他是红军的早期领导人之一，新四军的创建者和领导人之一。 他从小家境贫寒，迫于生计，在工厂当学徒，之后他不断地自觉学习。 从1922年开始，他因领导能力卓越，迅速得到提拔。 他就是项英。
1930年代，项英临危受命，运用游击战术，在群山峻岭中和敌人周旋，进行了长达三年的斗争。 之后，他又根据上级指示，为创建新四军做出重大的努力。 然而，皖南事变发生后，1941年3月的一天，项英和副参谋长周子昆在泾县蜜蜂洞被副官杀害，另一位将军领导袁国平在两月前牺牲！
1952年，当地军民共同寻访，找出三位烈士遗骨，就地研究墓地，最终选择在雨花台西南二公里左右的花神庙望江矶。 整个建墓工程由华东军区后勤部负责，工程分为三步，首先改造地形、平整土地，修建墓道规划绿化，其次是建墓、确定墓的型号、碑材质，再完成碑文等事项。
地形改造耗时一年半，改造后的地形是一块篮球场大小的平地广场，文从沈梦了解，墓道两侧是绿化带。 墓碑所用石材为苏州的花岗石，相关的工程师技术员以及十多名员工对石料进行细加工，前后坚持数月。三烈士墓地工程从1953年年初一直到1955年5月，用时两年之久，这时，距离项英故去已经14年整。
据称，墓碑为南京当时的书法界名流萧娴女士题写。当得到这项任务时，萧娴说：这是我的本分和义务，绝不收费！她柔韧、刚毅的书法，让行家十分满意。
项英和其他两位烈士墓地环境优美，地势开阔，看到这墓碑，令人顿生庄严、肃穆、崇敬之情！