努尔哈赤影视造型（太祖秘史，马景涛 饰）
清王朝是中华历史上最后一个封建王朝，其开创者爱新觉罗·努尔哈赤，也就是清太祖，历时三十余载，创立了清王朝的前身，也就是历史上所说的后金。努尔哈赤活了六十七岁，在历朝历代开国皇帝中寿命算是比较长的，说明他有充分的时间来选择继承人。大家都知道在他死后，有多尔衮和皇太极争夺继承权，而他本人更是有意让幼子多尔衮继承汗位，可终究敌不过皇太极的手段，由皇太极做了后金的第二任大汗。然而，大家了解比较少的是，其实在皇太极即位之前，努尔哈赤曾立过两任“太子”，今天我们就来谈一下那段鲜有人知的故事。
褚英影视造型（太祖秘史，邬嘉诚 饰）
首先，我们来谈一下第一任“太子”褚英。在努尔哈赤的众多子嗣中，褚英是努尔哈赤的第一个儿子，即是嫡子，又是长子，身份极为尊贵，具有先天的优势，不过，努尔哈赤更看重的是褚英的赫赫战功。褚英首次带兵出征时年仅十八岁，带领一千人马攻克城寨二十处，俘获人畜一万有余，之后更是一发不可收拾，成为努尔哈赤最得力的战将之一，由于褚英身份地位特殊，加之军功卓著，努尔哈赤便将其列为心目中的继承人，但是，此后的褚英却越发骄纵，经常有越格之举，他不将其他将领放在眼里，遭到了四个兄弟和五大臣的集体反对，并经常在大汗跟前告状，由此，努尔哈赤对褚英也不再信任。一六一二年，努尔哈赤第一次亲征乌拉时，褚英因未能参战而对父亲心生怨恨，诅咒父亲出征会失败，失败后将不让父亲及弟弟们回城，事情泄漏后努尔哈赤大怒，将褚英圈进，一六一五年，褚英死去，年仅三十六岁。
代善影视造型（太祖秘史，是安 饰）
褚英死后，他同父同母的亲弟弟代善获得优先继承权，加上他为人谦和，军功也很卓著，成为后金的第二任“太子”，并被父亲寄予厚望。代善第一次获得军功时已经二十四岁，作战十分英勇，于马上斩杀敌方主将，尤其是在后期剿灭乌拉的过程中，代善起到了关键作用，战功位列首位，得到了努尔哈赤的信任。正当代善在朝中如日中天时，却因与继母关系过于密切等原因，逐渐失去父亲的信任，代善却不知收敛，不顾伦常礼法、侍亲孝道、父子亲情，并公然抢夺父亲的生杀大权，最终丧失了“太子”之位，失去了汗位继承权。
努尔哈赤曾先后立褚英和代善为“太子”，以作为汗位的继承人。但是，两位“太子”皆因故而被废黜，致使努尔哈赤对继承人举棋不定，晚年不得不采取八王议政的办法来治理国事，这成为努尔哈赤晚年对权利交接模式的一种转变，这也不同于历史上任何一个朝代。