林冲一生最霸气、最令人印象深刻的一个身份是：80万禁军教头！往往当他报出自己的名号之后，听闻者无不感到惊讶、佩服，光听到80万这个数字，就够吓人的。想想能在东京汴梁担任这么大的一个教头，手底下还能掌管近百万人，往往给人一种很牛、很高大上的感觉。那么这究竟是个多大的官职呢？
首先，真实的历史上，宋朝当时所有的军队加起来，也不到八十万。而《水浒传》毕竟不是史书，因此他是虚构了这样一个80万禁军的数字。毕竟现实中养这么军队是耗费巨大的一件事情，宋朝不可能会养这么一大帮军队，财政上也消耗不起。接下来我们来谈谈禁军，在当时这确实属于战斗力极强的军队。而林冲是当中的一个教头，专门教授士兵枪棒的，也就是我们如今所说的教练。而这80万当中，并不仅有林冲这个教头，足足有四五千个教头。
我们所熟知的林冲相当于一个枪棒教官，似乎教官这一职，听起来也是一个不错的官职。那么实际情况是怎样呢？其实，在宋朝的时候，教头并不是一个正式的公务人员，除了负责教学之外，根本没什么权力。要想离职，随时可以走人。而且若是考核不合格，教得不好，也是会被辞退的。那么它有没有什么品级呢？
在当时，巡教使臣是一个九品的官职，而巡教使臣比教头还要高出两个级别。这样看来的话，宋朝的教头确实不是一个啥重要的角色，也就是比当时的普通士兵，地位要高一点。因此薪水也很低，从林冲的家里就可以看出来，只是一个普通的人家，甚至有点寒酸。
但林冲幸运的是，娶了一个贤惠漂亮的老婆。但不幸的是，妻子被高衙内惦记上了。这就有了后来的遭人陷害，误闯入白虎堂。要知道这可是当时的军机要地，像林冲这种基层的教头，是没有资格入内的，因此被治罪刺配沧州，最终在迫于无奈情况下，就投奔了梁山！