天启在的话明朝或许还能延续长一些时间，崇祯是心有余而力不足，又生性多疑，俗话说用人不疑疑人不用，崇祯心比天高 命比纸薄，又不懂帝王权术，导致代表南方商势的东林一家独大，民无钱，国无税，明朝倒台是历史必然。
魏忠贤是能臣也是奸臣。年轻时因为赌博输得倾家荡产，输掉老婆和女儿，自宫后没死，选择入宫求生存求发展。这就很好解释了后来他为什么疯狂敛财，同时没有对劳苦大众痛下狠手，他自己就是底层民众出身。明朝后期存在严重的社会不公，一方面老百姓穷困潦倒，一方面庞大的皇室宗亲和地主官僚阶级穷奢极欲，挥金如土。掌权的魏忠贤要的是三样东西：权利、金钱和青史留名。因为他的权力来自皇帝，就不好意思打击那些朱氏皇族宗亲。所以魏只好整地主整官僚，不听他的话就罗列罪名逮捕入狱，抄家。
东林党作为地主与官僚阶级的代表，自然痛恨魏忠贤，攻击魏忠贤。对辽东铁骑，魏明白谈忠君爱国是不够的，他提高了军人的待遇，默许了辽东铁骑侵占土地成为当地的地主，这使得辽东铁骑对朝廷感恩戴德，抗击后金侵略时表现特别卖力。进而保证了大明关锦防线的稳固。而崇祯皇帝则当了读书人口中的好皇帝，平时特别节俭，龙袍穿了很多年，破了只是让皇后打补丁。
对朝廷的国库不足的问题，他选择了多次向老百姓增税，选择了从自己的吃穿用度省几两银子，没有打击地主，没有打击官僚，没有打击庞大又无贡献的皇室宗亲。想问题比较肤浅，为了省钱盲目裁员，造成大量的失业。李自成被裁员，失去了驿站的饭碗后，又死活找不到工作，长期食不果腹，最后无奈造反。
当时的大明公司朱总偏执，项目经理们除了吵闹就是组团去抢财产田地，人人奋勇争先唯恐少抢了一点点。农民被抢光光，公司办事人员手软的失业。这一闹送快递的老李、打铁的老刘、种地的老张们，老婆跟土豪去了，孩子饿死了，自己也有今天没明天的。咋办？拆屋掀桌子大家都不用混啦！结果诸君都知道啦。
清朝天下得来得太容易了，说是捡来的天下一点也不为过。无论是努尔哈赤还是皇太极、多尔衮时期，明朝是从内部瓦解的，加速瓦解的最大因素就是崇祯杀魏忠贤，魏忠贤一死东林党独大，崇祯就管不了了，只不过崇祯登基才十七岁，他肯定不明白魏忠贤的重要性，他只知道魏忠贤权力大得可以宰了他。要说清朝对与明朝的战斗上具有压制性，那并不奇怪，自古农耕文明因为机动性上的不足，没办法像游牧民族那样以战养战，更何况清朝还有在当时较为先进的八旗制度，但那个时候火器已经出来了，很遗憾在内忧外患还有乱政之党等综和困扰下，崇祯已经没有办法做出正确的决定了，把希望寄托袁崇焕，袁崇焕还自毁城墙。而且国库也差不多了，没钱大量采购火器。
其实对于崇祯来说最好的办法就是诏安李自成封王封地，宣布李自成的合法性，再赏银百万两，让他北上抗金。但是他就是没钱啊，要是魏忠贤还在，利用其威望，那城中的七千万两白银，怎么会到死都无法利用，就宫内的太监在那里捐钱。所以说留得魏忠贤在才是最关键的。
明朝中后期军队就有很大的问题，且不说北边的后金和蒙古，就东南沿海的倭寇，虽然有倭寇打游击战的成分在里边，可明军还是被打得晕头转向。到了与女真决裂的时候部队被一通瞎操作打得七七八八李自成造反就更不用说了，一开始斩草不除根，愣是把他养肥了。孙传庭被关了三年本来也不清楚李自成的实力，想稳扎稳打被崇祯急功近利地催，结果还是孤军深入被击败。北方勉强还可以镇住后金的袁崇焕还被崇祯杀了。
魏忠贤那时候，完全是主事的人，所以结果导向来看，魏忠贤团队绝对是丰功伟绩，才能卓越，功勋盖世，也是整个明朝历史上，水平最高的团队，没有之一。因为，魏忠贤面临的局面，是最复杂，最困难的，但是，魏忠贤团队却做得最好，后人无可比拟。
原以为防守修长城没有抓住机会联合消灭敌人主力。防守太长需要很多兵力，也烧钱，几年修的城池人家几天就拆了。一为防守就不对。等到人家来打再出兵。袁适合蒋不适合帅看李家都是抓住机会主动出击，袁不是没有机会只是没有抓住机会，，蒙古，朝鲜当时没有统一，袁在位的期间看着被皇太极统一的，所以别指望袁能灭掉这样的机会都不会利用联合。
历史自有其复杂性，而后人看到的是某人或某个集团给出的历史的结果！从戚继光时代，边关将领不贿赂朝廷权臣，争取权臣对将领的支持，(可参考戚将军贿赂张居正)。
要不将领在边关别说立功，小命可能都保不住！之所以有魏忠贤若在明不至于那么快亡之说，主要不是魏阉他个人有什么大局观或明是非，主要是当时的世局所决定的！阉党，东林党斗争，做为边将，你想两边谁会主动拉拢。拉拢就要给予支持，那么就当时的世风是东林党人看得起武夫还是阉党更看得起武将！
只能说阉党与东林党的斗争中阉党压制了东林党，对边关武将的形势有利些。第二崇祯自认不是亡国之君，而臣皆亡国之臣。那从君主，太监，边将的角度东林大臣要对亡国负责，再机械推论下就有魏忠贤不死，国将未必亡之说。其实就是敌人反对就是我们拥护的逻辑。