赵惠文王二十年，秦昭襄王主动邀请赵惠文王到渑池相会。赵惠文王接到邀请后，心里非常胆怯，他怕去渑池相会有不测之灾，所以他不敢去。他就和廉颇、蔺相如商量。这一点赵惠文王做得非常聪明，说明他善于识别人才。商量的结果是，如果不去显得赵国太胆怯，那是示弱。要去，但是要保证赵惠文王的安全。
赵惠文王在两个大臣的极力劝说下，勉强敢于成行，而且是由蔺相如陪着他去，又有廉颇带领重兵驻扎在赵、秦两国的边境上，这样他才敢去。到了那儿以后，秦王和赵王一起喝酒，喝了一会秦昭襄王就提了一个动议，说我听说赵惠文王多才多艺会弹瑟，能不能弹一曲让我听听？赵惠文王反应不过来，就拿了一个瑟弹了一下，弹完以后，没想到秦国的史官立即上来做了个记录，说某年某月某日秦王命赵王鼓瑟，为秦王助兴。
这个记录一旦记下来就是一件很丢人的事。演奏器乐的乐工，我们现在叫音乐家，古代叫乐工，地位是很低的。蔺相如一看，这个亏不能吃，就走上前去，说听说秦王非常善于打击乐，敲那个瓦盆，你现在能不能敲一下瓦盆，也来助助兴？秦昭襄王当然知道这个事不能干，坚决不答应。蔺相如就捧着瓦盆向前走了几步再请，秦王还是不答应。蔺相如就火了，说五步之内我能取你的性命。这话一说出口，秦昭襄王身边的侍从就想围过来。蔺相如圆睁二目，大吼一声吓退了侍从。秦昭襄王无奈，勉强拿着瓦盆敲了几下。蔺相如马上叫赵国来的史官就记下，某年某月某日秦王和赵王相会，赵王让秦王击缶，秦王就敲了一下。
做了这个记录以后，等于两国扯平了。中国古代有很严格的史官制度，这个史官负责记录国君每一天的活动。然后秦国的大臣很不服气，说要让赵国拿出十五座城池献给秦王祝寿。蔺相如就说请秦王拿出秦国的国都咸阳给赵王祝寿，两家就这样对上了。到了最后谁也没占上便宜，又一次扯平。