近期美国好人理查德号两栖攻击舰的火灾事故再次让两栖攻击舰这种装备映入人们的视野，两栖攻击舰是现代登陆作战最重要的作战装备之一，也是最近几年风头最盛的海军装备。
黄蜂级两栖攻击舰“好人理查德”在失火后舰体已经出现倾斜
舰体倾斜的角度从这个方向看更加直观
中东的土耳其、埃及、东亚的中日韩、以及澳大利亚等国都开始采购列装，或者引进技术国内建造列装两栖攻击舰，俄罗斯在采购法国西北风级两栖攻击舰无果之后，最新已经决定独立建造两栖攻击舰，在近日，俄罗斯两栖攻击舰就会开工。而美国则是世界上发展两栖攻击舰最早，技术最先进的国家，美军两栖攻击舰的数量也远超其他国家。
美军硫磺岛级两栖攻击舰，是美军第一种真正意义上两栖攻击舰，而不是由轻型航母改装而来
塔拉瓦级和黄蜂级则是美军最常见的两种两栖攻击舰。图为黄蜂级（左）和塔拉瓦级（右）
从二战后开始，美军就开始发展专用的两栖攻击舰，至今为止，美国已经发展了四代两栖攻击舰，分别是硫磺岛级，塔拉瓦级，黄蜂级和最新的美国级。从早期的两栖攻击舰开始，美军两栖攻击舰就配备了短距垂直起降战斗机。
美国级则作为美军目前最先进的两栖攻击舰，其吨位在所有两栖攻击舰里算是最大的
而且，两栖攻击舰这种装备，其实还和航母有一定联系。
从轻型航母开始的专用两栖攻击舰
直通甲板两栖登陆作战舰船并不是美国首创的，在二战之前，日本陆军就曾经发展过登陆用的直通甲板舰船，也就是早期的两栖攻击舰。但是在当时，两栖攻击舰还缺乏一款重要装备，两栖攻击舰的概念还未完全形成。
最早的直通甲板登陆类舰船是日本研发的陆军登陆船
第二次世界大战后，面对二战期间建造的数量极为庞大的各种用途航母，美军也开始犯难，退役实在太浪费，可是不退役又很难找到用途。但是很快美军就找到了新思路，就是将部分二战期间建造的轻型护航航母改造为垂直登陆作战装备，两栖攻击舰的概念开始成熟，经过初期的改造应用之后，美军很快认识到这种装备的价值。
美军在二战时期建造了50艘卡萨布兰卡级护航航母，图为美军CVE-83萨特金湾号航母
战后美军将卡萨布兰卡级航母改装成了直升机航母，图为直升机正在从塞蒂斯湾号“两栖舰”上起飞
与此同时，两栖攻击舰最重要的组成装备之一，直升机的应用也开始崛起，以第二次中东战争为标志，直升机武装化、进攻化迅速发展。
美军开始发展专用的两栖攻击舰，两栖攻击舰这种新的装备，迅速成熟。
二战后，美军开始尝试用大批量剩余的二战护航航母改装专用两栖攻击舰
由于护航航母改装的思路太费事，比较麻烦，对两栖攻击舰的性能也有影响，在直升机开始成熟应用之后，美国在1958年开始研发专用的两栖攻击舰，也就是美国和世界第一款专用两栖攻击舰硫磺岛级。硫磺岛级两栖攻击舰总计建造7艘，首艘硫磺岛号1961年8月服役，最后一艘仁川号1970年建成服役。这是世界第一款两栖攻击舰，是美国第一代专用设计两栖攻击舰，硫磺岛级两栖攻击舰的很多设计，在后来都成为两栖攻击舰的标准。
硫磺岛级两栖攻击舰，作为美军第一种专业两栖攻击舰，其舰体结构做出了极大的改进。图为“关岛”号
直升机取代固定翼战机成为了两栖攻击舰的主要武器，图为UH-34D海马直升机正在降落在“硫磺岛”号上
硫磺岛级两栖攻击舰采用直通甲板设计，飞行甲板全长183.7米，满载排水量18798吨。一艘硫磺岛级两栖攻击舰可以配备一个直升机中队，大约有28-32架直升机。同时，硫磺岛级还可以搭载一个海军陆战队建制营，大约2000人，包括所属装备。硫磺岛级没有设计船坞，这一点是个遗憾。
硫磺岛级两栖攻击舰并未设计可以投放两栖登陆艇的船坞。图为“新奥尔良”号两栖攻击舰舰尾，并没有舱门设计
越南战争对两栖攻击舰的发展也起到很大推动作用，在越战中，美军很快发现，传统的两栖登陆作战装备很难把登陆作战人员，连同装备物资安全的送达海岸，专用的两栖攻击舰很有价值，美军两栖攻击舰开始更受重视。
塔拉瓦级两栖攻击舰的诞生，彻底颠覆了此前两栖舰的设计思路，平直甲板+船坞的设定也成为了世界的主流标准
1969年，美国批准新一代专用两栖攻击舰首舰的建造计划，也就是塔拉瓦级两栖攻击舰。美军原本计划建造9艘塔拉瓦级两栖攻击舰，实际只建造了5艘。第一艘塔拉瓦级两栖攻击舰首舰塔拉瓦号于1971年年底开工建造，1976年塔拉瓦号服役。塔拉瓦级两栖攻击舰的舰长已经提升到254.2米，满载排水量也达到39967吨，塔拉瓦级两栖攻击舰最大航速24节。
塔拉瓦级两栖攻击舰增加了船坞，可以收放气垫船，直接参与登陆作战，效率大大提升
以塔拉瓦级两栖攻击舰为标志，美国两栖攻击舰，乃至世界两栖攻击舰设计基本完全成熟，在此后，美国的两栖攻击舰包括黄蜂级和最新的美国级，都和塔拉瓦级有一定联系。
美军两栖攻击舰全面崛起的标志：黄蜂级和美国级
在塔拉瓦级两栖攻击舰之后，美国又发展了黄蜂级两栖攻击舰和美国级两栖攻击舰，美国两栖攻击舰开始全面崛起，并引领世界两栖攻击舰发展。黄蜂级两栖攻击舰的很多设计，都成为他国两栖攻击舰，以及美国此后发展的两栖攻击舰的模仿原型。
前文提到的火灾四天的好人理查德号两栖攻击舰，就属于黄蜂级。图为“好人理查德”号正在试航
黄蜂级两栖攻击舰是一个重要标志，从黄蜂级两栖攻击舰开始，美军两栖攻击舰的空中打击能力也开始崛起，垂直登陆的概念，从黄蜂级开始走向实用。不同于后期改进使用**8B型短距垂直起降战斗机的塔拉瓦级，黄蜂级两栖攻击舰在初始设计阶段就考虑到了短距垂直起降战斗机的搭载使用能力，以及LCAC气垫登陆艇的使用能力。
图为CH-53E超级种马从巴丹号上卸下货物。由于图片摄于2007年，其舰载机仍是**-8B垂直起降战机
黄蜂级两栖攻击舰的舰内空间结构与塔拉瓦级相似，但舰内车库甲板面积更小，只有塔拉瓦级的73%。货舱甲板容积也只有塔拉瓦级的92%，腾出的空间几乎全部用来容纳航空相关设施，黄蜂级可装载比塔拉瓦级更多的航空器。
