话说中国历史上，最早的朋党之争要属唐朝穆宗时期的牛李“朋党之争”。当时以李德裕为首的士族出身官员结成一派，以李宗闵、牛僧孺为首的科举出身官员结成一派，两派在朝廷上互相攻讦、倾轧达四十年之久，史称牛李“朋党之争”。而除此之外，中国历史上这样的“党（派）争”也是持续不断。
诸如西汉有外戚、宦官作祟，东汉有清议党锢，魏晋南北朝有士族门阀，唐有牛李党争，宋有“元佑党人碑”，明有东林党、宣党、昆党，清有帝党、后党，国民党内有黄埔系、cc系、政学系等。可以说中国历史各朝各代，都有朋党、帮派，这是一个很有中国特色的历史现象。
而清朝作为中国历史上最后一个封建王朝，共传十帝 ，享国268年。纵览有清一代，可以说清朝皇室的朋党之争以康雍时期最为激烈。
康熙
康熙皇帝8岁即位，69岁驾崩，在位整整61年，是中国历史上在位时间最长的皇帝，当然，这还是他的孝顺孙子乾隆皇帝有心相让，不然这个名头还落不到康熙皇帝的头上。而康熙皇帝在位这么长时间，也就意味着他一生之中有太多时间繁衍后代。
果不其然，康熙一生共有35个儿子，20个女儿，其中光是写上宗谱的就有24个儿子11个女儿）。忽略女儿不计，康熙皇帝也有24个记录在册的拥有继承权的皇子们，而这么多的皇子，必然要导致康熙皇帝之后的那把龙椅竞争异常激烈。
果然，自康熙皇帝中后期以后，随着他的皇子们已经长大成人，因此开始纷纷结党营私，拉帮结派，为争夺皇位积蓄力量。但如此一来，不仅削弱了中央集权的统治，而且对清初的政治及社会风气都造成了极坏的影响。
九龙夺嫡
而在康熙皇帝众多的皇子中，尤以出生于1681年的爱新觉罗·胤禩（通“祀”）最为贤能。他是清朝康熙皇帝的第八个皇子，人称“八爷”，也是雍正皇帝的异母兄弟。
话说在皇宫里，自古以来就素有“子以母贵”的规矩，但爱新觉罗·胤禩的母亲卫氏却是辛者库出身，所谓“辛者库”在满语里也就是“戴罪之奴”的意思。也就是说，卫氏是罪人之后，因此，其地位在后宫嫔妃中也最为低贱，以至于爱新觉罗·胤禩出生后，康熙皇帝因为他的生母卫氏地位低贱，便把爱新觉罗·胤禩交给惠妃那拉氏抚养。当然，因为他的生母卫氏的原因，爱新觉罗·胤禩幼时没少受到其他众皇子的排挤，这也让他过早地洞悉了人情世故，性情反比其他皇子都要亲切随和得多。
爱新觉罗·胤禩
不过康熙皇帝对于众皇子的疼爱并不是只看皇子们母亲的身份尊卑，他更注重的是培养皇子们的能力，让他们将来不会成为大清的蛀虫，能为大清朝效力。所以众皇子满6岁之后，就得进入上书房去读书，至于皇子们的老师，则是在全国各地经过千挑万选的大儒名师。其中，爱新觉罗·胤禩的读书天分极高，每次康熙皇帝抽查功课时，他总能应对自如。再加上他的性格温润，又勤学好问，所以老师们也常在康熙帝面前夸赞他，也由此，爱新觉罗·胤禩如愿以偿地得到了康熙皇帝的宠爱。
到康熙三十七年，康熙帝第一次册封贝勒时，年仅17岁的爱新觉罗·胤禩便被册封为贝勒，成了康熙众皇子中年纪最小的贝勒。不光如此，因为爱新觉罗·胤禩的缘故，康熙又将当时已经30多岁的爱新觉罗·胤禩的生母卫氏册封为嫔，不久，又将她册封为良妃，真是母凭子贵。
爱新觉罗·胤禩
而爱新觉罗·胤禩被封为贝勒后，不仅没有得意忘形，趾高气昂，反而表现得越发谦虚恭谨。康熙皇帝见他做事稳妥，便常将朝中简单政务交由他处理，以此锻炼他的政事能力。而接触政务自然就要接触朝中大臣，爱新觉罗·胤禩便渐渐以他谦虚谨慎的态度得到了朝中大臣们的一致好评。而且他不光与朝中大臣关系处理得融洽，还喜好与读书人为伍，经常礼贤下士，平易近人，毫无王爷的架子，因而在读书人的口中他也享有了“贤王”的美誉。
所以，他的父亲康熙皇帝对于爱新觉罗·胤禩的表现是非常满意的，还经常免不了在众皇子和大臣面前对他进行夸奖，颇有炫耀之意。然而，正所谓“天威难测”，这千古一帝康熙皇帝变脸起来，也是比翻书还快。
随着爱新觉罗·胤礽的太子之位被废后，众皇子不免对太子之位心存觊觎。而平心而论，爱新觉罗·胤禩文武双全，精明能干，又在大臣中最有威望，再加上康熙皇帝又对他赞誉不断，有这样的条件，爱新觉罗·胤禩不想做太子就不正常了。
爱新觉罗·胤禩是个有头脑的人，他为了能做上太子之位，也是颇动了一番脑筋的，但却阴差阳错的，他连续犯下了三个错误，以至于他不断挖坑把自己给埋了，并终于与帝位无缘。
原本刚开始，爱新觉罗·胤禩是借自己的异母大哥、也就是康熙皇帝名义上的皇长子——爱新觉罗·胤禔之口来暗示他的父亲康熙皇帝的，说有相面大师说他日后必大贵。可是这个爱新觉罗·胤禔却有心恶搞，他不光向康熙帝说了相面大师的事，还自作主张地表示愿意帮助康熙皇帝诛杀废太子爱新觉罗·胤礽。果然，康熙皇帝听完，勃然大怒，认为这种连自己亲兄弟都想杀的人简直猪狗不如，更冤枉的是，康熙皇帝理所当然地认为，这爱新觉罗·胤禔此番所言，必是那爱新觉罗·胤禩的意思，而由此产生了一个不好的联想，就是觉得他平日里与大臣相近也是不怀好意，是为了拉拢党羽争夺帝位。于是，康熙皇帝在众皇子面前痛斥爱新觉罗·胤禩，还要将其治罪。后来还是众皇子求情，爱新觉罗·胤禩才得以脱难。而这便是发生在他们父子间的第一个误会。