汉献帝建安十一年(公元206年)，曹操将蔡文姬从匈奴赎回，嫁与屯田都尉董祀，野史传曹操与蔡文姬有私情，嫁与董祀掩人耳目，使董祀受到后世嘲讽。
蔡文姬与董祀的婚姻，究竟是政治阴谋还是郎才女貌？笔者带您剖析董祀的家世，解开曹操为这段婚姻做出的努力。
曹操
报恩情，曹操助蔡文姬脱离苦海
蔡文姬出自文学世家，先祖蔡勋便受到汉平帝敬重，祖父蔡棱与父亲蔡邕皆当世名儒，因此在汉末世族体系下与河东卫氏联姻，可惜卫仲道成婚不久便逝世，蔡文姬返回娘家，为蔡文姬的学识增长提供机遇。
蔡文姬温柔貌美，被匈奴兵劫掠献给左贤王，蔡文姬面对不识汉礼的左贤王，艰苦的环境与难以下咽的食物，艰难忍受十二年之久，在归国的途中愤然写下《胡笳十八拍》，压抑与孤寂尽皆释放。
《胡笳十八拍》第四拍：无日无夜兮不思我乡土，禀气含生兮莫过我最苦。天灾国乱兮人无主，惟我薄命兮没戎虏。殊俗心异兮身难处，嗜欲不同兮谁可与语，寻思渉歴兮多艰阻。
回归汉土，蔡文姬却不是苏武，没有欢迎的人群，也没有亲人的拥抱，未来更茫然不知，史籍蔡邕与曹操的交集，蔡文姬参与不多，因此赎回自己的曹操，蔡文姬仅是心怀感激，认识但算不上相熟。
蔡文姬
世人皆传曹操喜好人妻，这与汉末特定的环境有关，汉代十岁定亲极为平常，十二三岁成亲也很普遍，曹操征战天下时已过而立之年，想找年龄相仿又貌美，真的也只能从人妻中找寻，曹操之所以后世口碑较好，因为他从不霸占部将妻妾。
曹操迎娶大将军何进的儿媳妇尹氏、宛城张绣的婶婶邹氏等，都是亡故守寡女性，而秦宜禄的妻子杜氏，因曹操围攻下邳，秦宜禄出使袁术，迎娶汉宗室之女，秦宜禄与杜氏和离，曹操再迎娶杜氏符合法理。
《献帝传》曰：朗父名宜禄，为吕布使诣袁术，术妻以汉宗室女。其前妻杜氏留下邳。
蔡文姬经历两段不幸的感情，却并没有婚姻枷锁，曹操虽然妻妾众多，但汉代婚聘礼法，允许娶蔡文姬，完全不必找董祀遮挡，否则适得其反，将曹操陷入污名之中。
蔡文姬不嫁曹操，既是心底的倔强，也是内心的自卑，而曹操更是以天下为己任，赤壁之战、凉州之战及邺城建国等，曹操报答蔡邕最好的方式，便是为蔡文姬寻找到良配。
蔡文姬
结善缘，设妙局董祀夫妻见真情
曹操连年征战，银钱粮饷耗费不计其数，挖掘帝陵珍宝，更要鼓励农耕，行军禁止践踏庄稼，即便自己马匹受惊，也要“削发代首”以示惩戒，推广划时代意义的屯田制度，董祀即担任屯田都尉管理粮草。
历史上陈留董氏最著名的有两人，西汉独尊儒术的董仲舒与东汉“强项令”董宣，董氏经过漫长的积累成为世族，董祀从史籍的零星记载，对曹操指婚蔡文姬并不满意：
第一，董祀乃世家出身，此时也算得上位高权重，若与世族联姻地位更为稳固，而蔡文姬并非世族，蔡邕过世已无倚仗。
第二，董仲舒与董宣皆名儒，世族豪门重视清誉，蔡文姬被匈奴左贤王霸占，深知儒家礼教的董祀，短时间难以扭转观念。
第三，古代的寿命都比较短，蔡文姬已三十多岁，草原黄沙造成容貌伤害，蔡文姬又有克夫的传言，双方又无感情基础。
蔡文姬
曹操指婚，董祀无法推脱，便索性长期待在军营，蔡文姬则独守空房有苦难言，若董祀与蔡文姬长此僵持，既愧对蔡邕的授业之恩，也会失去董祀的效忠之情，曹操遂布下妙局化解危机。
董祀被安上罪名，并刻意让蔡文姬知晓，而召见蔡文姬是当着朝廷公卿、名士及异国使者，若董祀触犯律法，求情应当遣散众人私下解决，曹操却留下满屋见证者，只为让董祀领受蔡文姬的真情。
蔡文姬蓬头赤脚叩首求情，并以犀利的言语反驳曹操，曹操轻易地赦免董祀的死罪，亦免除其他责罚，曹操请蔡文姬，将恩师蔡邕珍藏书稿默背，蔡文姬以“男女有别”独自抄写。
经历这件事情，董祀终于被蔡文姬的真情、礼节与文采打动，生儿育女举案齐眉，曹操用危机激发蔡文姬的真情，否则有理由相信曹操不会伤害董祀，只会解除这段名存实亡的婚姻。
当蔡文姬将古籍交给曹操后，得出没有错漏的评价，既是赞誉蔡文姬的文采，也说明曹操手中有成书作为对照，更说明曹操布局的初衷，就是为蔡文姬与董祀立功。
蔡文姬
总结：蔡文姬将政治婚姻，用真情谱写成幸福
蔡文姬与董祀之间存在家世、年龄、阅历等诸多差距，唯有曹操看到两人文化共通点，董祀由最初的抵触婚姻，到被蔡文姬的真情打动；蔡文姬由最初的封闭，到最后的真情流露；
曹操感念蔡邕恩情，以长辈身份为蔡文姬结良缘，在婚姻危机时巧妙化解，虽未有史籍记载，也应该是幸福的模样，曹操的真情与机智缔造曹魏基业，更应解除曹操与蔡文姬的误会。