南宋后期出现过外部局势的巨变，也就是蒙古灭金，南宋北方的敌人换人了，虽然当时宋理宗执行了联蒙灭金的策略，但是所有人都知道，蒙古可不是什么可靠的盟友，金国灭亡后，南宋也不得不面对蒙古这个强敌，而在蒙宋战争的第一阶段中，蒙古凭借阳平关之战的胜利，攻入川蜀之地，令百年没有遭遇大规模战火的川蜀州郡备受摧残，川蜀不仅是南宋整体防线的重中之重，“宋室南渡，以四川为上游重镇”，同时也是南宋的一大经济支柱，可是经历过蒙古大军的洗劫，川蜀元气大伤，南宋国力更是遭遇重创，面对崛起的蒙古，南宋表现的更是无力抵抗。
不过虽然阳平关之战，宋军战败，但是当时的宋军主将曹又闻所率3万宋军，与50万蒙古联军鏖战，几近全军覆没，主将战死，也是打出了南宋军人的血性。
阳平关之战，乃至梦宋战争的导火索，是有宋理宗一次也算是正确的决定引起的，也就是端平入洛事件，端平元年，也就是1234年，金国被灭，因为战前蒙宋双方未对河南之地的归属有过明确约定，所以蒙古撤出了河南之地，而对于南宋来说，河南地区堪称是南宋一朝梦寐以求希望夺回的地盘，汴京曾经就是北宋的国都啊，北宋众多帝王的皇陵就在那里，宋理宗也是一个有理想的帝王，所以他还是不顾朝内的反对，开启了夺取河南之地的军事行动，只是最终结果还是南宋的“老配方”，北伐无果，还险些弄出亡国之危。
《宋史.赵葵传》时盛暑行师，汴堤破决，水潦泛溢，粮运不继，所复州郡，皆空城，无兵食可因。未几，北兵南下，渡河，发水闸，兵多溺死，遂溃而归。
因为河南之地经历了蒙金战争的战火，所以已经没有支持宋军在河南之地立足的人口和粮草，而且随着蒙古大军的南下，缺粮的宋军很快被蒙军击溃，战火一度延续至南宋的两淮战区，端平入洛军事行动的失败，也是让宋理宗下诏自责，更大的问题是，端平入洛引起了蒙古的疯狂报复，直接导致了蒙宋战争的开启，第一阶段，也就是窝阔台攻宋时期，对南宋打击最大的就是川蜀之地被攻破了，也就是阳平关之战。
按理说，川蜀之地应该是南宋最需要守卫的要地，但是为何在关键的阳平关之战中，南宋朝堂并未及时支援川蜀战场呢？给人的感觉是无所作为，坐视川蜀被攻破，但其实南宋不是不救，而是没时间，也没能力去救援，川蜀之地的战事，双方唯一争夺最激烈的阳平关之战，但是此战持续的时间还不到一个月，南宋没有足够的时间可以调度，再者南宋也没有足够的兵力了。
南宋面对北方势力的整体防线，最主要的就是三大战区，川蜀战区，京湖战区，还有就是两淮战区了，沿着长江一线形成了稳固的防御体系，而蒙古号称50万大军攻川的时候，京湖、两淮两大战区也是不消停的。
《宋史.理宗本纪》（端平三年三月）襄阳北军主将王旻、李伯渊焚城郭仓库，相继降北。时城中官民兵四万七千有奇，其财粟三十万、军器二十四库皆亡，金银盐钞不与焉。南军主将李虎乘火纵掠，襄阳为空。
（十月）大元兵破固始县，淮西将吕文信、杜林率溃兵数万叛，六安、霍丘皆为群盗所据。
阳平关之战发生在端平三年九月，而当年三月京湖战区的重镇襄阳发生反叛，被焚毁一空，直到孟珙收复襄阳才算是重新建立京湖一线的防御，而在阳平关之战后一个月，蒙古大军攻略两淮，宋将率军反叛，所以说，在端平三年时期，南宋整体防线都在遭受蒙古大军的威胁，不是不想救援川蜀，而是没有能力救援，同时还有重兵防守两淮战区，如果调集兵力救援川蜀的话，没准其他防线就出问题了。
所以总的来说，蒙古大军攻略川蜀，南宋只能寄希望有川蜀的宋军追击击退蒙古大军，而这就需要有一个有能力的统帅，可惜当时的四川制置使赵彦呐不是这样的人，制置使在南宋时期掌本路诸州军事，也就是说赵彦呐成为了当时川蜀战区最高的军事指挥官，那么他是一个什么样的人呢？我个人的观点是，他是典型的文官出身统帅，所以其指定的战术就是一条，死守且缺乏变通。
赵彦呐的前任四川制置使是郑损，就是因蒙古大军破关外诸隘而放弃三关，赵彦呐极力劝谏但是郑损不听，郑损被罢免后，赵彦呐得以继任。
《宋史.赵彦呐传》三年，会郑损弃四州，退保三关，彦呐力争不胜，罢归家者五年。
而到了赵彦呐担任川蜀战区最高统帅的时候，两次面对蒙古大军南下，赵彦呐的战术布置就是一个，退守大安军，也就是阳平关，是汉中进入川蜀的通道的一座要塞。阳平关在今陕西宁强西北，在三国时期就比较出名了，围绕着川蜀和汉中的战争都多少和阳平关有关。
《三国志.武帝纪》张鲁使弟卫与将杨昂等据阳平关，横山筑城十馀里，攻之不能拔，乃引军还。贼见大军退，其守备解散。公乃密遣解忄剽、高祚等乘险夜袭，大破之，斩其将杨任，进攻卫，卫等夜遁，鲁溃奔巴中。
《三国志.先主传》二十三年，先主率诸将进兵汉中。分遣将军吴兰、雷铜等入武都，皆为曹公军所没。先主次于阳平关，与渊、郃等相拒。
《三国志.张郃传》渊遂没，郃还阳平。
曹操征讨张鲁的时候，张鲁弟弟张卫扼守阳平关，曹军不能攻破，是用计假意退军，才趁张卫守备松懈攻下阳平关的，张鲁只能跑到巴中了，最后投降于曹操，汉中之战，刘备和曹操集团也是多次对峙于阳平关，定军山之战的时候，张郃也是在夏侯渊战死后，退保阳平关，两军对峙，最终曹操撤军了，刘备夺取了汉中。
