在东汉时期有一女子名为赵娥。赵娥是一位寡妇，早年丈夫逝世，独自抚养一儿。赵娥的父亲被当地的恶霸"李寿"打死。痛失父亲，赵娥跟三个弟弟都立志要为父报仇，但是在瘟疫之年，三个弟弟不幸去世。赵娥在准备为父报仇期间，苦练功夫，最终在一个夜黑风高之夜，潜入李寿的府邸，杀死李寿，报了杀父之仇。在报仇之后，赵娥来到当地官府，主动交代自己的罪行。原本来说，赵娥蓄意谋杀，应该杀人偿命，但是最终的判决是赵娥无罪，这到底是为何呢？
在判决的过程中，官府长官认为赵娥替父报仇，乃是“孝行”应该被褒扬，而非犯罪。在"赵娥复仇案"中，"孝心"更是直接决定了案件的裁定结果。由此可以看出，在汉朝"孝"影响着法律。纵观整个汉代，"孝"一直都是国家治理的主要思想。"孝"在汉代的法律体现得淋漓尽致，影响着法律罪名的确定，刑罚的适用原则等等。
孝的法理化："孝"影响整个司法体系
"不孝入律。"在汉代的法律中，有多种关于"不孝"的罪名。.殴打、杀父母及尊长有罪。汉代有一人，名为刘云。刘云此人从小浪荡，放荡不羁。之后更是想要毒死自己的父亲，以继承父亲的地位。在最终的判决里，"刘云"被认定为犯了"大逆之罪，"被处以死刑。
告发父母。在汉代的法律中明确规定"子告父母，妇告威公，奴婢告主，主父母、妻子勿听而弃告于市。"意思就是如果子女告发父母，要被"弃市。"电视上常有"弃市"之刑的片段，用囚车押运犯人，到人潮喧闹的市场，执行死刑，大多都是"斩首。"经常会有百姓往犯人身上扔青菜鸡蛋等，这便是"弃市之刑，"是封建的一大酷刑。在古代"亲亲得相首匿"的思想下，父母犯罪，不能告发，此乃对父母的大不敬。所以，在告发父母后，会遭受严厉的处罚。
诬告父母。"诬告"相当于于"诬陷，"原本就是不合法的。在汉代诬告父母加上"不孝"的罪名，更是罪孽深重。汉代史书中记载"诬告人以死罪，穷为城旦舂。"此条法文的意思是，诬告人要判处死刑，或者是流放到边疆。
除此之外，在古代尤其重视"丧礼。"在父母去世之后，子女要披麻戴孝，为其服丧，大多都是三五年。在这期间，不允许娶妻生子，不能改嫁等等。在汉代的法律中有规定，如果子女在父母去世之后，隐藏父母的死讯，不为父母置办丧事，需要判刑。假使在服丧期间，私自结为婚姻等等，都不被法律承认，并且要处以一定的法律刑罚。
可以看出，汉代的法律中对于各种"不孝的罪行"都有明确的规定，大多都是要处以"死刑，"惩罚较重。侧面也反映出汉代的统治者重视法律对"孝"的约束，通过设立各种"不孝"的罪名，来推动"孝"的建设。除了规定"不孝罪名"，在刑罚适用原则上也体现了"孝"对法律的影响。
在上文提到"亲亲得相首匿，"汉代有明确的规定便是"子为父隐。""子为父隐"的意思是，在父母犯罪的时候，应该帮父母隐藏罪名。在古代"身体发肤受之父母，"告发父母，使父母受牢狱之灾，乃为大不孝。所以，在汉代的时候，子女帮忙隐瞒父母犯罪，反而是孝道的体现。
在父母犯罪被判刑后，子女也可以"代刑。"在今年犯罪之后，要被判刑，受刑的应该是犯罪本人。汉代却有一制度名为"兄弟代刑制，"该制度规定，父母犯罪，子女可以代替父母行刑。汉代有一女子名为缇萦，父亲是淳于意在朝官员，因受牵连处以肉刑。"肉刑"是古代的酷刑之一，有割掉鼻子断手足等行刑方式。淳于意年事已高，难以承受肉刑之苦。缇萦便到京城，向皇帝说明自己想要入官为奴，以代替父亲行刑。汉文帝被缇萦的孝心所感动，最终免除了淳于意跟缇萦的刑罚，并且还废除了惨绝人寰的"肉刑。"
"孝"贯穿之汉代整个司法体制。在确定法律的时候，"不孝入律，"规定大量的"不孝罪名。"在法律判决过程中，"孝"影响刑罚的适用原则，影响法律判决结婚，体现了"礼与法"的完美融合。为何在汉代，"孝"对法律的影响会如此之大呢？
孝法理化的原因：孝观念的转变，经济发展的需要
孝表现形式的转变。"孝"的起源应该追寻到原始社会，孝是以血缘为认定标准，孝顺父母尊长等。在钻石社会时期，已经有了"父系社会，婚姻"等，是"孝"起源的必备条件，所以有许多的历史学家认定"孝"是起源于原始时期。到了"西周"时期，孝的体现方式主要为祭祀，祭祀对象主要是祖先。通过供奉各种供品来祭祀祖先，表达对先人的缅怀，体现孝心。到了汉代，"孝"的表现方式更多是供养父母。在西汉，不供养父母需要被判刑。因为父母作为家里的尊长，在家里大事有着"主导权。"例如在古代结婚要遵循"父母之言，媒妁之约，"也就是男女要结为夫妻需要得到父母的认可。可以判断，父母在家中大事决定上有着绝对的话语权，这也有利于维护家庭关系的稳固。孝表现形式的转变，为了保证父母的地位，所以统治者会采取法律的方式，来推动"孝观念"的养成，以维护稳固的家庭关系，从而维系社会的稳定。
儒家"孝"的伦理化。汉代是正式将儒家思想作为主导思想，国家建设的各方各面都受到儒家思想的影响。儒家是以"仁"为处事方法，以"孝悌"为基本的道德准则。孔子曰:"其为人也孝弟而好犯上者，鲜矣；不好犯上而好作乱者，未之有也。君子务本，本立而道生。孝弟也者，其为仁之本与!"意思便是，孝悌乃是仁德之本。可以看出，孔子是十分注重孝道。在其思想的影响下，儒家到汉朝在董仲舒的改革下，发展了"三纲五常。"其中提到"父为子纲，"也就是在家庭关系中强调要注重尊卑秩序，要孝敬父母。在儒家孝悌观的影响下，在法律建设方面也会更加的注重"不孝"的惩罚，以此来维护儒家思想的主导性。