图-加尔各答胡格利河
但即便存在这种反差，加尔各答仍被印度人视为向往之地。1706年，这里仅有一万余人，1752年便增加到了12万人，1821年，更膨胀至18万人。而到19世纪50年代，铁路在印度的兴建，更促进了加尔各答的繁荣。纺织业也在这里蓬勃发展，促进城市的进一步繁荣。英国人拿钱出来大规模投资印度的基础设施，譬如铁路和电报这一类。
印度的中产阶段，在当时称为巴布，正形成于这个英国文明与印度文化的融合时代，他们使用刀叉吃西餐，而不是用手抓食；他们信仰印度教，却阅读报纸，与整个近代化世界保持着密切联系。他们甚至还曾发起了一场孟加拉文艺复兴，并在1883年成立了第一个印度人的政治团体印度国民协会。
直到1911年，英国人将印度的首都从加尔各答迁往新德里，这座昔日南亚最繁荣的城市，开始慢慢低下她高贵的头颅。80年代，孟买更取代其成为印度最大的城市。直到2000年左右，得益于信息技术，这里长期停滞的经济，才开始启动复苏之路。
