说到中国历史上的女皇，很多人会提到武则天，或者是提到慈禧、吕雉等人，但实际上，在宋朝，也有一个皇后掌握了朝政大全，这个人的名字就是刘娥。2020年，有一部著名的电视剧《清平乐》播出，其中吴越便扮演了这个宋朝最著名的皇后。
刘娥原本的身份非常低微，出生时就成为了孤女，后来还成为了一名歌声动听的歌女，与蜀地的一个银匠成了婚。但是生活艰难，银匠和她来到京城后，越发觉得难以度日，便决定将刘娥卖出去。而刘娥不仅歌声动人，也颇有姿色，便有人将她推荐给赵恒。果然 ，赵恒一看到刘娥就非常喜欢，但因为父皇的阻止，他们俩只能暗地见面。
997年，赵恒即位，刘娥也被接进了宫中，但是她并没有名分，直到1004年才得了个美人的称号。不过，一旦有了位份，她就一而再再而三地升级，最终在1007年赵恒有意立她为后。不过，当时朝中大臣接连反对，都说刘娥身份低微，又没有诞下皇子，于是立后这件事就不了了之。
1010年，刘娥的一个侍女受到了皇帝的宠爱，没多久就生下了皇子，而刘娥将这个孩子带了过来，以至于他一直以为自己的生母就是刘娥，这就是历史上著名的狸猫换太子事件了，当然影视剧确实有改动发生的部分故事，那个侍女和后来也被封为了妃子。1012年，刘娥顺理成章地成为了皇后。
而这时的她不仅管后宫之事，也会随着宋真宗赵恒一起阅览奏章，尤其是等到后来宋真宗病重，刘娥更是手持大权。当时的宋真宗也很害怕刘娥成为第二个武则天，便与心腹商量要太子监国，可惜的是，事情最后暴露，宋真宗竟然将一切都推脱到寇准身上，没办法的寇准只能在免职后与朝臣商议，拥太子上位，只可惜，最后他们还是 失败了，寇准也因此自杀。
而宋真宗这时已经完全不了解朝政了，竟然连寇准为何好几天不出现都不清楚。1022年，宋真宗病逝，留下遗诏要刘娥管事。没多久，刘娥便穿着龙袍和即位的宋仁宗一起上朝，后面还多次削减大臣们的权力。
据说，有一天，刘娥还问过群臣们对武则天的看法，大臣们斥责了一番武则天后，刘娥才没有管武则天的事。不过，她没有心了，但是有些朝臣却有心，竟然直接上书要她称帝，只不过在群臣的制止下，刘娥才表示永远不会登基。
1033年，刘娥生了重病，在死前一直扯衣服。宋仁宗一看百思不得其解，便召问群臣。其中有个大臣说，刘娥是因为不愿意穿着龙袍去见宋真宗，于是宋仁宗才将她的衣服换掉，收官入殓。
当然，也许是宋仁宗本不愿意刘娥穿着龙袍下葬，才捏造了她拉扯衣服这一事，毕竟刘娥已经凌驾于皇权之上很久，宋仁宗一直没有得到该有的权力，心里不舒服也是正常的。而等到刘娥死后，宋仁宗才知道自己的真实身份，也不知道他那时心里想的是什么！
