有这么一位皇帝，在位时间非常短，不过才十年。可就是这十年，居然能让他在后世口中褒贬不一，形象千变万化。有人称赞他聪明过人，治国方面堪比历代明君，有人骂他昏庸无道，残暴不仁是第二个商纣王。这位百变皇帝就是北齐的文宣帝高洋。
他从在娘胎里就注定了不平凡，据说他的娘亲怀他时，每天晚上屋子里被红光笼罩，我们可能觉得这真是太好了，天天那么亮堂，多省电啊！但对于古人来说，此类异象只代表一件事，那就是不吉利。再加上他出生后，长相非常丑陋，丑到什么地步？皮肤黢黑，小小年纪脸颊上的肉就往下耷拉，一身的牛皮癣，脚踝还长得畸形，走路不好看。同父同母的亲哥哥高澄，却长得高大俊朗，风度翩翩。因此他的娘亲非常讨厌他，从来不肯抱他亲近他。而他生长在那么一个权势之家，兄弟姐妹众多，争权夺势，勾心斗角都是常有的，父亲嫌弃他，娘亲厌恶他，亲哥哥还跟着其他兄弟一起欺负他，一个小男孩，无依无靠的生存着，如果不想办法自我保护，可能稍不留神就消失在世界上，还没人发觉。
他是真的非常聪明，所以从小就选择了最简单的自保方式，装傻充愣。明明读书学习，一目十行、过目不忘，却一问三不知，好像个傻子；明明谈吐不俗，见解过人，却假装口吃，跟人说话半天讲不出一个字。通过塑造起又丑又蠢的形象，虽然经常遭受兄弟们戏弄，却没有人真正把他当做对手来算计，高洋得以顺利长大。
随着他长大，他的父亲渐渐看透了一切，很有些悔不当初的感慨过，这个儿子可不傻，聪明着呢，甚至可能比我还有见识。父亲去世后，他的哥哥高澄被重用，当了东魏的丞相。这位哥哥心高气傲，区区丞相难以满足他，他私下谋划废帝，却在成功前夕，莫名其妙被家里的厨子杀死了。得知消息后，高洋镇定自若的控制住了场面，抓住凶手处置掉，命人对外宣称哥哥只是生病，自己接手了权力，然后逼东魏皇帝退位，自立为帝，建立起北齐。
他在位前期的所作所为，可以称得上是历史中难得的明君。对内励精图治，推行改革，鼓励农业生产，兴建学校，修改法律好更加简单便于执行，任用贤臣。哪怕皇后的亲弟弟犯错，他也严刑处置，将其斩首示众。同时对军队和边疆防务也没有丝毫放松，打的来侵犯的国家交投降书下跪求饶才肯罢休。他当皇上的前六年，国家被治理的井井有条，如果继续下去，必将成为一代强国。
然而，就在万事顺风顺水，老百姓感天谢地的时候，高洋的性情突然之间大变了。他不再理朝政，每天沉溺于喝酒，甚至喜欢穿上女装到处跑。暴躁易怒肆无忌惮地杀人。34岁时，他因掏空身体去世。虽然在位时间不长，他却展现出了才能，也许是童年阴影影响到了性格吧，还是很令人惋惜的。