日本有一个很难以让人相信的事实就是：他们的天皇从建立的那一天起，到现在都还没有中断过，而且是同一个家族。照目前的情况看，日本政府还会延续这一制度，日本天皇似乎成为“永生”。
日本天皇
作为两国的对比，天朝历史上的皇帝从秦始皇开始，到清朝，却换了无数个家族，两者之间到底有什么区别呢？
一、我们先来看日本。
日本天皇能永生，笔者以为主要原因有3点：
1、日本天皇将自己塑造成了神的后裔，只有他们家的血统才有资格继承天皇位，这一点是长期以来形成的，日本也由此成为一个神权国，所以从信仰上，他们不敢取代天皇家的神权地位。
2、神权、实权分离。天皇除了神权，本来还掌握着实权，可是后来由于政治斗争，实权被外家夺走了，但是神权还在天皇手中。而神权掌握不了没有实权，对外家不能构成实质上的威胁，所以外家也没有必要将天皇赶尽杀绝。
3、日本的政权组织形式。日本长期以来都是诸侯割据制，就像中国的春秋战国，地方势力是很大的，所以，日本的幕府还不敢把天皇怎么样，这样会惹来众怒，被群起而攻之。
二、我们再来看天朝。
天朝也塑造了神权，不过天朝的神权和实权没有分离，要掌握实权，就必须要推翻神权，所以，要改朝换代，就必须要推翻前一个皇帝，才能将神权也一并转移过来。转移神权的故事在天朝不在少数，比如汉朝的“斩白蛇起义”、宋朝的“香孩儿”、元朝的“黄金家族”等。
那么天朝的皇帝有没有可能像日本天皇那样永生呢？
有朋友提出过：天朝的周朝时期神权意识较浓，礼乐盛行，且诸侯割据，周天子最有可能永生。
周朝也确实持续了很长的时间（公元前1046年—前256年），将近800年，如果不是被秦国所灭，它还会将这个数字延得更长。
周朝
周朝之所以持续这么长时间的原因就在于它的分封诸侯制，如果诸侯割据的平衡不被打破，那么周天子就将永生。但这几乎是不可能的。
而日本怎么做到了呢？
日本和周朝是不一样的，天皇的实权并不是被诸侯慢慢蚕食的，而是被幕府篡夺的，日本的中央政府依然很强大，只是实权换了主人而已。掌握实权的幕府是靠天皇起家的，所以他们不敢像王莽那样做篡逆之事。
而周朝的天子们，除了自己时常发生王位之争外，他们最终被诸侯蚕食得只剩一座城池，你说他们用什么来捍卫自己的神权？
所以，就算秦国不灭周朝，也会有楚国、齐国等来干这件事。
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