湘莲荷花而莲蓬，花而果，开起花来十分热烈，莲蓬虽然还未成熟，却是最鲜嫩的时候，有经验的种莲人会告诉你，吃莲子一定要在清晨露水未散去时采摘、享用，能够尝到清晨的味道。看荷花，去酉港沙包村吧，村里有上千亩的湘莲，此时花开正盛。
距今6500年的紫金山新石器时代遗址
湖区，不容易留住历史。
酉港却是汉寿最早发现龙山文化时期遗址所在地——紫金山新石器时代遗址。遗址距今有6500年的历史，在太白湖洞护国障村，如今只剩下一片黄土和一块文物保护碑。据说，在明末清初时，紫金山一带发生地震，山陷没成湖，后来湖水抽干，就剩下一片黄土了。
黄昏时，赏一场长河落日
小镇有宾馆、有夜宵，甚至还有KTV，夜生活算得上丰富。
不过，吃饭一定要在饭点，因为小镇的饭店，多在饭点之后关门休息。天晴的黄昏，可以到河边欣赏落日。
船运，如今只保留了从柳林到南县厂窖的渡船，80块钱一趟，一般凑齐八个人成行。也可以按时间租渡船，自己规划线路，穿行在芦苇荡和杨树林之间，感受酉港曾经的水运时光。
冬天，到太白湖观鸟
太白湖，相传因为李白曾经到此并留下诗篇而得名。
太白湖原是洞庭湖西泽——赤沙湖的一部分，湖床淤积，筑堤围垸，湖泊面积从3万多亩萎缩成1万多亩，成为内湖。太白湖最美的景致在冬天，冬季，候鸟在此栖息。当地人说，在黄昏时，黑压压一片，遮天蔽日，还能看到珍贵的中华秋沙鸭。
鸣谢：常德市委宣传部 汉寿县委宣传部 酉港镇人民政府
撰文/潇湘晨报记者唐兵兵
【来源：潇湘晨报】
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陈焕友乘船进入塘中，将饲料捏成窝窝头形状，放置在塘中条板的钉子上固定。“甲鱼看起来迟钝，其实视力很好，而且机警，看着人过来就躲到水里去了。”或许因为相熟的缘故，甲鱼对陈焕友并没有过多防备，不久就闻香而至，小心翼翼试探，终于小心谨慎地爬上条板，大快朵颐起来。成千上万的甲鱼，围着木条集体“就餐”的场景，算得上壮观。
“再过一两个月，一天得喂两次，每天饲料钱就得一两千块。”上了岸，陈焕友小声地说，生怕惊扰甲鱼们的晚餐。冬天，陈焕友会更忙碌一些，太白湖的候鸟如期而至，他的鱼塘成了候鸟觅食的绝佳地，他需要时时守候，鸟靠近，就敲击扁担驱赶，像守护一群脆弱的孩子。
沙包村村支书王代红，对甲鱼的兴趣，更多在“狩猎”。他的微信名叫“神枪手”，“枪”是一支甲鱼杆，与鱼竿类似，线上一吊坠，数个钩子。在盛夏时节，早上八九点或者雨前雨后，甲鱼喜欢浮出水面晒背。甲鱼每一次浮出水面，都是一次历险，对于打甲鱼的高手来说，甲鱼只要露了头，基本上就难以逃脱被抓的命运。顾客要买甲鱼，我们跟随王代红去养殖场打甲鱼，他蹲在塘边，仔细观察着水面，突然钩子甩出，迅速收线，一个硕大的甲鱼，就挂在了钩子上。弹无虚发，鲜有失手。“全凭手感，熟能生巧，在塘里打的话，一天百把斤是没有问题的。”王代红的话里，有属于湖区人的骄傲。
柳林咀，最后的码头
柳林咀，是酉港人缅怀水运时光的地方，酉港最后的码头。老街在堤坝上，西湖1路公交终点站就在这里，公交车与河里的船，映照的是码头的现在和过往。
柳林咀处于澧水洪道，当地人把澧水洪道称为外河，而把酉水河称作内河。外河意味着某种自由，也意味着远方。
小暑时节，河水上涨，一片杨树林被水淹没，只剩下树冠。从柳林咀出发，水路四通八达，通江达海，只是，通达并不能挽救水运的式微和老街的落寞。
“以前热闹得很，西湖农场、酉港及周边的几个乡，货物都是通过水运先到达柳林咀码头，然后再运往各处。有到津市、南县、安乡、长沙的轮船，上百吨的驳子（船）都有十几条。”老街上的老人们喜欢聚集在码头上怀想当年，“去长沙要坐上一天的船”。
如今柳林咀码头更像一个渡口，只有往来于益阳南县厂窖镇的轮渡。“就是那个发生厂窖惨案的厂窖。”丁师傅是三年前在河上跑船的，有外来游客，他总会强调那场一河之隔的大屠杀。1943年5月9日至12日，日军在那座小镇疯狂屠杀无辜百姓，制造了侵华第二大惨案，三天共杀害3万多人，每天杀1万多人，为二战时法西斯一天杀人数量之最。丁师傅跑这条线路，自觉有了宣传历史的责任。
我们最终选择自主的航线，一百块钱一个小时，沿河北上，然后返回。丁师傅说，那条线有最美的风景。船穿行在杨树林和芦苇荡间，轮渡的轰鸣也没能掩盖住杨树林里鼓噪的蝉声，芦苇荡里偶尔一两只野鸟腾空而起，船行其中，像一幅夏日油画。
船回到码头，已经有人在等待过渡，丁师傅很快接了下一单生意，朝河里驶去了。码头上的老人望着渡船远去，感受到的不仅仅是水运的落寞，还有他们与水的某种疏离。
渔歌不再，渔民上岸，禁止下河捕鱼，甚至连冬天的芦苇荡也被保护起来，老人们的木船早已朽烂。将属于河流的还给河流，属于湖泊的还给湖泊，或许才是我们与水和谐相处的最佳方式。
西湖柳林咀码头。
恬静的小镇生活。
游玩攻略
甲鱼，当然是不能错过的美味
汉寿是甲鱼之乡，到洞庭湖畔的酉港，甲鱼当然是不能错过的。
当地人说，往前二十年，稻田里、小河里随处可以抓到甲鱼，太过平常，当地人常常视而不见，或者将吃不完的甲鱼用绳子串了挂在屋前风干，做成腊甲鱼。甲鱼成为一道不寻常的食材，是不久的事情。当地人烹制这道美食，没有太多的花样，清炖或红烧，作料只有最平常的葱、蒜、姜，保留河鲜的原味。在酉港吃甲鱼，即使是在酷暑里，端上桌的，也一定是一个干锅。甲鱼体薄片大、细嫩鲜美，愈煮味道愈浓郁。小镇的饭店，甲鱼是不常备的食材，一般需要提前预订。
