虞舜的帝位，带着被他征讨的三苗军队以给父亲报仇的名义杀向虞舜，结果被虞舜打败，《史记》记载他“旱地里划船”，以证其不肖。真实情况应该是丹朱带着舟师战斗，结果被姚舜派遣大禹把河道里的水导流了，搁浅在沼泽里，因此兵败。
虞舜抓住丹朱后，并没有杀，而是让丹朱给尧帝守孝三年。守孝期满，虞舜把帝位让给丹朱，自己跑到南河之南，以示不恋权位。丹朱继承了父亲帝位，当了三年帝。但是诸侯们都不把丹朱当棵葱，都跑到南河之南朝拜虞舜，打官司的人也跑到虞舜那里寻求公道，老百姓也讴歌虞舜而不讴歌丹朱。于是舜说，看来这都是天（帝之）意啊。我这个帝不当是不行了，方才正式称帝，封丹朱为房候，因其地有女娲神庙“房”而得名。
丹朱被封于房地，依然不得自由，被舜帝派人四面围困。丹朱百无聊赖，每天跟一帮幕僚饮酒作乐，还发明了一种棋，纵横十九道，黑白三百六十一子，互相围攻厮杀，起名“围棋”。没过几年，死在封地。
终上所述，帝尧晚年之所以把帝位禅让给帝舜，实在是因为当不下去了，而且儿子丹朱也不争气，挑不起大梁。他的处境已经是群臣观望百姓离心，跟汉献帝的处境也差不到哪儿去，用《竹书纪年》的话说，叫作“德衰”，因此只好另择贤能。所以曹丕篡汉之后跟群臣说，我今天算是知道尧舜禅让是咋回事了。
汉献帝被废后，被封山阳公，活得逍遥自在，比起尧舜的下场，简直不要好太多。所以说曹丕真的很仁慈。#汉献帝#帝尧#禅让收藏
曹丕大喜，就想上位，司马懿说，你得端着，等他再让。于是汉献帝再下诏书。
诏曰：咨尔魏王，上书谦让。朕窃为汉道陵迟，为日已久；幸赖武王操，德膺符运，奋扬神武，芟除凶暴，清定区夏。今王丕缵承前绪，至德光昭，声教被四海，仁风扇八区。天之历数，实在尔躬。昔虞舜有大功二十，而放勋禅以天下；大禹有疏导之绩，而重华禅以帝位。汉承尧运，有传圣之义，加顺灵袛，绍天明命，使行御史大夫张音，持节奉皇帝玺绶，王其受之。
曹丕这次学乖了（估计是听了司马懿劝告），跟贾诩说，这次我还不能接，怕背上篡汉的骂名。贾诩说好办，又让汉献帝盖了个受禅台，召集大小官僚四百余员，御林虎贲三十余万。汉献帝亲捧玉玺奉曹丕，丕受之。坛下群臣跪听册曰：咨尔魏王！昔者唐尧禅位于虞舜，舜亦以命禹：天命不于常，惟归有德。汉道陵迟，世失其序；降及朕躬，大乱滋昏，群凶恣逆，宇内颠覆。赖武王神武，拯兹难于四方，惟清区夏，以保绥我宗庙；岂予一人获乂，俾九服实受其赐。今王钦承前绪，光于乃德；恢文武之大业，昭尔考之弘烈。皇灵降瑞，人神告征；诞惟亮采，师锡朕命。佥曰：尔度克协于虞舜，用率我唐典，敬逊尔位。于戏！天之历数在尔躬，君其袛顺大礼，飨万国以肃承天命！
因此尧帝提出让位，也是试探之意，没想到四岳还真给找到一个人。
唐尧对虞舜这个半路杀出的程咬金进行了重重考验。先把两个女儿嫁给虞舜，又把九个儿子安排到虞舜身边，名为帮忙，实为监视。虞舜先是被老父瞽叟和弟弟象暗杀了好几次，侥幸没死，又被尧帝放入山林川泽，暴风雷雨，舜行不迷。死里逃生之后，又是各种考验，比唐僧取经遭的难都多，如此三年，虞舜越挫越勇，越战越强，得到了天下诸侯和百姓的认可。
