清朝初年有三藩，即云南‘平西王’吴三桂、广东‘平南王’尚可喜、福建‘靖南王’耿精忠。这三位都是汉人，在明清交替之际，投降了满清，并为了满清入关立下了汗马功劳，不过他们也得到了他们想得到的一切。
然而卸磨杀驴不是满清的专利，康熙亲政后，把目光盯到了西南，开始了削藩。吴三桂就连在北京做人质的儿子也不顾，毅然决然地走上了造反之路。
吴三桂还真是有这个实力，牌面上看，当时吴三桂的兵力有20万，耿藩有20万，尚藩有10万，还有陕西的王辅臣有兵数万，明郑集团有兵数万。
吴三桂等人在西南地区盘踞多年，他们还有自己独立的财政，尤其是广州还是对外通商口岸，不缺钱。可以说三藩实力不弱，还是兵强马壮。
相反，清政府这边貌似优势并不大。康熙刚刚亲政没多久，天下并不太平，民族矛盾仍然很突出，时不时就会爆发一场反清复明的起义。
而满清能抵抗三藩的兵马数量，其实也只有20万左右，更何况满清是全国政权，其他地方还是要维护基本的稳定，不可能举全国之力对抗三藩之乱。
双方实力对比之下可以看出，三藩集团在兵力上还要比朝廷人数多。
那么兵力远超过清朝的三藩，到底为什么会失败呢？
吴三桂等三位藩王，其实能力还是有的。尤其是吴三桂，镇守着山海关这个北京的门户和屏障。只不过当时大明已经大厦将倾，不是吴三桂一人能够左右的。
但不管是造反也好，还是起义也罢，总得有个口号。可吴三桂竟然打着反清复明的口号，还佯称拥立“先皇三太子”。虽然表面意思是做到了，但其实这个口号对他有利也有弊。
不够吴三桂自己做过些什么自己应该明白，严格地说，大明最后的希望就葬送在他手里。吴三桂为了得到满清的信任，在云南勒死了永历皇帝，让自己背上了骂名。
不过造反开始后，吴三桂还是得到了许多的支持，毕竟吴三桂等人还是汉人，不愿意被异族统治还是大有人在。
但毕竟吴三桂早已不复当年之勇，60多岁的吴三桂年龄真的太大了，有点瞻前顾后，这可能也是个通病吧，所以吴三桂在长江南岸逡巡不前，丧失了最好的直捣黄龙的机会，也给了康熙调兵遣将，分化瓦解三藩集团的时间。
所以吴三桂应该说是时不我与，可悲可叹。