在中国漫长的历史长河中，总有一些令人扼腕的悲情人物，陈蕃便是一个。
他是东汉末年著名的名士，即便是不了解历史的人，也多会听过他那句响彻千年的至理名言：“大丈夫处世，当扫除天下，安事一室乎！”而说这句话时，陈蕃也不过15岁。
可是，后来的陈蕃又怎样了呢？
少年成名，入仕并不随波逐流
陈蕃是汝南平舆人，家中祖父曾任河东太守。生于官宦世家的条件，让陈蕃自幼便可以接受良好的教育，甚至还能有属于自己的书房。
15岁那年，父亲的好友薛勤到陈家做客，恰好路过陈蕃的书房，但见书房内外却是一片狼藉，肮脏不堪。薛勤便玩笑般地问道：为何不打扫干净庭院，来迎接客人呢？可陈蕃却不以为然地说道：大丈夫处世，当扫除天下，安事一室乎！
这是一个15岁孩子的远大志向，也登时让薛勤满是惊讶。但对于这个孩子，薛勤知道过犹不及的道理，于是接下来薛勤又道：一屋不扫，何以扫天下？
这句话让陈蕃哑口无言，但想必此时的陈蕃心中除了豪气云干，也种下了心系百姓的种子。
少有才名，外加官宦背景，陈蕃很快便被举为孝廉，官任郎中。但是，母亲的去世让他不得不选择回家丁忧，而在丁忧归来后他的官职又成为了刺史府的别驾从事。然而好景不长，很快他便因为意见相左去职。
直至后来太尉李固举荐，陈蕃才真正成为主政一方的太守。在太守任上，虽然远离庙堂，但陈蕃却一心一意地进行治理。他施以德政，清廉爱民，乐安百姓也是交口称赞。
但是，就在陈蕃政绩卓然之际，大将军梁冀有事相托，在东汉末年外戚、宦官专权的背景之下，这本是陈蕃平步青云的契机。可是，陈蕃却并不买账，他选择将假托他事求见的信使处死，这其中很难说没有陈蕃对外戚专权、对梁冀毒杀孝质帝的不满情绪。
但搏了梁冀的面子，睚眦必报的梁冀很快便将陈蕃降为县令。直至后来梁冀被诛杀，陈蕃的仕宦才真正的登堂入室。从尚书到尚书令，此时的陈蕃似乎少年时的“扫除天下”梦想正在一步步地走向实现。
可是，现实是一个人成就的取得是离不开大环境成全的，而陈蕃所处的时代显然不是一个好的时代。
就在零陵、桂阳郡山贼造反之事上，面对众位公卿提议的派遣军队剿灭的策略，陈蕃却上疏直言两郡山贼造反为害一方的原因，不过是地方吏治的腐败所致。只有严肃吏治，责成三府，方是上策。
陈蕃的意见，显然很是中肯。可是，奏疏中对公卿的驳斥，也让他遭到了排斥，很快他便被外放豫章。在豫章，我们熟知的便是王勃《滕王阁序》中的那句“人杰地灵，徐孺下陈蕃之榻”的故事。
就在豫章太守任上，陈蕃连官衙未进，便要一睹名儒徐孺子之容，后来为了表示对徐孺子的尊敬，陈蕃特地为其备一木榻，徐孺子来时便张开，不来则撤走；陈蕃更是多次邀请徐孺子入仕。可是徐孺子早对时势已是洞若观火，一句“大树将颠，非一绳所维。”便明确拒绝了陈蕃。
而陈蕃则依旧是清廉如故，兢兢业业。后来，他终于再入朝堂成为尚书令，继而成为大鸿胪。
但是正如徐孺子所说的一般，汉朝大树将颠，等待徐孺的还是被贬黜的结局。白马县令李云案中汉桓帝勃然大怒，陈蕃上书直陈，被一并罢免。虽然后来，汉桓帝又晋升他为光禄勋，可是这样一个只有谏言权限的职位，显然对陈蕃而言少年时的梦想已经难以实现。
面对皇帝大肆分封爵位的现实，可是陈蕃却并未放弃。他再次上疏，然而汉桓帝本就是昏聩之君，陈蕃的上疏自然而然的也被驳回。
面对宦官专权，他决定反抗
伴随着汉桓帝分封的结果就是大量的宦官掌握了大权。而在苏康、管霸掌权后，大司农刘佑、廷尉冯绲、河南尹李膺相继被惩处。陈蕃则又一次站在了前面，上疏直陈。
而就在陈蕃不断上疏中，宦官们自然感受到了威胁，已经将他视为眼中钉。同样，对于陈蕃而言，对这些专权的宦官自然也是想除之而后快。
永康元年，汉桓帝去世，在窦太后掌权后，陈蕃被擢升为太傅。而后，陈蕃想利用窦太后为首的外戚集团，将中常侍曹节、王甫等人除掉。
公元168年，他选择了与窦武筹谋，可是事有不密在向太后上疏后，消息走漏。曹节等人很快矫诏便将窦武诛杀，而此时七十多岁的陈蕃本有机会逃走，可他却并未逃走，反倒是带领着八十余学生，拔刀冲入承明门，冒死相拼。
结果可想而知，陈蕃被囚禁。面对宦官王甫、曹节的轮番羞辱，他怡然不惧，最终惨遭杀害。
小结
事实上在整个仕途中，陈蕃面对汉朝末期的外戚、宦官专权局面，他并非不知道自己“扫除天下”的梦想几无可能实现，期间他也有机会隐退避祸，但是他却坚持了自己的信念，不避强权、犯颜直谏。
虽然，最后惨遭杀害，但他的大无畏精神、忠君报国精神，也如火炬一般照亮着后人，值得我们铭记。