公元234年春，诸葛亮率35万蜀军将士北伐中原，魏军都督司马懿也调集兵马准备迎战。诸葛亮一边积极备战，一边亲自察看战场地形。当他来到渭河以南，发现上方谷地形特殊，心中大喜，立刻想出了一条妙计。
原来，上方谷位于两山之间，入口狭窄，只能容一人一马通过。而谷内地势低洼，能容纳上千人。诸葛亮认为这里正是设伏的好地方。于是在谷地两边的高山上埋伏数千精兵，然后令将士们把硫磺、火药、干柴等物藏在谷中，做了周全的准备。
两军交战之际，诸葛亮派大将魏延诱敌深入。司马懿等人不知是计，追进上方谷中。忽听一声炮响，山上伏兵齐出，投下大量木头、石块将谷口堵了个严严实实。同时伏兵还丢下无数火把将谷内的干柴引燃。刹那间上方谷内火光四起、烟雾弥漫。司马懿知道这次在劫难逃，大哭道：“不想我竟然死在这里。”
在这千钧一发之际，忽然间狂风大作、乌云密布，倾盆大雨从天而降浇灭了熊熊烈火。司马懿喜出望外，急忙大喊道：“天不亡我，现在不杀出去更待何时！”领兵奋力冲杀，终于逃出重围，保住性命。诸葛亮在山上看到此情此景，长叹一声：“谋事在人，成事在天！”说完潸然泪下。
诸葛亮设了妙计准备将司马懿烧死在上方谷，如果真的如愿以偿，那恐怕中国历史就得改写了。那么，司马懿脱困真的是像他自己说的那样—— “天不亡我”吗？当然不是，那场突如其来的大雨其实是受当时的地理因素影响的结果。
在今天陕西五丈原北面的高唐镇有一个口小肚大、状如葫芦的山谷，叫葫芦谷。据说，葫芦谷就是当年诸葛亮火烧司马懿的上方谷。上方谷的地形导致这里空气流通不畅，当谷内起火后气温升高，地面空气受热后迅速上升。上面及周围的冷空气则下沉，形成强烈对流的“山谷风”引起狂风大作。当谷底的热气流上升至一定高度时遇冷又会凝结成云雾，加上干柴燃烧产生的大量烟尘上升到空中，为水汽凝结提供了凝结核，加速了水汽的凝聚。这些水汽互相碰撞合并，体积逐渐变大，引起了倾盆大雨，最终浇灭了上方谷的大火，救了司马懿一命。
文丨吕嘉文