4.后悔
此时的王政君，突然醒悟了过来，她发现自己用“爱”培植起来的王氏家族，已经威胁了刘姓天下。
她惊慌、恐惧，甚至后悔，但已经于事无补。
王氏代刘，已经势不可挡。
王氏家族的核心人物王莽，要这么做；满朝的文武大臣，也要这么做。甚至，整个天下也认为这没有什么不可以。
王政君，不是吕后，她只有对娘家兄弟子侄的爱，而没有对婆家刘姓皇室的恨。她还想着死后能与汉元帝刘奭合葬渭陵。
汉元帝
但是，一切都已经晚了。
王莽派堂弟王舜向王氏家族的“老族长”王政君，强要汉家天下的传国玉玺。此时的王政君已经无力回天，所以她只得掷砸玉玺、怒斥王莽。
而之后呢？
王政君只能是在新莽的王朝，披挂汉家黑貂、独尊汉家正朔，对着一帮宫女近侍，饮酒落泪。
莽更汉家黑貂，著黄貂，又改汉正朔伏腊日。太后令其官属黑貂，至汉家正腊日，独与其左右相对饮酒食。
5.恨与爱
吕后有恨，但她的恨没有断送刘姓江山。
刘邦对吕后很不好，所以吕后恨刘邦，“恨”屋及乌，她也恨刘邦的一众子嗣。
于是，吕后对刘邦的子孙们毫不客气，毒杀刘如意、饿死刘友、逼杀刘恢，甚至对亲骨肉刘盈也没有多少感情，狠辣的手段吓得刘盈抑郁而终。
尽管如此，外有匈奴嚣张、内有诸侯林立的汉帝国，仍旧挺了过来。
王政君对丈夫刘元、对刘姓皇室，有感情；对娘家兄弟，有大爱。
汉元帝对王政君算是很好的，他虽然想过换太子，但因为父亲宣帝喜欢王政君和王政君的儿子，所以没有换。
于是，王政君当了皇后，又当了太后，再当了太皇天后。
而王氏家族，也就一人得道、鸡犬升天了，凡是男丁都能封侯，甚至死了的也能追封为侯。
尽管如此，外能威势西域、内无诸侯相疑的大汉帝国，却改朝换代了。
6.外戚
我们不禁要问：这是为什么？
冰冻三尺，非一日之寒。
要害就在于外戚势力逐渐成为朝堂权力的唯一支柱。
汉武帝，削弱了丞相，做大了皇权，所以汉帝国是强内朝而弱外朝。
这已经是很不正常的权力架构了。
但没有被纠正，反而继续不正常下去。
汉元帝时期，则是外戚、儒臣以及宦官，这三根权力支柱。
但是，这时候的儒臣只是汉元帝的两个师傅萧望之和周堪二人。全部权力争夺的焦点也是内朝。
萧望之
虽然不正常，但也能维持，毕竟是三根权力支柱，他们可以相互制约。
但是，儒臣没有可持续性，萧望之和周堪之后，便无新的儒臣可以接续。而外戚和宦官，却薪火不断。
特别是外戚，皇帝结婚，就得有外戚，而且就得重用外戚。
所以，外戚势力，具体就是元帝之后的王氏外戚，他们一直走“牛市”。
汉哀帝当皇帝的时候，权力已尽归王氏外戚，所以就必须打击外戚、争夺权力。
然而，汉哀帝使用的方法却是用外戚打击外戚，换一拨新外戚取代旧外戚，皇帝好在权力的更迭中掌握权力。
这是一个外戚与外戚的权力游戏，而焦点则是皇帝。
哀帝命太短，所以王氏外戚便“强势调整”之后继续做强做大，而且真得是威胁了刘姓天下。
外戚，成了朝堂权力的唯一支柱，甚至说是唯一权力。
当然，就可以没有皇帝的权力了，所以换个皇帝、换个朝代，也就是外戚的一句话。这个过程，根本就不需要用刀，甚至不需要用笔，只需要演一场戏。
那么，其他的权力呢？汉帝国最大的官，丞相哪里去了？
7.丞相
吕后之时，也是重用了外戚，不仅封侯诸吕，而且封王诸吕；不仅朝堂权力被吕氏把持，而且吕氏家族还有封土的诸侯王国。
刘姓天下很危险，但还是挺过来了。
世界充满不确定性，当然有运气的成分，但权力架构的因素也很重要。
汉承秦制，汉朝堂的权力架构是丞相、御史大夫和太尉，也就是所谓的行政权、监察权和军权的三权分立。
但这只是写在“宪法”上的纸面架构，实际的架构是皇权和相权。
所谓的御史大夫的监察权，那是替皇帝看着丞相的。
所谓的军权，和平时期基本用不着。
政治斗争发展到动用军队的战争层面，不是成本会极高，而是较量的双方都已经“愚蠢”地势均力敌了。任何一方稍微聪明一点儿，都可以用刀笔之吏决出胜负。
在这个架构里，丞相才是核心、拥有着最硬的权力。
所以，权力的游戏就是在相权里玩、围着丞相这个核心打。
沛丰军功将军，把持着相权，吕后再怎么折腾也动摇不了国本。
当然权力的游戏会升级，升级了就是皇权跟相权斗，
但是，相权要控制皇权，非常不容易。
原因就是有御史大夫看着、有太尉盯着，这可是“宪法”里规定好的，而更关键的是：被神秘主义包裹的皇权也不是吃素的。
于是，武帝前期，窦氏外戚嚣张，所以窦婴当丞相。窦太后死了，便是王氏外戚嚣张，所以田蚡当丞相。
