难能可贵的是，宋人在治理虎患的过程之中，并不是一味的追求赶尽杀绝，而是带着朴素"环境保护"的理念，针对那些对人类安危直接产生威胁的老虎。
事实上，这种朴素的"环境保护"，或者说"万物和谐共生"的理念，在中国古代传统文化之中，并不是从宋朝才开始兴起的，而是源远流长。
比如《后汉书》中记载，东汉安帝永初年间，太守法雄就曾对赶尽杀绝的捕虎政策做出批评：
"凡虎狼之在深山，犹人之居城市，古者至化之世，猛兽不扰，皆由恩信宽泽，仁及飞走所致……毁坏陷阱，不得妄捕山林。"
由此可见，古代中国人在捕虎以避免人类损伤的同时，也强调不能"妄捕"，主张"仁及飞走"，体现出希望人与万物和谐相处的朴素观念。
到了宋代，这种思想也被当时的人们所继承，比如前文所提及的宋神宗下的那道诏令里，对于老虎"追及捕杀"的前提，是"遇有虎豹害人"，正是体现了这种朴素的环境保护意识。
这看上去似乎有些矛盾，一边是人类大肆的开荒造田，挤压老虎等野生动物的生存空间，招来猛虎食人以后，又全民性的开始捕虎杀虎。另一边是在捕虎的同时，又强调不妄捕，似乎是有些虚伪。
但实际上，正是这种"虚伪"，才反应出人之所以为人，是除了本能的生存需求之外，还有精神的需求。不得"妄捕"的真正含义，在于在面对与其他自然万物的冲突的时候，人类没有过度的攻击性，而是在保障自己最低生存需求的同时，也希望能和万物共享家园。
另一方面，宋朝的有识之士们，其实也已经意识到当时"虎患"的严重，与人类自身的发展挤压老虎的生存空间有关，并在此基础上，提出人虎和谐共生的设想。
宋人蔡绦在《铁围山丛谈》中写道：
"岭右顷俗淳物贱。吾以靖康岁丙午迁博白。时虎未始伤人，村落闲独窃人家羊豕，虽妇人小儿见则呼而逐之，必委置而走……村人视虎，犹犬然尔。"
蔡绦指出如果人不有意的去伤害虎，那么人和虎之间的关系，也能跟人和犬之间的关系一样，达到和谐共生的最终目的。
不管这种想法有没有可能最终实现，但是从体现当时人朴素的和谐思想，追求人与万物和谐共生这一点来看，是毋庸置疑的。
综上，宋朝时虎患的的泛滥，其根源在于人口大量增加和耕地面积的减少，造成的"人地矛盾"，时人为了扩大耕地面积，开荒造田，挤占老虎的生存环境，迫使原本生活在深山老林之中的老虎，不得不与人类接触。
当老虎严重危及到人类旅客行人安危的时候，宋朝就爆发了全民性的捕虎运动，在这过程之中又有很多人因此而死，更加剧了人虎之间的矛盾，促使"战争"扩大，老虎在这场运动中可谓是损失严重。
但同时也要注意到的是，在治理虎患的过程之中，宋朝人并没有一味的追求捕杀，而是从最低安全需要出发，施行以捕杀和驱赶其遁入山林合二为一的政策，阻止"妄捕"，并尝试建立人与虎和谐相处的世界，体现出宋人原始的环境保护主义。
时至今日，老虎已经难觅踪迹，但环境保护的课题，对于人类来说却更加紧迫，在保护那些已经濒危或者即将濒危的野生动物的同时，是否能秉持着这种在保证自己生存需求的前提下，善意的面对那些还未曾走到灭绝边缘的其他动物，才是环保的真正意义吧。
参考文献：
《宋史》
《后汉书》
