雍正年间，有一个备受皇帝信赖的宠臣，他的名字叫李卫。此人曾经担任浙江巡抚、总督、直隶总督等要职。虽然不大识字，但是却颇有才干。在《阅微草堂笔记》中，纪晓岚记载了李卫的一件奇闻。
相传，还没有做官之前，有一年李卫乘船渡江，同船的人有几个，其中一人是道士。当时因为纠结船费的问题，有个人和船夫发生了一段激烈的争吵。道士就在一旁嘟囔说：“明明就活不了不久，为什么非得为了这几文钱吵个不停呢？一点都不值得。意思就是生死最大，犯不着为了这几文钱吵架。一会过后，跟船夫争吵的那个人不小心被船帆给挡了一下，接着就溺水身亡了。想起刚才道士说的话，李卫顿时觉得此人不寻常。
船到达江心的时候，突然刮起了大风，船撑不住劲，随着江水和大风起伏，和翻了差不多。这时候道士出马了，他急忙踏起禹步，开始念咒祝祷，没过多久风浪就停了，船安全渡江。下船之后，李卫一拜再拜，感谢道士的救命之恩。
道士十分有礼地回答说：“刚才那个坠江之人，溺亡是命中注定的，所以我才没救他。您不一样，您是贵人，即便遭遇困境，依旧会平安渡江，这也是命中注定的事情，所以我不可以不救。这样说来，就没有什么好谢的了。”
听了这番话，李卫还是心存感激：“感谢您的教导，我这一生算是安于命运了。”道士回答说：“也不完全如此，一个人是穷困还是腾达，应该听从命运的安排。要是不顺从命运，他们就会动用各种卑劣的手段。殊不知，要是李林甫和秦桧不残害忠良，也能够当上宰相，这样做只不过徒增自身的罪孽罢了。现在朝廷设置百官，无疑是在弥补气数。如果大权在手，自己却整天闲着，什么也不干，那这天地降生才干又有何用呢？朝廷自然也没有设置官职的必要。”
李卫接受了道士的教诲，并拜问他的姓名。道士说：“我说了，怕会惊吓到您。”道士下船走了几十步便消失了。后来李卫在省城起这件往事，恰巧明晟想要昭雪一桩冤案，他担心自己的上司不准许，所以犹豫不决。经一名县学公差提醒，他想起了往事，心里就有了答案，身为地方的父母官，他应该考虑的是案情是否有冤，而不是去问上司是否准许平反冤案。