古代帝王为了获得皇位，可以说是绞尽脑汁，按照古代帝王里的规矩，只有天子将来才能够成为皇帝统一天下，获得至高无上的地位。
但是历史上的皇帝都会更新换代，也有很多暴君让百姓过得民不聊生，如果不能逆天改命，就肯定会被折磨死，那些想要成为皇帝的人又如何证明自己，获得大臣们以及天下人的信任的呢。一、通过各种方式说服投票者
只要获得正统王朝，就能得到称帝的资格，这种资格往往具有唯一性，在古代中国中，只有正统的皇帝可以号令天下，这些人往往是具有"纯正"的皇室血统，所以号令国家，也让无数人沉浮在他们脚下。
但是在英明的君主也有老去的那天，肯定要进行皇位传承，那那些没有皇室血统的人想要改变自己的命运，只能展现出自己的过人之处。
遵循政治原则
在夏商西周时期，统治者之间的传承是通过"禅让制"进行继承的，在"三皇五帝"时期，中国实行的便是禅让制。
禅让制是通过各部落之间的首领，聚到一起进行会议，经过众多部落首领一起商量之后，才确定下一任首领到底是谁担任，各个部落的领袖达成一致意见之后，就可以担任统治者的地位，这种选举方式便是正统。
大禹的儿子，为了证明自己可以担任父亲的位置，就打算向各个部落的首领证明自己，大禹的儿子启，通过一系列的斗争最终击败了自己的"敌人"伯益，启这才受到众多首领的支持，成为了首领的继承人，最终建立了夏朝。
启获得继承人的身份也并非打败伯益这么简单，在《战国策》中记载，"禹授益，而以启为官吏，及老，而以启为不足任天下，固传之益也"，启是通过自己的努力和各个部落首领的支持，才夺得自己的天下
启的天下是靠自己努力争夺出来的，从启争夺继承位来看，大禹是根据禅让制度的传统，打算把自己的位置传给伯益的，为了防止启对伯益图谋不轨，甚至还把启给囚禁起来，启获得天下，也是自己努力的结果。
2.从观念改变大家的看法
启的成功也是遵循禅让制的传统，同过各个部落联盟会议推选出传承人，是"三皇五帝"时期不变的传统，启也是通过禅让制才战胜了伯益，启最终也是确定了"家天下"的传统。
在他的领导下，禅让制也逐渐不起作用，日后整个部落联盟的首领的位置都是启的后人在世代传承，曾经的禅让制也变成了启的"独角戏"，启整个家族成为了国家的主人，而以启为代表的家族血统，就是正统。
没有了禅让制之后，就很容易没有能力的人上位，当启的后代桀上位之后，国家的事态便的动荡不安，他也是历史上有名的暴君，百姓对他也是恨之入骨，在这样的统治之下，总会有人站出来改变这种状态。
当时的汤作为诸侯，就打算举兵起义，自己当统治者，但是对于一个诸侯来说，很难有汤那样的权利，更没有资格号令军队，于是在汤起兵钱以"有夏多罪""予畏上帝，不敢不正"为理由，开始否定桀的统治。
汤这样的做法，就是改变人们对于正统的看法，桀虽然是启的继承者，但是启还是要遵循"天神"的指示才能领导国家，现在桀的做法已经触怒了天神，天神也不在将统治者的地位传授给他，现在桀也成为了"冒名顶替"的昏君。
汤的一番分析，让众多诸侯觉得言之有理，便都信奉汤的理论，才支持汤推翻桀的统治，建立了商朝。二、功大于过，能力强者当之
古代皇帝传承并不都是父传子，每个朝代的更替都离不开战争和政治上的博弈，想要获得天下人的支持，就要手里有足够的实力，并能创造惊人的成就，自然就有人追捧，秦始皇便是利用手上的力量才赢得了天下人的尊敬，登上皇帝的宝座。
用成绩来证明自己
在周朝后期，天子已经没有了号召力，实力已经被统治者削弱了大半，为的就是防止天子谋权，这是的周朝也已经处于一个四分五裂的状态，此时的秦国已经是战力最强的国家了，也只有赵国才能与秦国进行抗衡。
终于在长平，秦军打败赵军，杀了赵军的主帅赵括，并杀死了赵军的40万军队，赵军战败之后，六国之内再也没有能力阻挡秦国的进攻了。
秦始皇统一九州之后，开始在朝廷内部实行三公九卿制度来管理国家大事，地方上也废除了分封制，利用郡县制代替了分封制，并统一了度量衡，秦始皇认为自己"功过三皇五帝"于是自称皇帝。
秦始皇的做法和汤也有一点类似，秦始皇是利用东周时期，出现的"五德终始说"来证明自己的正统。
秦始皇认为，不同的王朝都有自己的"德"，朝代更替的根源就是五德相克，周朝为火，秦朝为水，所以秦朝能够战胜周朝取得统一天下的成就。
秦始皇之所以这样说，就是想要改变人们对正统的看法，将自己的成就传给自己的子孙后代，并将自己的成就作为证明，这样秦朝的正统地位才会根深蒂固。
梦中预言
"五德终始说"在汉朝同样具有威严，秦朝到了二世就已经危在旦夕，秦朝二世是个使用暴力的昏君。
其中刘邦再大泽乡因为大雨的缘故，延误了运送时间，按照秦朝法律误期是要杀头的，当晚陈胜吴广就喊出了"王侯将相宁有种乎"的口号，进行了中国历史上第一次大规模的农民起义。