刘湘，又叫刘元勋，字甫澄，法号叫玉宪。民国时期的四川军阀，国民革命军一级上将。在重庆大学成立时，刘湘是重庆大学的第一任校长，而且他还为重庆大学的发展做出了重大的贡献。刘湘在小时候只读过乡下的私塾，之后考入大邑县立高等小学堂。就在那个时候哦，清廷宣布废除科举制，设立文武学堂，用来训练新兵。当时不满十七岁的刘湘背着父亲就去考试了，没想到被四川武备学堂录取了。在刘湘一从速成学堂毕业就被分配到建成不久的新军三十三混成协。在1910年，通过队官批准，被送到刚开办的四川陆军讲武堂深造，之后被派到成都，参与镇压保路同志军的战斗。
辛亥革命后，原来的第十七镇改名为第一镇，而刘湘则被任命为第二标张邦本支队队的少校差官，之后还跟随部队驻扎在川北地区。在1912年的时候，第一镇再次被改名，这次被改编为川军第一师，张邦本支队按照命令归还了建制。但是支队的杨森并没有接受命令。那时候的刘湘也是个聪明人，他就和当时的都练官孙中华、队官唐式遵、杨国桢等人串通一气，把杨森甩开了，还把第二营拖到了资中。刘升成为了第二营的营长。没过多久，就把不对开拔驻扎到了泸州。大家可能不知道的是，当时四川的都督胡文澜是袁世凯的爪牙。卢沟桥事变后，刘湘出川抗战，但是很不幸在1938年的时候刘湘因病在汉口去世。
刘湘的家族，可以被称为是四川第一家。当时是民国年间，四川的刘家在二十多年间迅速的崛起，但是随之也很快就衰败了。据说当时在刘家鼎盛的时候，刘家出过很多的军长、师长、团长。刘家的发展史算的上是半部四川军阀的兴亡史了。刘湘家族祖籍原本是在安徽徽州的。但是在明朝末年刘家的先祖刘觉忠到四川任职。不幸的是在农民军首领张献忠打进四川的时候，刘觉忠一家惨遭灭门。之后一个儿子侥幸逃脱，之后他隐姓埋名在四川的名山县生活了几十年。
在乾隆年间，刘家才慢慢发展起来，成为了当地的名门望族。清朝末期，当时的族长刘宗贤有三个儿子，最有出息的二儿子刘公敬考中过武秀才，。而刘公敬的四个儿子，刘文刚是最兴旺的一支。刘文刚又生了三个儿子，大儿子，刘元勋;二儿子，刘元树;三儿子，刘远聪。刘元勋后来改名为刘湘，他就是后来民国时代的四川王。刘宗贤的第三个儿子刘公赞也很是了不起。他有自耕地四十多亩，创办的酒坊在周边数十里都享有名气。刘公赞有六个儿子，最小的两个就是后来的大军阀刘文辉和大地主刘文彩。民国初年，军阀混战，刘湘大家族也逐渐成了气候。当时的川军成了以刘家刘湘和刘文辉为首的两个派系。之后，两叔侄不合，掀起川内历史上最后的一场军阀内战，以刘湘胜出告终。
在民国时，四川大邑的刘家在军政上很是风光。在那个时候刘氏一族的家史，可以说的上是四川军阀的兴亡史。刘文辉论辈分是刘湘的叔叔，但是年龄却比刘湘小五岁。川军当时分成了两个派系，刘湘为首的速成派和刘文辉为首的保定派。刘湘十七岁时就被四川武备学堂陆军弁目队录取，毕业后就成为了新军的见习官，之后刘湘接替了杨森成为第二营的营长，驻守在四川的泸州，此后更是步步高升，成为了总司令，掌控了十万兵马。
刘文辉毕业后靠的是刘湘的提携在当了下级军官，以后逐步当上了师长、军长乃至后来的四川省政府主席等职。但是刘文辉这个人知道自己的羽翼已丰满，就开始自立门户，从与刘湘的合作慢慢转变为对抗了。当时的刘湘已经和刘文辉成为了四川的主要统治者。但是两人的政治意图不一样。刘文辉不甘心只待在四川发展，四川外还有更广阔的世界，所以他和刘湘商量一个人出去打仗，另一个留在四川当后援。但是刘湘自己不想出去，也不想刘文辉出去。面对咄咄逼人的刘湘，刘文辉决定反击。于是，;两人都不择手段的攻击着对方，想要削弱和整垮对方的势力，从而达成自己掌控四川的目的。在刘文辉的弟弟刘文彩派去刺客刺杀刘湘失败后，刘文辉一不做二不休，为了争夺四川的全面统治，发动了四川历史上最后一场军阀内战。
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