众所周知，自秦始皇一统六国，建立历史上第一个大一统王朝——秦朝之后，中国总共诞生了四百多位皇帝，而在此之前，也曾出现过很多的国君帝王，与后世的皇帝没太大区别，这些国君帝王同样是参差错落、良莠不齐，有的流芳后世，有的则遗臭万年。
比如商朝的最后一代国君商纣王便是一个饱受非议的人物，有关他的记载普遍以负面居多，说他残忍无道，虐杀忠臣，更因宠信祸国殃民的美人妲己而身死国灭，甚至有人认为他是与夏桀并称“桀纣”的典型暴君。
那么，真实的商纣王又是什么样的人呢？首先，“纣王”并不是正式的帝号，是后人硬加在他头上的恶谥，意思是“残又损善”，就算再莫名其妙的人，也不会如此不堪地往自己的脸上抹灰吧，他正确的名称应该是商代的第三十二位帝王子辛，也叫“帝辛”。
据正史所载，商纣王博闻广见、思维敏捷、身材高大、膂力过人，他曾经攻克东夷，把疆土开拓到我国东南一带，开发了长江流域，殷商末年，它有两个主要的敌手——西部的周方国及东部的夷人部族。
由于周方国在西部行征伐之权，国势迅速强大，自周侯季历至西伯姬昌仅仅两代，周方国开辟的领土已“三分天下有其二”，只不过文王曾与纣王在山西黎城恶一场，被打得大败，如果不是来自东夷的军师姜子牙在商王国东部策反东夷作乱，恐怕文王的统一大业将就此完结。
而文王被俘、囚于羑里很可能就发生在这场战争中，最终姬昌很可能被纣王处死，而不是像史书上所说的那样被释放回家，自此，武王姬发韬光养晦、励精图治，而纣王则变生肘腋、两面受敌。
击败周军以后，纣王略作休整，便兵发东夷，无暇西顾，使周方国得以重整旗鼓，在对付东夷的战争中，纣王一方占尽优势，为了永绝后患，纣王甚至建起了一条通往东夷的大道，以便迅速调兵镇压夷人的反抗。
夷人尽管善弓，但商军的箭镞以青铜打造，精巧而锋利，其射程远、杀伤力大，而且商军作战部队中甚至出现了“象队”，古书上说“商人服象为虐于东夷。”大象象牙轻易地戳穿了东夷人的胸膛然后把尸体抛向空中，东夷的军队一批批倒了下去。
被纣王指挥的商军一阵冲杀，层层包围，东夷人的部队大部分做了俘虏，据说，商军如秋风扫落叶一样，一直打到长江下游，降服了大多数东夷部落，俘虏了成千上万的东夷人，取得大胜。
从此以后，中原和东南一带的交通得到开发，中部和东南部的关系密切了。中原地区的文化逐渐传播到了东南地区，使当地人民利用优越的自然地理条件发展了生产，实事求是地说，这个历史贡献，应该记到纣王身上。
不得不说，这场旷日持久的征战却几乎拖垮了大商王朝，西陲的周武王得知纣王大军尽出，指向东方，都城内防御力甚弱，便在一部分叛商部族的带领之下，奇兵突袭，于牧野一战功成，而这时商王的大军远在东南，无力回来援手。
所以，“牧野之战”的商军，并非是商王朝的精锐之师，而是临时武装起来的奴隶和囚徒，但即便如此，牧野之战也打得异常惨烈，并非像史书上所说的那样，奴隶与囚徒们临阵倒戈，周武王几乎是兵不血刃地赢得了胜利。
从以上种种不难看出，商纣王其实并没有大家想象中的那样不堪，反而还应该算是个比较有作为，至少是一个挺会打仗的国君。