由于百度在长期以来在搜索领域占绝强势地位，每天有近3亿人在用百度APP搜索信息，于是在很多人心目中百度就是一家搜索公司。虽然百度一直认为自己是一家人工智能公司，但如果没有一款能够改变人们生活的革命性产品，人们对百度的认知还是很难改变。无人驾驶是最有可能颠覆人们对百度认知的新技术，也是百度世界2020大会上最让人感到惊艳的产品。
9月15日上午，一辆无人驾驶的红旗Robotaxi出现在北京首钢园区。百度集团副总裁李震宇和央视主播宝晓峰坐在汽车后排，远程连线介绍百度无人驾驶功能。连线的另一端，是百度创始人李彦宏和央视主播康辉，他们正在主持“万物智能——百度世界2020”大会。
这是第14届百度世界大会，百度一年一度的技术和产品发布大会。不过和往年不同的是，今年的百度世界大会第一次改为线上直播。这也是2020年疫情给整个社会带来的改变，几乎所有的发布会都改为线上进行了，好在线上直播的效果并不输给现场。
百度世界2020
今年大会发布了很多新产品，其中最亮眼的还是百度的无人驾驶。百度发布了国内第一款量产无人驾驶车——红旗EV Robotaxi。这辆车在2019年下线，已经在长沙等地试运营了近一年时间，安全搭载了超过 10 万乘客，时间证明了它的安全性和可靠性。
无人驾驶是一个网络热议的话题，但给人的感觉似乎总是“只闻楼梯响，不见人下来”，还停留在测试阶段，离商用化还有一段距离。2017 年7月,李彦宏乘坐无人驾驶汽车上北京五环被吃罚单的新闻一直被吃瓜群众津津乐道，很多人觉得那不过是百度的营销噱头。
三年后，李彦宏显得有底气多了。百度在无人驾驶的技术成熟了很多，5G的普及也让无人驾驶距离商业化更近了一步。国家关于无人驾驶的有关政策也在慢慢放开，无人驾驶出租车在长沙、顺义等地方开始试运营，距离全国性的商业化运营似乎指日可待。
新能源汽车改变了汽车行业的格局，并涌现了像特斯拉和蔚来等全新的造车实力。可以预期的是，无人驾驶技术对汽车行业的颠覆效应将不输给新能源汽车，因为它不仅改变的是汽车的样子，而是改变人们的出行方式。在无人驾驶的技术领域，百度的排位非常靠前。
无人驾驶也将颠覆人们对百度的认知。因为百度的搜索很强，而且搜索本身又是高频应用，因此很多人都认为百度就是一家搜索公司。百度一直说自己是人工智能技术公司，但只有当无人驾驶普及的时候，人们才“因为看见而相信”：百度的确是家人工智能技术公司。
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无人自驾驶已经进入第四代
2019 年量产下线的红旗 EV是百度Apollo 无人自动驾驶的第四代车型，也是国内首个 L4 级自动驾驶的前装量产车。L4级自动驾驶意味着什么呢?
美国汽车工程师学会(SAE)将无人驾驶自动化的程度分为从L0到L5六个阶段。其中，L0级是无任何自动化功能，L1辅助驾驶，L2部分自动驾驶，L3有条件自动，L4高度自动驾驶，L5完全自动驾驶，即真正的无人驾驶。从L1到L5进步的顺序依次体现在操作执行、环境监控、动态监视任务和行驶情景，等级越高，自动化程度就越高。
L4属于高度自动驾驶。这意味着，装有百度Apollo AI 无人驾驶装备的红旗EV能顺利地处理好所有路况，安全把乘客送到终点。只有当出现突发和危急事件时，才需要外界的人工干预，百度为此特别提供了“5G 云代驾”系统，由远程安全员实时在线的提供远程支持和协助，实时地从云端操控车辆，帮助汽车脱困。
“5G云代驾”
百度在无人自动驾驶技术上已经经历了四次更新换代。每一代车型的自动驾驶能力都能提升 10 倍，成本降低一半，这个更新的速度类似于CPU领域的摩尔定律。
百度的第一代无人驾驶装备在2013年研发成功。这个装备被安装在奇瑞、比亚迪和北汽汽车上，也是最早和公众见面的自动驾驶车型之一。因为在乌镇互联网大会的精彩表现，被称“乌镇蓝精灵”。当时的无人自动驾驶还属于L3级，需要有安全员坐在驾驶员位置上。
2017年李彦宏在北环被开罚单的无人驾驶汽车属于林肯 MKZ，也是第一批拿到 T4 等级自动驾驶测试牌照的无人自动驾驶汽车。百度的前三代无人自动驾驶汽车都是属于对现有车辆的改装，车顶往往都有一个不断旋转的雷达天线，因此在路上显得格外扎眼。
2017年也被李彦宏称之为“中国自动驾驶元年”。就在他那次被开罚单后不久，北京就出台了相关政策，自动驾驶车可以合法上路测试了。2018年4月，工信部、公安部、交通部联合印发《智能网联汽车道路测试管理规范(试行)》，明确了测试主体、测试驾驶人及测试车辆、测试申请及审核、测试管理、事故处理等内容，测试车辆应当遵守临时行驶车号牌管理相关规定。这意味着，无人驾驶迎来了全国性道路测试管理规范。
百度历代无人驾驶汽车
2019年下线的红旗EV是中国第一款真正量产的 L4 级自动驾驶乘用车。为了造好这款车，一汽从车型设计、开发、测试到下线建立了一套全新的高标准流程，专门对汽车制造的四大工艺进行了重新设计，在流水线上就整合了自动驾驶模块，从而减少了改装、拆装带来的信号干扰等问题，最大程度保证安全，它代表了 Apollo 自动驾驶技术迭代的最新成果。
随着无人驾驶设备在生产线就被整合进汽车，而且量产出来，无人驾驶进入了新阶段。另外两个关键的支持系统是有600万公里行驶经验的“AI老司机”，以及遇到危急时刻可以提供及时协助的“5G云代驾”。“云代驾”的技术在4G时代还无法实现，正是因为5G技术的“高速度、低延时和广接入”的特点，也让远程代驾成为可能。
