有人说，老祖宗传下来一句话叫“女子无才便是德”，如果真的追根溯源的话，就会发现这句话源于明朝，出现在历史上的时间总共不过几百年。中国五千年的灿烂文化，主要的人文思想精髓皆出于两千多年之前的春秋战国时期，换言之，咱们正儿八经的老祖宗，从来没说过这样的话，并且在行动上，更不屑于做这样的事。
明代的老学究们散布这样的言论，目的是要剥夺女性接受教育的权利。就历史的发展阶段而言，明朝已经进入中国古代文明的下行阶段。文化发展已经越来越保守，并且对人们思想的桎梏日益加深。不要说对女性，在明代就是对男性，也要接受以“伪圣人”朱熹的理论为原则的教育，以便控制和禁锢人们的思想。
有人说，从明代的教育理念和对教育的态度上，就能看出那是一个传统文化行将没落的年代。如果那个时代的统治者，或者教育界，不出点“幺蛾子”，恐怕还真难以把辉煌的中国古代文明推到下坡路上。
但凡盛世，一定是文化上的包容，与教育中的开明并存的。强汉盛唐都是以文化的交流与开明而著称的，虽说是男权时代，但并不限制女性受教育，而到了经济最为繁荣的宋代，女性的教育则更为普及，甚至可以说，宋人为了教育好自家的女儿，也是很拼的。
一、世家的女儿，如能受到良好的教养，好夫君可以随便挑
宋代是以文人执政为主流的社会，官宦人家是非常重视子女教育的。在宋代可以读书的并非只有男子，但凡有一定社会威望或者经济能力的家庭，都很重视对女儿的培养。
宋代文献中载：“近世妇女多能诗，往往有臻古人者。”也就是说，宋代的女诗人是很多的，而且水平相当高，很多都不亚于前朝的作者。可见宋代著名女词人李清照，并非一个特例，她只是众多优秀女诗人中的佼佼者。如果换个角度看问题，正是由于宋代有重视女孩教育的社会风气，才让李清照有了成才成家，脱颖而出的可能性。
不过与现代社会女性受到的独立自主的教育不同，宋代官宦人家培养女儿的目的，主要还是希望能够让女儿嫁一个好夫婿。比如说李清照嫁给赵明诚，能够夫妻恩爱，琴瑟和鸣，除了他们一个是吏部侍郎的儿子，一个是礼部员外郎的女儿，门当户对外，更是因为赵明诚倾慕李清照的才华，并且两人趣味相投，志同道合。
即便是普通殷实人家选媳妇，也是首选知书达理、才艺俱佳、教育背景良好的女孩子。比如宋朝还有另外一位才女王琼奴的经历，就很有说服力。王琼奴的家世虽然没有李清照显赫，才名也不如李清照，但她的作品《答外》也是一首迄今广为流传的佳作：茜色霞笺照面赪，玉郎何事太多情。风流不是无佳句，两字相思写不成。
书归正传，王琼奴的身世颇为曲折，她两岁时，生父病逝。母亲带着年幼的琼奴改嫁富商沈必贵，沈必贵见王琼奴聪明可爱，甚为疼爱，视如己出，并为她聘请了当时最好的老师做家教，悉心培养。王琼奴十三、四岁时，便“雅善歌词，兼通音律，言、德、工、容四者咸备，近远争求纳聘焉。”
也就是说，因为王琼奴受到的教育好，从文化修养到言谈举止都非常出色，所以提亲的人踏破了沈家门槛子，大家都想求得这样的好姑娘做自家的媳妇，想来沈必贵两口子也是挑花了眼。后来在族人的提点下，沈必贵决定搞一次“择婿”面试，比仪容比才华，最终才把女婿的人选确定了下来。
可见在宋代，选媳妇的标准可不是“无才便是德”，而是要德才兼备才是“国民媳妇”的最佳人选。
二、普通家庭更注重女儿职业技能的培养，既有面子，又能经济独立
有人说，你前面说的要不就是官宦家庭，要不就是富裕人家的女儿，自然有条件从名师，在琴棋书画上有所造诣，那普通人家的闺女，也能得到很好的培养吗？答案是：能，在宋朝还真的能。
我们现在的高等教育，被分成了学院教育和高职教育，宋朝的女孩子受到的教育里，也有类似的区分。家庭条件比较好的，自然可以像李清照、王琼奴那样主攻琴棋诗画；家庭条件一般的，也可以主打技术牌。
宋代是一个社会整体富足，并且非常讲究生活品质的时代，大户人家中经常会聘请专门的技术人员，提供高品质的家政服务，比如：茶道、歌舞、棋艺、茶道、戏剧表演、缝纫刺绣、服装设计、厨艺等等，而提供这些家政技术服务的主要都是女性。
宋代的普通百姓家里，并没有后人想象得那样重男轻女，甚至在南宋时期的江浙一带，普通市民中还流行着一种特殊的风俗：家中生了男孩，大家的反应就很平平，而生了女儿，反倒悉心照料，视为掌上明珠。
并且等小女孩长到了一定年纪，家中便开始寻找师傅，除了简单而必须的识文断字外，还要根据孩子自身的天分修习一门才艺。等女孩子成人后，可以凭技术，应聘到官宦或大户人家做“本事人”，比如成为小姐伴读、棋童、琴童、针线人、茶艺师、职业演员、厨娘等等。这些工作在当时市井阶层，都算是很体面的营生，并且收入相当丰厚。
在这些高薪职业中，地位最低，也是从业人数较多的就是厨娘，即便如此，一名优秀厨娘的收入也是相当可观的。
《江行杂录》中记载，有位退休的太守，怀念在京都时享用过的美味佳肴，于是就特意托人从京都请来一位厨娘，在家乡摆谱儿，办了一次酒席。他请来的这位厨娘不仅“年可二十，能书会算，颇具姿色”，而且举止文雅、厨艺惊人，宴客当天出自她手的菜品皆“馨香脆美，清新细腻，食者筷子举处，盘中一扫而光”。