四川这个名字出自宋朝，广义上的四川其实包含了今天的四川、重庆以及陕西南部，也就是所谓的“巴蜀”。巴蜀这个地方非常“神奇”，它位于河谷及崇山峻岭之间，四面都是险道，自古就有“蜀道难难于上青天”的说法，直到上世纪30年代修筑了公路，情况才略有改变。
但神奇的是，恶劣的地理环境并没有导致巴蜀封闭落后，反而非常发达，中原处于商朝时，四川就独立孕育出了三星堆文明，后来巴蜀还一度敢跟商朝争霸天下，甲骨文就记载有商王武丁派妇好征伐巴国的记载。《华阳国志·巴志》也记载说：“周武王伐纣，实得巴蜀之师”。
正因为巴蜀这个地方易守难攻，但物产却很丰富，就成了兵家必争之地，毕竟这可是个天然的后方大粮仓，占了这个地方，进可争霸天下，退可闭关割据。秦国统一天下的第一战，就是从灭巴国和蜀国开始的。
早在诸葛亮出山前，就在隆中为刘备谋划好了称帝的版图，即割据荆益，待天下有变则两路出兵一统天下。
益州没有经历大的战乱，又具有易守难攻的地理特点，在曹操占据北方、孙权割据江东的前提下，巴蜀可以说非常适合刘备这个“浮萍”创业。
不仅如此，刘备的老祖宗汉高祖刘邦当年就是从蜀地出兵北伐，最终完成统一大业，建立了西汉王朝。一向打着汉室宗亲名义的刘备，自然希望是效仿汉高祖刘邦，第三次在全国建立汉王朝统治。
然而事与愿违，刘邦从汉中出兵北伐，仅仅用了一个月就攻入关中，还定三秦，基本恢复了当年秦国的版图，靠着这块基地与项羽展开了四年的争霸，并笑到了最后。但刘备建立的蜀汉就比较惨了。
在刘备去世之后，诸葛亮五次北伐，前后耗时7年时间，却依然处于原地踏步的状态，始终无法攻入关中，反而耗费了大量国力。为何会出现这种差距呢？
刘邦和诸葛亮之间相隔了400多年，如果要把这两个人的北伐放在一起比较，需要罗列的差异因素很多。比如很多人会提到，刘邦面对的是诸侯割据的天下，而诸葛亮面对的却是兵精粮足又处于统一调度的曹魏大军，怎么比？
我今天不去罗列那些老生常谈的因素，而是讲1条很多人都不知道的冷门原因：地震。
《汉书》记载：公元前186年春正月，地震，羌道、武都道山崩，造成了760人死亡。那么这个地震跟400年后的诸葛亮又有什么关系呢？我们先来看刘邦是怎么北伐的：公元前205年，刘邦出陈仓，经沔水再进入渭水，攻入关中。
也就是说，在刘邦北伐时，蜀地与关中是有水路连通的，这不仅方便了刘邦进军，也方便了粮草转运。然而在刘邦统一天下后的16年，一次意外的地震导致了古汉江和嘉陵江上游之间的连接被阻断。丧失了水路后，诸葛亮北伐就只能走陆路，蜀道的艰难，自然就造成了诸葛亮粮草转运困难。
当年刘备执意东征东吴，其实并非完全的一时冲动，因为志在统一天下的刘备很清楚，想要北伐曹魏，就必须重新夺回荆州，依靠水路便捷的荆州，既可以沿汉江上溯攻关中，又可以顺流而下伐东吴。
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