少不读水浒，老不读三国。
有很多人都听说过这句老话，据说是金圣叹说的。普遍认为意思是，水浒太多违法犯禁的情节，所以年轻人不应该看。而三国一堆尔虞我诈以求全身，也不好做上了年纪的人的示范这样。
如果这句话真的是金圣叹说的，其实肯定不会是这么个意思。
一、人性
金圣叹本人极为欣赏《水浒传》，但对于《三国演义》没什么好感。
《水浒传》通传于世的桥段，比起《三国演义》要少了许多。林冲武松鲁智深，勉强加个李逵，《水浒传》比较通俗的就这几个故事，宋江的故事都没几个人说得出了。《三国演义》的五虎大将，刘备曹操，诸葛亮司马懿，庞统周瑜，一个个鲜明的不得了。
说到底，就是因为《三国演义》很简单，人物的行动关系思考逻辑都很单纯，而《水浒传》的人性要复杂得多。
《水浒传》是从“民”的角度看历史，《三国演义》则是从“官”的角度看历史。非常容易明白，任何一个朝廷，都会鼓励推广忠孝节义的《三国演义》，而非《水浒传》。
《三国演义》是一个非常好的入门作品，简单易懂，主轴明确。但等到你有足够的阅历跟人生体悟，就应该要看更深刻一点的东西。金圣叹想表达的可能是，如果你上了年纪，想要读个更好的小说，《水浒传》是个上佳之选。
二、阅历
很简单说一下，《三国演义》从头到尾就是曹操那边坏坏的，刘备这边好好的。但《水浒传》就有一个简单又深刻的问题：梁山泊首领。乍看之下，反派就是宋朝官府，正派就是梁山泊。
可梁山泊一开始的老大王伦，看起来也不是个好东西。换成晁盖，整个梁山泊才开始像刘备得到了孔明，结果晁盖又死掉了。这不是刘备死掉的概念啊，代换成《三国演义》叫做诸葛亮死掉了，可宋江完全不是姜维。
《水浒传》其实比较像日常系的作品，透过刻画细节的写实来营造出精彩的故事。《三国演义》就是充满戏剧性，角色行动单一故事跌宕起伏海贼王之类的。
这种类型的普及率容易提高，但随着受众本身年龄的成长，产生不满足感的机率也很大。但它就像多部曲故事一样，你不用一直看《三国演义》，对三国有兴趣想要深入，可以看《三国志》。
《三国演义》为大家打开的，不是单纯的戏剧之门，小说之门，故事之门。同时还是历史之门。所以你从《三国演义》入了门，未必需要往《水浒传》继续前进。
三、共鸣
最后，《水浒传》的亲和力为什么反而不如《三国演义》？
还有一个点可以说：生活的共鸣。
有些东西，是即使过了几千年也不会改变的人类特性。所以当你要把《三国志》说成一个故事，要变成《三国演义》。就要强调、串联三国故事中不变的人性单纯面，断然舍弃当代独有的价值观，让人物更加的爱恨分明，才让《三国演义》成为了一个历经时代，面对不同阶级都好看的作品。