苗寨聚居地
《永顺府志》对苗族生活习俗有详细的描述：
苗民性悍，心野贪而多疑。男女畜发椎髻，赤足短衣，耳贯大环，出入佩刀携枪，祀青草鬼，忌带青草入室，刻竹为契（今土苗有以竹中剖各执一片为据者是）。少不合即劫杀，血誓为信，性喜彩衣，能织纫，有苗巾、苗锦之属，自制苗笙，其声清畅，又能锻铁为刀剑，楙木为弩，架木为屋，有榻无几，席地而坐，爨设中庭，食则刳木为槽，共取啜之。
同时还记载了苗民所独有的技能：“苗人习滚坡绝技云，凡悬岩陡坎人所不能攀缘之处，但敛其手足，缩身如猬，呼吸至底云云。此犹止得其半也，苗人又有扒坡绝技，凡悬崖陡坎，人所不能攀缘之处，以身附坡，但闻砂石硌碌如猿猱蛇螾，倏然至顶。又闻明代永顺土司彭明辅时，有一苗能于千尺悬崖上，奋身投下，以手蹋地倒行数十步，其趋捷如此。”
2.苗族习俗的变迁
改土归流后，苗族习俗逐渐发生了变化，苗族的审美观念也开始发生变化，苗族妇女开始为光脚感到害羞，苗族也开始学习汉话。
改土归流后，流官按内地做法，将土民、苗民、客民都编入保甲，进行统一教化。但在处理苗民事件上，地方官必须征询乡保苗头的意见。当地苗民发生事件，也必须由乡保苗头出面找官府解决，在处理苗民事件时，地方官不能独断专行。
散居在土家族地区的苗民，其风俗习惯、宗教信仰与苗族聚居区的苗民有所不同。
江西会馆万寿宫
保靖县苗民较多，苗民占了近四分之一。改土归流后，保靖县采取了诸多措施管理苗民。如保靖县首任知县王钦命发布《详设市场》告示，管控民苗，采取的措施为分民苗而治之：古铜溪设有把总一员，至期再令在城之典史前往，协同巡视。仍于苗人内着苗长、寨长于开市之日押苗人以同来，复押以同往，不许于交易之时任听滋事。
为了教化苗民，清政府特意在苗寨设置四所义学，分别在格若苗寨、排大方苗寨、夯沙坪苗寨、葫芦寨苗寨。清政府还设置军队，控制苗寨。
乾嘉苗民起义后，清政府采取“以苗制苗、以苗养苗”的策略，为了达到“以苗制苗”的效果，清政府专门设置苗弁苗兵。“嘉庆二年平苗后，改设苗弁五十六名，苗兵三百名”。且派重要将领驻防苗寨，如保靖县，“守备二员，一驻县城外，一驻水荫场汛苗隘，离城四十里。千总二员，一驻葫芦寨汛苗隘，离城八十四里。一驻保安汛苗隘，离城三十五里”。而且苗兵的待遇比较好，与清朝战兵相同，是清军守兵的2倍。
清朝实行改土归流后，对少数民族地区采取因地制宜的策略，即尊重了民族多样性，又保证了完整的统一性，同时允许客民大量涌入少数民族地区，也为土民和苗民带去了急需的先进生产工具和生产方法，对土家族的经济起到了推动作用。
参考资料：
《保靖县志》
《永顺府志》
《桑植县志》
《来凤县志》
