大秦帝国偏于一隅，在贫困中爆发，千年后的南汉国同样偏于一隅，却在富贵中灭亡。正应了那句话：上帝在给你打开一扇门的同时，又给你关闭了一扇窗。
唐朝末年，藩镇割据，各地方节度使像脱了线的风筝，关起门来当土皇帝。当中原的军阀们，相互打得鼻青脸肿之时，最南端的清海节度使（节制今广东、广西、海南等地）刘隐，却悄然做大。当朱温灭唐，建立后梁政权后，刘隐被朱温任命为南海王。
刘隐病逝后，他的弟弟刘?继承了爵位。刘?就是南汉政权的建立者，当然他不会自称“南汉”，而就是“汉”，南汉是后人的称呼。既然是“汉”，也姓刘，刘?应该是刘邦的后人吧？对不起，99成的不是！
根据各类史料和墓志铭发掘记载，南汉刘氏的族系，大致有以下三种说法：一、中原人士二、岭南少数民族三、大食波斯人
其中中原人士说法又有两个争议，一个说是河南上蔡，一个是彭城（徐州）。刘家人自称是彭城人，明眼人一看就明白了，这是拼命往刘邦老家身上靠，不大可信。
有意思的是，刘?称帝后居然只立三庙，即祖父、父亲和兄长。古代礼法，天子七庙（甚至九庙），诸侯五庙，大夫三庙。这种自降身价的做法，暴露了刘家难以言表的家族背景。
南汉国建立于公元917年，灭亡于公元971年，历时五十四年。南汉先后三代四帝，分别是高祖天皇帝刘?（在位25年）、殇帝刘玢（在位1年）、中宗刘晟（在位15年）和恭宗刘鋹（在位13年），其中刘玢与刘晟是哥俩。
南汉国有两个独天优厚的条件，一是远离是非地，国泰民安；二是高度发达的商业，国际贸易红火。这两个条件，让南汉富得流油，可惜南汉国主们，把上帝为他们打开的门，当作了躲猫猫的玩具，上演了一幕幕荒唐剧，直到亡国。
南汉国皇帝们有多荒唐，大致说来有三点，一是骄奢淫逸，二是残酷好杀，三是畸形政治。这三点几乎是所有亡国之君的通病，可是当人们看到最后才发现，人家是把这三项做到极致的高段位选手。
1.敛财有道
南汉国三代君主，敛财术是青出于蓝而胜于蓝。第一代刘?是土包子的做法，死劲增加赋税，简单粗暴。
第二代君主刘晟，嘲笑老爹守着金山去要饭，南海上每天都有国际商船驶过，哪条船上不都是一座小金山？是的，刘晟成了海盗皇帝，他直接派军队，到海上劫掠商人，把靠海吃海发挥到极致。
第三代君主刘鋹，又反嘲刘晟不文明，朕最讨厌你们这些海盗，一点技术含量都没有！刘鋹真没吹牛，他的敛财术，足可以写一篇博士论文：货币战争。
他发行了一种叫“乾亨重宝铅钱”的货币，一听名字就知道，这玩意不是铜钱，而是成本低廉的铅。古代民间私铸货币，最常用的手段就是增加铅的含量。刘鋹说，那才几分利？我全部用铅！而且他还强制规定，一枚铅钱等值十枚铜钱。
为了推行铅钱，从官员们开始，薪水一律领铅疙瘩，回去后，再倚仗权势，强行花出去。看我们南汉国的钱多干净，一点铜臭都没有。好悬，亏得这家伙不懂印钞术。
刘鋹还有一个敛财之道，他派了一支八千人的“捞珠队”，四处抓渔民，强制他们潜入深海采珍珠。为了能采到大珠，他们给渔民脚上绑上石头，提高下潜深度，结果溺死者无数。
总之，南汉直到亡国，皇宫里奇珍异宝多得船都装不下，便宜了赵匡胤。
2.大兴土木
刘鋹被押送到开封后，曾经用珍珠，亲手给赵匡胤变了一副马鞍。搞得赵匡胤大发感慨：这心思用到治国上，哪至于亡国。
是的，南汉三代君主有一个共同爱好：大兴土木。
南汉皇宫遗址已经被发掘，其规模足以与大明宫相媲美，甩南越王宫几条街。根据史书记载，皇宫的装饰“玉堂珠殿”，连下水道都铺满珍珠，屋顶是黄金的，地面是白银的，栏杆是水晶的。
当然除了皇宫外，离宫别苑是少不了的，至今还有一些遗存。刘?是佛道双修，他曾经挖了一条近两公里长的人工湖，湖心建药洲，洲上亭台楼阁，珍禽奇兽，仿佛仙境。此外，刘?还兴建了二十八座寺庙，对应二十八宿。
3.穷奢极欲
富贵之家倘若缺德，是一件很可怕的事，皇家更糟糕。如果说刘?的奢侈，多少还有那么一点求仙问道的“精神价值”，他的儿孙们则不忍细看。
刘玢在位时间最短，但“贡献”一点不低。这伙计有两大爱好：一是玩裸戏，二是玩博戏。刘玢好色，还是重口味，喜欢“站街女”，经常召集一帮货色，跟他玩“赤诚相见”，即便在刘?的丧期，都坚持不懈。
大概刘玢是美术学院毕业的，喜欢人体艺术，他还有一个奇葩的命令：所有大臣要想见他，都必须接受脱光检查的程序。
博戏就是看一帮大力士决斗，刘玢最终死在这上面。他的弟弟刘晟，搞了一帮大力士，乘他喝多之际，给他做了一次“松骨”。不过，松开的骨头再也没接上，刘玢成了一堆支撑不起来的烂肉。
