诏书到达后，种师道因病痛几度昏迷。部下都劝他不要再上战场了，种师道却坚持扶病上阵，毅然决然地说：“国事如此，我岂能忍心不去前线。”
南宋朱熹在评述靖康之变时说，种师道是当时抗金主帅，甚至是宰相的唯一人选，只有他，能担负起北宋最后的希望。
种师道深知太原等重镇失守，精锐之师大多溃败，京师已无险可守，这一形势比年初时金兵围城更为严峻。
他向皇帝提出最后一个建议：“臣此前献计沿黄河一带驻军拱卫京师，未被采纳。如今金兵大举进犯，锐不可当，与其困守开封，不如请陛下到长安以避锋芒，再做打算。守御攻战，是武将的责任，请陛下将守卫京城的职责全权委托给将帅。”
种师道请宋钦宗西入陕西的策略十分大胆，尤其是为将领争取兵权的做法，更是犯了宋朝的大忌，但这至少能为御敌争取时机，为开封围城挽回一线生机。
然而，宋钦宗否决了这一建议，他指责种师道年老胆怯，以议事为由将他召回京城。
种师道抱病前往开封，犹如身陷囹圄，疾病让他寸步难行，再也无法为国请命。回到京城不久后，76岁的种师道在遗恨之中病逝。
老将之死，使本已动荡的士气与民心雪上加霜。靖康之变，已经无法避免。
开封保卫战实景演出。图源/图虫创意
靖康元年（1126年）十一月，即种师道死后一个月，金人攻下了东京。北宋面临着亡国的命运，宋钦宗捶胸大哭：“我没有采纳种师道的意见，才有今日之辱啊！”
历史的车轮滚滚向前，种师道的悲剧却不断上演，腐朽无能的朝堂似乎与壮志难酬的名将成为了标配。
姚平仲出自另一个将门世家，与种家同为河东大族。他担心战功归种师道一人所有，于是极力主张速战速决，跟宋钦宗说：“士兵不得速战，有怨言。”
犹豫就会败北，果断就会白给，宋钦宗听信了姚平仲的鬼话，命他率步骑万人偷袭金营，这比种师道春分日出兵的计划提前了整整8天。
为什么提前8天？这事儿有点黑色幽默。
这个日子，是皇帝请道士占卜算出来的，朝廷为此还在城中四处修路，树立三面大旗，上书“御前报捷”四字，城门摆设天子御座，静候姚平仲劫营凯旋的捷报，好像惟恐金人不知此事。
姚平仲这一去，果然白给了，宋军惨遭大败，主将遁逃，不知去向。
宋军劫营失败的消息传回城中，主和派再度叫嚷着议和。李纲、种师道成了替罪羊，背负出师败绩的罪名而被撤职，主和派还想把李纲等人缚送金营，以平息金人之怒。
太学生陈东等愤青得知此事后大为愤慨，率领太学生们伏阙上书，痛斥主和派。城中军民数万人为李纲、种师道伸冤，在宫门外抗议，打死了内侍30余人，这才迫使宋钦宗将李、种二人官复原职。
老百姓强烈要求见种师道一面，如此才肯散去。宋钦宗为了稳定民心，只好让种师道坐车进城。示威群众掀开车帘，看到车中英武不凡的老将，欢呼道：“果我公也！”这场爱国请愿运动渐渐平息。
宋钦宗画像
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第二次机会，金兵北撤后，种师道主张召集山东、陕西戍兵以防金兵秋后南下。
一切如种师道所料，二月起，金人疲惫不堪，解围北归，沿途大行劫掠。
种师道终于等来了日夜盼望的出兵时机，他向宋钦宗建议，乘金人北渡黄河之时发起猛攻，“若纵之去，他日祸不可测。”
宋钦宗这会儿却怂了，不敢再出兵，生怕惹恼了金人，金兵因此顺利渡河。宋钦宗还下了一道诏令：“朝廷既与金人议和，官民昔尝附金而后复归本朝者，所在发遣令还其乡国。”这也就是说，宋朝将燕云地区降宋的汉人全部送还给金人，宋廷不仅放弃了祖宗之地，连自己的子民都不敢要了。
皇帝没把种师道的话放在心上，还把他撤职了。金人撤走不到十天，种师道被调任中太一宫使这一闲职，丢了兵权。
宋钦宗说，种师道老了，不中用了。
直到有人上疏力争，说种师道“智虑未衰，尚可用”，宋钦宗才改命老种屯驻滑州，身兼河北、河东宣抚使。实际上，种师道只是个光杆司令，朝廷不再调拨军队归他指挥。
宋钦宗不过是个色厉内荏的胆小鬼，种师道无可奈何，但还可以抢救一下，比如提前做好御敌工作，防止金人秋冬再至，这总行了吧。
种师道主张召集山东、陕西兵屯驻于黄河南北的沧（今河北沧州）、卫（今河南汲县）、孟（今河南孟县）、滑（今河南滑县）诸州，控守险要之地，形成一道绵延黄河两岸的钢铁防线。
宋钦宗却以为，敌军刚退，不宜劳师动众，若敌兵不来，不就白白浪费钱了。大宋有这样一个昏君和一群懦弱的大臣，种师道只能悲叹道：“异日必为国患。”
宋《清明上河图》（局部）
另一边，军事重镇太原仍未解围。
尽管宋廷欲割河北三镇之地求和，中山、太原、河间三地的军民却不肯出迎割地诏书，一心血战到底，宁死不降。
此时，种师道的弟弟种师中，奉诏驰援太原。
种师中以老成持重著称，与其兄种师道一样是久经沙场的老将，在进军途中接连收复失地。太原之围关乎宋金战争大局，种师中要求朝中全面筹划此役，不要仓促行事。
兵马未动，粮草先行。朝中连粮饷都没给种师中准备好，却反复督促其速战，一天发出的命令多达六、七道，指责他有“逗挠玩寇”（贻误战机）之罪。
种师中叹息道：“逗挠，这是兵家的大罪。我自少年结发从军，如今老了，怎么可以忍受这样的罪名？”
由于缺乏粮草，宋军每天口粮只剩下黑豆一勺，脸上皆有饥色，种师中知道此战难以取胜，还是接受了朝廷的命令，决定与另外两路宋军会师于太原城下，鏖战金兵。
