小说《倚天屠龙记》出现的元朝兵马大元帅、汝阳王“察罕帖木儿”，是女主角赵敏的父亲。
虽然赵敏为了爱人张无忌，弃国弃家，他却依旧对她饱含父女真情，上马后突然回身，那句：「“敏敏，你的伤不碍事么？身上带得有钱么？」，读者们唯有为人父母后，方能体味其深意。
然而，这个汝阳王察罕虽然出场戏份极少，却是《倚天》真正的反方大boss，俞岱岩终身残废、张翠山夫妇丧命，张无忌幼年深受寒毒之苦，皆是他手下的金刚门凶徒和玄冥二老所为。
此后，与成昆合谋，挑动明教与六大派残杀，下毒暗害，攻破少林，将六大派高手囚禁，赵敏这个直接指挥者，都是秉承其父意旨。
到了小说尾声时，察罕更派出2万蒙古铁骑，围攻少室山，几乎要将张无忌带领的中原武林全部高手一网打尽。幸得朱元璋派遣徐达发兵解围，才救了张无忌一命。
有意思的是，小说写到这里，差不多就结束了。然而1994版《倚天》和2019版《倚天》，却不约而同地增加了这位敌方大boss的结局：因为父女亲情，为赵敏轻赴险地，被明教朱元璋设计暗杀。
其实，这个结局参照的正是人物历史原型：元朝末年，那位堪称蒙元帝国擎天支柱的一代名将。当然，历史上他的封爵不是汝阳王，而是颖川王。汝阳王是他战功赫赫后，给自己父亲挣下的封爵。
当元末汉民族大起义时，作为世居颖州、为地方豪强的乃蛮部色目人，察罕理所当然地站在了蒙元一方，起兵与汉人义军为敌，竟是连战连捷，展示了极强的军事才能，战斗力远超已经腐朽的蒙元官军。
在汴西之战， 察罕乘风势率锐卒冲击敌阵中坚，大破淮西红巾军三十万人。
韩宋政权的西路红巾军数十万人，大军进攻陕西，察罕与之争战一年，几乎将其全部歼灭，替蒙元收复了陕西、山西的大片失地。
之后，察罕召集蒙元数路大军，攻陷韩宋都城汴梁，将这个组织三路大军北伐，扫荡北方各省的反元义军盟主直接打残，令其退出历史舞台。
接着，察罕遂车船，缮兵甲，积粮谷，训士卒，攻打红巾军最巩固的根据地山东，克东昌、下济宁、破济南、围益都。
此刻，察罕一人一军十年征战，就生生将北方红巾军上百万之众尽数歼灭，一时之声势，天下无与伦比。
连当时已经统一江南的朱元璋，也致书四川的明玉珍，自比孙权，称察罕为曹操，提议两军联合共抗之。
然而谁也想不到，察罕志得意满之时，竟乐极生悲，在接受山东红巾军投降时，轻而无备，就被降将田丰刺杀了。
他死之后，养子王保保的才干并不及其父，无力阻止北方群雄并起、蒙元军队分崩离析，自己也被蒙元皇室猜忌限制，
更被徐达、常遇春、李文忠等明将打成常败将军，多次丢下大军只身逃命，虽然在洪武六年（1372年）的漠北之战，侥幸胜了徐达一场，还是无力阻止北元王朝的灭亡。
因此，很多人论史时，就以为察罕死得太意外、太可惜，甚至认为此人若不死，朱元璋建立大明帝国势必增加许多难度，甚至有可能实现新的南北对立。——然而，此说大谬！
察罕即使不死，凭其占据的已经残破的北方各省，也是不可能挡得住朱元璋、徐达、常遇春这几位华夏民族的旷世军神的。
按明初人口统计，全国6500万人，中原五省人口（北平、山西，山东、河南、陕西）人口只有1755万人，仅占全国27%，经济比重更远远不及南方，
所以，从宋元以后南方的空前发展，彻底成为中国人口和经济重心，就已经断绝了中国再如后汉三国、南北朝、金宋对峙那样南北分裂的可能。因此一个能稳固占据江南地区的政权，自然就抢得了逐鹿天下的先机。
而且，朱元璋的个人能力，几乎是华夏几千年开国帝王的最强者，唯一能与之相比的，大概只有唐太宗李世民，但李世民的起家资本可是远强于他。
开局一个碗的叫花子，在胡族铁骑占领神州，陆沉已近百年之际，不止是收复了南宋丢失近100年的江南，不止是收复了北宋丢失近250年的中原，而且收复了晚唐五代丢失了四五百年的云南、贵州、甘肃、辽东、燕云、河套地区，更进一步取东北、占青海、收西藏，追亡逐北追到捕鱼儿海，把称霸亚洲的蒙元王朝打回原型，重新变成一群游牧部落。
同为白手起家成为帝王，同样是开国后久经战乱，经济萧条，人口稀少，朱元璋称帝后，不惜人力物力，搞了多次跨省千里大移民，只为填补那些久经战乱的荒芜地域，