御驾亲征可不是闹着玩的，天子亲临固然可以使得军中上下士气大振，顺风顺水的时候可以高歌猛进，或者绝地求生，但是一旦战事不利天子反而成了累赘，损兵折将还在其次，更为严重的连皇帝都有可能被俘。
历史上御驾亲征失败的不少，比如汉高祖的白登山之围、宋太宗的高梁河之战、明英宗时期的土木堡之变等等，当然成功的也有比如康熙亲征噶尔丹。
三国历史虽然不长，但是御驾亲征的例子却不少，比如孙权称帝后两次亲征合肥、曹丕三次亲征东吴、曹叡一次亲征蜀汉一次亲征东吴，当然失败的多比如孙权和曹丕几次都败了，但是要说败的最惨的一次还是刘备御驾亲征东吴：皇帝一败涂地，麾下十多名大将非死即降。
219年关羽发动襄樊之战，结果不仅丢失了荆州，关羽自己也战败身亡，220年12月曹丕在洛阳登基为帝，221年4月刘备在成都称帝，7月御驾亲征大举伐吴，在刘备看来此次伐吴是胜券在握和势在必得。
俗话说骄兵必败，希望多大失望就有多大，战前刘备踌躇满志，可是一场大战下来刘备遭受到了前所未有的重大损失，夷陵之战也成了蜀汉国力强弱的分水岭，原本实力不在东吴之下的蜀汉自此一落千丈，那么刘备的损失有多大呢？
先来看看兵马损失如何？正史中虽未明确记载刘备伐吴出动了多少兵马，但是魏晋时期的学者傅玄所著《傅子》曾记载：“权将陆议大败刘备，杀其兵八万馀人，备仅以身免。”
这个数据有一定可信度，因为早在215年孙刘双方差点兵戎相见的时候刘备就率兵五万支援关羽，汉中之战时“男子当战，女子当运”兵力得到极大扩充，而且关羽败亡之后应该还有部分残兵逃回益州，所以刘备伐吴前蜀汉总兵力十余万还是有的。
除了留下部分兵力在汉中、成都、南中、江州、阆中等地之外，刘备御驾亲征的兵力不说有十万人，至少也有七八万。保守估计的话，夷陵之战刘备大军战死至少有五六万人，这还不包括黄权屯驻江北防范曹魏的兵马，这部分兵马应该也有一万人左右，所以刘备一败涂地至少损失了六七万兵马。
再来看看刘备损失了多少大将？据统计，随同刘备出征的大将有冯习、吴班、廖化、张南、傅肜、沙摩柯、程畿、赵融、辅匡、王甫、向宠、黄权、杜路、刘宁等十余人，这当中黄权、杜路、刘宁三人投降，战死者有冯习、张南、傅肜、沙摩柯、赵融、王甫等人，如果再算上同样战死的程畿和马良，以及率部从阆中赶来和刘备会合却被部下所杀的张飞，加在一起就有十余名大将非死即降。
这些战死或投降的大将是蜀汉的中生代，刘备损失了这么多人直接造成了蜀汉人才的断层和青黄不接，这对人才积累本来就不足的蜀汉可谓是雪上加霜，由此可见刘备的这次御驾亲征付出的代价不可谓不惨重！